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————蓬莱宫————

即墨慕钧“皇兄，你可不可以教教朕，朕到底应该怎么做？”

即墨慕钧“有时候，朕都觉得自己很没用，根本就不配做大楚的皇上，良政难行，全因一众大臣不服朕，虽然朕力图济世兴邦，治国安民，可惜孤掌难鸣，虽有长公主训政，可长公主近来郁郁寡欢，身子也不甚良好了。”

即墨慕钧“皇兄，如果是你顺利登基了，你会怎么做？”

即墨慕钧“从小到大，朕都不如皇兄你，朕知道在长公主和一众大臣心目中，皇兄你才是人中之龙，而朕……如果皇兄此刻还在人世，由皇兄极为治国，他们想必一定会言听计从，鼎力相助，绝对不会像朕现在这样，处处受制于人，裹足不前。”

菱彩荞（主管宫女）“皇上。”

即墨慕钧“彩荞？可是朕打扰到王妃了？”

菱彩荞（主管宫女）“皇上，奴婢是替王妃来传话的，王妃问，皇上是否为了赋税一事，还和一众大臣僵持不下？”

即墨慕钧“这些事，都传到王妃那里了？”

菱彩荞（主管宫女）“王妃关心公主，公主挂念朝政，王妃亦有所耳闻，王妃说，太子爷以前时常对王妃说两个字，‘平衡’二字，用以朝政。”

即墨慕钧“平衡？”

菱彩荞（主管宫女）“太子爷说，国家要平衡，政策要平衡，大臣之间也是需要平衡的，一切都源于平衡两个字。”

菱彩荞（主管宫女）“奴婢不懂朝政，但奴婢知道，皇上对皇后娘娘的母家安阳氏一族，甚是看重和仪仗，安阳氏一族也难免会仗着皇后娘娘在宫外作威作福。”

即墨慕钧“此话怎讲？”

菱彩荞（主管宫女）“奴婢出宫采买时，曾偶遇安阳大人府上的小厮，仗势欺人，时常赊欠店铺掌柜银两，掌柜的碍于皇后娘娘的颜面，也不敢吱声，只好忍着。”

即墨慕钧“朕明白了。”

菱彩荞（主管宫女）“奴婢告退。”

【翌日】

即墨峥霆（辅国侯爷）“镇国王妃，您今日叫老臣前来，应该不仅仅是为了请老臣喝茶吧？”

汝嫣璃菱（菱妃）“本妃今日请侯爷前来，并非品茶，当然，亦不是赏花，而是想请侯爷看一封信。”

汝嫣璃菱（菱妃）“说来也巧，本妃手里的这封信是本妃昨夜在太子爷的灵堂前，随风而来，是和妃的家书。”

慕容芸（和妃追封）“外人皆以女儿贵为大楚皇妃，必富足以安日，慕容氏一族只是外强中干，赋税年年递增，父亲唯有向亲人借银度日，后宫尔虞我诈，难道族人仍不知慕容芸之苦乎？慕容芸多多珍重，来生再见，父绝笔。”

汝嫣璃菱（菱妃）“写这封信的，是和妃的父亲，他们写完这封信之后便悬梁自尽了，他们是因何而死，相信侯爷心中应该有数。”

菱彩荞（主管宫女）“王妃，公主命人送来了一品菜肴，此菜肴名曰同心生结脯，此菜肴原本是一条一条风干生肉，但是要把它绑上一个回文结，才拿去煮熟上碟，但是如果结绑不上的话，肉条变回散开，就不能成为一道精致的菜肴了。”