三十五

朝中瓜尔佳氏为其女被废之事屡屡进言，引得皇帝烦躁，又逢瓜尔佳氏行事不检点，贪污腐败，陵容让父亲暗中收集证据除去这一毒瘤。

三阿哥弘时学业无成，招致皇上呵斥，皇后愈感自己如履薄冰，对待弘时的学业更加苛刻，更不许弘时提到生母齐妃。为保住母家势力，皇后举办赏花宴为弘时选福晋，属意让弘时和自己表侄女青樱结亲，可弘时根本不喜欢那个青樱格格。

朝堂上，安比槐将找出的证据呈给皇上，皇上看完后大怒，当即判瓜尔佳氏一族流放，祺嫔在冷宫听到消息跑去找皇后和皇上求情，但二人谁都不愿见她，于是在养心殿门口大骂陵容，苏培盛怕皇上听见心烦，随手指了几个侍卫将她拖出去打了一顿便扔回冷宫了，不久后传出庶人瓜尔佳氏在冷宫中暴毙的消息，这消息在宫中没惊起半点涟漪。

太后身体健康每况愈下，为防止突发意外，决定提前留一道遗诏以保皇后后位。病危时，垂死前却念念不忘自己最疼爱的儿子老十四，欲见其最后一面，皇上不肯。太后弥留之际道出皇帝多年前为争皇位幽禁皇亲，残害手足，因而会落得今日六亲不认，骨肉分离的地步；皇上痛恨此言，揭开太后与隆科多私情的伤疤，太后痛心之下咽气，皇上落泪。

又是新年，皇上下诏为宫中各嫔妃晋位：晋端贵妃为皇贵妃，敬妃为敬贵妃，昭妃为昭贵妃，二人同理六宫事。惠妃、哲妃享贵妃份例，淳嫔为淳妃，襄嫔为襄妃，欣嫔、丽嫔享妃位份例，顺贵人为顺嫔。

陵容算算时间皇上已经没多久可活了，于是与玉妍筹谋，没多久便传出顺嫔再次有孕的消息，三月时顺嫔食之无味，身体瘦弱，皇后趁机告诉顺嫔当年纯元皇后孕时食不知其味，所以喜杏仁，用芭蕉叶蒸煮食物，顺嫔听后回宫用了这些东西果然好了，于是日日烹煮，皇后安插人手将顺嫔每日的杏仁汤换成桃仁，看着顺嫔的肚子一天天大起来，皇后越发高兴顺嫔不知会生下什么，殊不知这一切都在陵容与玉妍的掌握之中。五月后玉妍见红早产诞下一个死了的男胎，胎儿出生就没了气息，浑身长满青斑，有人记得纯元皇后当时诞下皇子时也是这样，便赶紧禀告皇上，端皇贵妃此时也向皇上进言纯元皇后当时死因蹊跷，二皇子生下时也有青斑，皇上听到这心中一急，暗中查探纯元与二皇子当时死因。顺嫔这儿杜太医查到每日喝的杏仁变成了桃仁，小厨房备着大量芭蕉叶，问过贴身宫女，是顺嫔每日都要这样才能吃下东西，这方法是皇后娘娘告诉顺嫔的，纯元皇后当初也用过。于是他赶忙去告诉皇上查出顺嫔早产的原因是听皇后说服用杏仁和芭蕉煮过的食物，可杏仁却成了桃仁，二者都是活血伤胎的东西，皇上听闻大怒，将皇后禁足，暗中将剪秋和江福海押入慎刑司让苏培盛审问。