一切准备就绪后，三家联合起来，把各自家族势力下的人马、兵卒、亲朋好友以及忠实支持者都召集起来。他们搬出了积累了几十乃至上百年的兵器粮草，短短几天内，便将戾帝在胶东地区的势力连根拔起，毫不留情地斩杀了他所有的爪牙。同时，也将那些对戾帝怀有忠诚之心的官吏赶出了地盘，一举占据了两郡数县的土地，将其作为固守的堡垒。颇具讽刺意味的是，即便如此大动干戈，他们的旗号依然是那个熟悉的“清君侧”。
——这仅仅是当时戾帝暴政下一个地区的缩影
三家并无争霸之心，只求在腥风血雨的乱世中能挺过戾帝的残酷打压，并寻找到一个合适的“领路人”。几年光阴流转后，他们遇见了充满豪情壮志的文帝。在这其中，袁沛和梁州牧可谓较为幸运，他们在战场上立下赫赫战功后，得到了朝廷高位的奖赏；而相比之下，曲家就没那么好运了，家族中最有才华、最被寄予厚望的几个子弟不是惨遭不幸离世，就是身残无法再入仕途，使得家族势力进一步削弱
瑾娘那女子，便是刚才那位壮士的妹妹吗？
梁夫人点头：“她叫第五合仪。他们兄妹俩自幼相依为命，情分甚笃。”
瑾娘她是如何死的？
瑾娘追问
梁夫人回忆道：“那会儿，我刚生下阿慎还在坐月子，有一日第五合仪突然来找阿慎父亲。他们在书房嘀咕争论些了什么我们也不清楚，可突然之间，第五合仪竟拔出了剑，硬是闯进了内室，手里还抓着裹在襁褓里的阿慎，威胁阿慎父亲要跟她走。”
瑾娘想象着当时的场面，若是出于大局，只能说这女子看不清世道，罔顾私情
若是出于私情，那便要称赞一声心狠恶毒
“响动闹大了，惊动了重病中的君舅（袁沛的父亲），他一怒之下让人抬他出去，先哄骗第五合仪放下阿慎，然后喝令弓弩手数箭齐发……”
瑾娘啊！
瑾娘惊呼一声
梁夫人叹道：“第五合仪万箭穿心而死，阿慎的父亲原本不想活了，可是君舅当夜就自尽了，留下遗言‘为父给你的心上人抵命，你给我好好护着袁家’。”
瑾娘善见的祖父一开始就是这么打算的吗？
梁夫人没有直接回应，她这样说到：“袁家才刚刚从那个暴君的魔爪下死里逃生，如今我们得保卫城池，得寻觅贤明的君主，前路更是充满了重重难关。怎么能让一个江湖女子把我们年轻有为的家主给带走呢？”
三个家族都保全了，在之后的漫长岁月中缓慢疗伤，恢复元气
然而，袁沛和梁氏的心早已沉寂如灰，尽管他们的身体还在为家族尽职尽责地奔波，但曾经的爱恨情仇、那份热烈的情感，早已经深埋在过去。那些美好的青春年华，那段两心相悦的美好时光，都成了他们心中永恒的记忆。
直到漫步在五彩斑斓的灯市中，瑾娘才渐渐回过神来，她觑着身旁板着脸的袁慎，小声问道：
瑾娘梁州牧还是放走了那人吗？
瑾娘转头认真端详了会儿袁慎那俊逸的侧脸，突然间似乎有点懂他了——明白为啥他对皇甫先生怀念桑夫人的事总是显得那么不耐烦；也明白了为啥每当听到那些深情款款的故事传说时，他的反应要么是冷嘲热讽，要么就是忍不住调侃取笑。
在他一路长大成人，有三位关键人物深深影响着他：父亲、母亲和恩师。但遗憾的是，这三位都沉浸在过去的回忆中无法自拔。尽管袁沛和梁夫人对儿子的教育与生活照顾得无微不至——他们特意为他挑选了最慈爱体贴的家庭教师，指派了最为忠诚可靠的随从，还让他拜入了最好的老师门下，甚至营造出一种少年英才的宏大氛围……然而以袁慎的机敏聪慧，恐怕早就觉察到父母在精神层面上的疏离和分心了
又有些庆幸，即便父母如此，袁慎也没有怨天尤人，还是成了都城中数一数二的好儿郎
少商现在明白了，袁慎为什么讨厌‘执着不悔’的情意了
瑾娘若是你早去了，你不反对我改嫁吧…
袁慎憋了一晚上的闷气犹如被扎穿的气囊，噗的一声瘪了
袁慎（袁善见）你能不能别把事情往坏处想
袁慎（袁善见）我身体康健，说不定比你活得长呢
瑾娘忽然意识到，自五年前，自己的身体就总是时不时的病一场
袁慎似乎察觉到了瑾娘情绪的变换
微微靠近，把人护在怀里，赶紧转移话题
袁慎（袁善见）我们就是在那里遇见的
瑾娘举目望去，宾客满席的酒楼下悬了长长一排圆形灯笼，映着路人的面庞都缤纷各异
袁慎（袁善见）从那年元宵你我初识算起，如今已是第七年了
袁慎（袁善见）桑夫人等了老师七年，然后嫁了程大人，你我也蹉跎了七年……阿瑾，你不要学我阿父阿母，你要向前看
瑾娘没有说话，而是继续往不远处的杂耍台子走去，袁慎默默跟上
杂伎台子后侧方十丈左右处，有一排安静暗沉的铺子，少商站到铺子旁，抬头看了看布满星辰的深蓝色夜空
瑾娘善见
瑾娘我从来不走回头路
瑾娘日后我们还有很多个灯会要看
瑾娘只要你愿意
袁慎（袁善见）我自然愿意
袁慎赶紧应下
今天一行，属实出乎他的意料，可谓是收获颇多
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