青阳之尾，有荷半舒，独坐窗前，蝉早啼鸣，大雨滂沱，乍响雷惊，动天共鸣。
南熏殿内，皇帝负手立于窗前，看乌云密布，雷霆乍惊，楚玉端来香盒，在紫金香炉中填入新香，以此祛除春季返潮霉味。
“皇上，太医刚刚来禀，皇后时日无多了。”
楚玉低声道。
皇帝微微蹙眉，思绪万千。
“朕知道了。”
陈惊华她本是三千宠爱于一身的娇娇女，当朝皇后是她的姑母，那年元宵灯会，她在宫门前看见了当年还是东宫太子的宋宴澄，一见倾心，回到府中便央求父亲替她谋划，若非父亲神色严肃，想来如今也该忘了。
她自恃国公府是开国功勋，天家恩宠，在府中哭闹着，皇后掌权数年，对侄女疼爱有加，自然允诺了这门婚事。她满心满眼的欢喜，低着头羞怯怯的等着宋宴澄揭开盖头，却等到天亮都不见他人影。
她所央求来的太子妃之位，不过是后来者居上，她就是一个小偷，偷走了本该属于薛若兰的太子妃之位，日后的耳提面命，雷霆雨露皆是她当日所求应得的惩罚罢了。
皇帝南下微服私访，他捡起薛若兰的珠钗唤她，眼见她不耐烦的回眸时，他想他是动心了。他看得出薛若兰的真心，也愿意分出真心赠薛若兰。却不曾想母亲将表妹陈惊华许配给他，他对陈惊华温和疏离，怕是母亲在他身边安插的眼线。
“楚玉，传旨下去，晋明淑妃为皇贵妃，主理六宫之权，执掌凤印。叫皇后安心养病便是，不必操心其他。”
楚玉微微弓起身子，端着圣旨一步一步走出南熏殿。
明淑妃坐在铜镜旁净手，嘴角浮上一抹笑纹，她穿上最后一件外衣，抚了抚鬟髻上的珠钗。
“去坤宁宫含凉殿。”
这场风雨亦拉开了帷幕，她缓缓抬脚跨过含凉殿的门槛，扬起头打量着病倒在榻上苟延残喘的皇后，笑的愈发明媚动人，微微屈膝，皇后二字咬得极重。
“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”
皇后气急攻心，捻帕咳嗽，低头看一团黑血聚于掌中，轻笑出声。
“终于如你所愿了……明淑妃，不……明皇贵妃。”
明皇贵妃坐在她榻沿边，轻轻捏起她下颌，言道。
“不……你该还给我的，还没还呢。”
皇后攥紧被角，勉强从嘴角挤出一个微笑，额前满是虚汗。
“我时日无多了，你也不急于一时。我日日服用的汤药，只怕是你做了手脚，你恨毒了我，我不怪你，是我陈惊华咎由自取。薛若兰……将死之人，其言也善，皇后之位，并非你想象那般美好，你终有一天会明白的。”
皇后拉住明皇贵妃的手，枯黄干瘦的手硌的明皇贵妃生疼。
“那些年做的事，我们都既往不咎，好不好？”
明皇贵妃甩开她手，酥软清冷的声音里是说不出的算计与怨恨。
“既往不咎？这词可太虚伪了。我就喜欢风水轮流转，往死里转。我要你跟我一样痛苦，才算道歉，你听清楚了吗，陈，惊，华？”
明皇贵妃缓缓站起身来，唇际漾起一抹悠然，凤眸流转似一潭清水翠绿翡色，墨色瞳眸中泛起丝丝笑意。
“当时太后容你荣耀，许你尊容，可皇上终究不会容你一世。自掘的恶果，是该你偿还的时候了。皇后好好将养身子，才能久坐皇后之位啊。”
出了门，仰头看着含凉殿三个大字，嗤笑道。
“真是应时应景。无论她这病来得多蹊跷，皇上也绝不会让她再好了。我们只要需等，等她病入膏肓气绝身亡！”
回宫路上，司琴问道。
“娘娘，咱们连着一年送去的补品全都被皇后扔了，咱们还要送吗？”
明皇贵妃懒懒道。
“送，自然要送，旁的宫都送，咱们不送，倒显得我急不可耐盼着她死呢。”
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