Ep9.

洪水退去后的试验田泛着湿润的光泽，幸存的土豆植株倔强地舒展着叶片。

曲小檀蹲在田垄间，指尖轻抚过沾着泥浆的嫩叶，眉头却紧紧皱起——被洪水浸泡过的土壤板结严重，部分植株已出现萎靡之态。墨连城撑着油纸伞立在田埂上，目光扫过远处二皇子府邸方向，冷声道：“二皇兄定不会放过这次机会。”

话音未落，王府外突然传来喧闹声。曲小檀与墨连城对视一眼，快步赶去，只见数十名百姓举着农具围在门口，为首的老汉红着眼眶嘶吼：“还我儿子命来！你们种的妖物害死了他！”人群瞬间沸腾，石块、菜叶雨点般砸向王府大门。

“大家冷静！”曲小檀冲出大门，却被墨连城一把拉到身后。他的玄色衣袍在风中猎猎作响，目光如炬扫视众人：“究竟发生何事？”老汉颤巍巍捧出个发黑的土豆，哭诉道：“我儿昨日吃了这东西，夜里腹痛如绞，今早...今早便没了气息！”

人群中爆发出此起彼伏的哭嚎，“还我亲人命来”的喊声震得屋檐上的水珠簌簌掉落。曲小檀只觉头皮发麻，俯身仔细查看土豆，突然发现表皮布满青斑——这分明是发芽后产生毒素的症状！她猛地起身喊道：“各位父老！这是食用不当所致！土豆发芽后会产生剧毒，未发芽的土豆煮熟后食用绝无问题！”

“妖言惑众！”人群后方突然走出个道士打扮的人，手持桃木剑直指曲小檀，“贫僧夜观天象，见此女周身黑气环绕，定是妖邪降世，用毒物蛊惑人心！”百姓们顿时骚动起来，几个壮汉摩拳擦掌就要冲上前。

千钧一发之际，墨连城抽出长剑横在曲小檀身前，剑刃泛着森冷的光：“谁敢动她！”他转头对管家低语几句，管家立刻骑马奔向皇宫。此时道士又高声喊道：“八王爷包庇妖女，分明是同谋！”人群情绪被彻底点燃，有人捡起火把就要焚烧王府。

“都给本王住手！”一声怒喝突然响起。皇帝在御林军簇拥下疾驰而来，目光如鹰隼般扫过众人：“妖言惑众者，当诛！”他挥袖示意太医令上前，太医令仔细查验土豆后回禀：“陛下，此毒确为发芽所致，常人误食恐有性命之忧。”

二皇子躲在人群中脸色骤变，道士见状转身欲逃，却被侍卫当场拿下。皇帝看向曲小檀：“曲姑娘可有办法避免此事？”曲小檀福了福身，朗声道：“可在集市张贴告示，详细说明土豆食用方法；明日民女愿在广场现场烹饪，让百姓亲眼见证！”

次日，广场上支起十口大锅，蒸汽袅袅升腾。曲小檀挽起衣袖，将去皮切块的土豆放入沸水中，加入盐、葱花翻炒，香气很快弥漫开来。起初百姓们还心存疑虑，待看到墨连城率先尝了一口，才纷纷上前品尝。

“酥脆可口！”“确实无毒！”赞叹声此起彼伏。曲小檀擦了擦额头的汗，望向人群中脸色阴沉的二皇子，嘴角勾起一抹冷笑。她知道，这场关于土豆的“信任之战”，不过是更大阴谋的序曲。而暗处，二皇子正与道士低声密谋，袖中藏着的毒酒在阳光下泛着幽光......