兄弟

恕瑞玛曾经是一个幅员辽阔的强大帝国，疆域遍及大陆南部广袤土地的每个角落。

在扩张与繁荣的时代过后，帝国的末代皇帝被他最亲密的朋友背叛，帝国伟业随即化为乌有。

闪亮的都城在天崩地裂的大灾变中土崩瓦解，整个帝国都沦为废墟，帝国的子民四散漂泊，曾经气势磅礴的城市被黄沙吞没。

现在的恕瑞玛已然成为荒芜的废土和无情的沙漠，只有最强者才能存活下来，这里的人们只能依靠尚存的几处绿洲和沿海的几寸耕地艰难维生。

绝大多数的怒瑞玛游牧民族都在这片贫瘠的土地上以最简约的方式生活穿。

有时刮人在几个分散的绿洲周遭建旺季了小谈得来碉堡，有时刮人则以盗墓为生，或者过穿收取金钱替人完成任务肮脏的生活。

现在，这些群下都听到了来自沙漠中心的耳语声：怒瑞玛之城又将再次崛起。

在恕瑞玛陨落以后的数千年间，它辉煌荣耀的帝国都城和金光闪烁的太阳圆盘愈发模糊，历史故事变成了神话传说，甚至沦为毫无根据的冷僻信仰，在几支幸存的帝国子民后裔中流传。

大多数恕瑞玛的居民都以小型部落为单位，簇拥在水源地附近，或者在古代城市的废墟上重建家园，缅怀曾经的荣耀。

有的居民会盗猎帝国废墟之下埋藏的财富，也有的去充当雇佣兵，为有钱的老爷们卖命，最后葬身于黄沙之中。另外一些人则尝试忘记过去，放眼未来，在大洋彼岸寻找贸易的伙伴。

但是恕瑞玛古国的传说并不会永远安眠，它现在再次蠢蠢欲动。

从沙漠的中心吹来轻语的微风，诉说着宏伟城市拔地而起的景象，诉说着金色武士带领沙兵大军大步前进的气势，诉说着众神之间的战争，以及世界之基即将遭受的撼动。

恕瑞玛之城已经崛起，一切都将随之改变。内瑟斯的聪颖早在很小的年纪就展现出来了，那个时候谁也不会想到他会被选中成为飞升者的一员。

他是一名求知若渴的学者，曾经阅读、背诵、评判了太阳图书馆里所有最伟大的历史、哲学和文学作品，那个时候他甚至还没有度过人生中第十个夏天。然而，不久以后，内瑟斯受邀进入了精英齐聚的太阳学院，离开家乡，来到这所著名学府，追求自己的价值。

　　虽然内瑟斯一直都对获取知识充满热情，但他对于军事策略和战争后勤方面的出众领悟能力，让他成为恕瑞玛历史上最年轻的将军。虽然他自己也曾是一位能力卓越的士兵，但他的战斗才能并不在于冲锋陷阵，而是在于运筹帷幄。

他的战术前瞻性逐渐成为战场上的传奇。

每次战争中，他都能比敌人领先十几个回合，提前预测他们的行动和反应，计算出进攻或撤退的最佳时机。他非常体恤士兵，也对自己肩负的责任非常严肃，总是会确保自己的士兵能够得到充分补给、及时领到军饷、赏罚分明。

　　每一例阵亡都会让他深感痛苦，他也经常因为反复琢磨战术而废寝忘食，直到每一次指挥调度和每一场上阵部署都完美无缺。他受到自己麾下所有将士的尊敬和爱戴，在他的带领下，恕瑞玛军队赢得了无数场胜利。

而他对阅读的热情和批判思维并没有传递给他的弟弟雷克顿，雷克顿总是很容易就感到厌烦，然后出去和其他当地孩子打架。

这对兄弟非常要好，内瑟斯总是会关照自己的弟弟，确保他不会惹出太大的麻烦。

　　他的弟弟雷克顿经常在他的军团中奋战在最前线，因此兄弟二人的组合很快就产生一种所向无敌的光环。

　　战功累累的内瑟斯从未在战争中获得过喜悦。他只是非常理解战争的重要性–至少在短时间内，战争能够确保帝国继续发展繁荣下去，他坚信自己对恕瑞玛的最伟大贡献在于他给子孙后代积攒的知识。

　　在内瑟斯的迫切要求下，所有战败文明的书籍、卷轴、学说、历史都被保存在帝国各地的大图书馆和资料库中，其中最大的一座图书馆还被冠以他的名字。

　　他对于知识的渴求并非出于自私的目的，而是为了向恕瑞玛分享智慧，提高对世界的理解认知，并为帝国带来启迪。

不久以后内瑟斯搬走了，他被选中加入太阳学院的精英学者之列，随后的几年中再未谋面。雷克顿的斗殴变得越发严重。

有一次内瑟斯难得回家，却惊恐地看到弟弟带着满身血迹进屋，显然又经历了一次街头斗殴。

内瑟斯担心雷克顿的暴力天性会让他锒铛入狱或者英年早逝，因此帮他应征加入了恕瑞玛军队。

按照官方规定，雷克顿还不到参军服役的年龄，但他哥哥的影响力让这点细枝末节丝毫没有形成阻碍。

　　雷克顿是天生的战士。从儿童时期开始他就不停地卷入恶毒的打斗之中。他无畏无惧，总是能在其他年长的孩子面前守住自己的尊严。

而导致这些冲突的起因往往也是尊严，因为雷克顿从来都无法学会忍气吞声，更不会放过任何污蔑。

每天傍晚，他都会带着新的伤口和血印回家，虽然他更爱舞文弄墨的哥哥内瑟斯并不赞成他打架斗殴，但是雷克顿却乐在其中。

　　军队的纪律和制度对于雷克顿来说是一种福气。几年以后，他就晋升成为恕瑞玛军中最可怕、最强力的小队长。

他在许多次帝国扩张征服战争中都身先士卒地战斗在最前线，不仅以凶狠坚韧声名远扬，而且荣誉与勇气也备受赞誉。

与此同时内瑟斯也成为了战功卓著的将军，兄弟二人一齐上阵参与了许多次战役，虽然天性迥异、经常意见不一，但却始终亲密无间。

　　内瑟斯的技巧在于战术、后勤以及战史，雷克顿的技艺则在于战斗本身。内瑟斯为战争运筹帷幄，而雷克顿则冲锋陷阵赢下战争。

雷克顿凭借一次在山口背水一战赢得了恕瑞玛守门人的称号。那一次，一只军队从南方海岸线登陆入侵，直逼古城祖瑞塔。

如果不把敌军挡在城外，整座城都将被夷为平地，居民将被惨遭荼毒。

雷克顿率领一支奇兵小队，以一敌十直面来犯敌军，力求尽量为城市疏散拖延时间。

没人认为雷克顿有机会在这场战斗中幸存，更别提获胜。但他在山口坚守了一天一夜，直到内瑟斯的援军赶到。最终只有三五名士兵依然挺立，全都伤痕累累。雷克顿被奉为英雄。

雷克顿在前线上征战了数十年，从未输掉过任何一场战斗。他的存在就是对周围士兵的鼓舞，对地方士气的震慑。

他经历了一次又一次的胜利，甚至有一些战争兵不血刃、不战而胜，敌国只要听闻雷克顿带头行军，就立刻缴械投降。

经过数十年的恪尽职守，内瑟斯遭遇了一场无情的病痛折磨。有人说他是遇到了阿木木，遭遇了这位亡命已久的幼王的诅咒，还有人说他是被艾卡西亚邪教头子施了邪恶魔咒。

无论真相如何，皇帝的御用太医明确表示，非常遗憾，内瑟斯罹患的是不治之症，一周以后就会殒命。

　　恕瑞玛全国上下都陷入了悲哀，因为内瑟斯是所有人都爱戴的明星。皇帝亲自祈求太阳教廷进行占卜。经过一天一夜的求神通灵，祭司们宣布太阳神意欲赐福内瑟斯，让他接受飞升仪式。

中年时期的雷克顿头发灰白，经验老道，忽然一天噩耗传来，他的哥哥正在濒死边缘。

他火速赶回都城，只见内瑟斯宛如曾经意气风发时期的灰白残影，已然被凶恶的疾病消耗得奄奄一息。

　　他罹患的是不治之症，据说古代曾有一种腐烂诅咒终结了一整支贵族家族的血脉，与此极为相似。

当时的雷克顿已经是一位杰出的战争领袖，可怕的病症进展凶猛，内瑟斯已经瘦骨嶙峋，肌肉萎缩、骨质脆弱。

他虚弱得甚至无法自己行动，在太阳圆盘泻下金光照耀着飞升神坛的最终时刻，内瑟斯居然无法爬完最后的台阶，无法走入圣光中。

　　正作都城的人民全都聚齐见证这次神圣仪式，但悲惨的病症已经让内瑟斯无力回天，他甚至没有力气爬上最后的台阶登上飞升神坛。

雷克顿对于自己兄长的爱超过了任何自我保护的意识，他无私地载起内瑟斯走上神坛。

雷克顿不顾哥哥的反对，甘愿遁入湮没之中，以此换取内瑟斯的存活。在最无私的爱的感召下，雷克顿抱起了他的长兄，爬完了最终一段台阶，等待着自己被太阳圆盘的神圣能量抹杀消灭。

他认为自己的牺牲微不足道，一切只为换取自己哥哥的生命。

他毕竟只是一介武夫，虽然是天赋异禀的高手，但他的哥哥却是举世无双的学者、思想者和将军。雷克顿知道，恕瑞玛在未来的岁月中需要的是内瑟斯。

“哥哥，感谢你”