无归海的竹影被暮色浸得沉郁如墨，司徒岭将纪伯宰轻放在榻上时。
他衣袍上的血迹已凝作深褐，在布料上晕出触目惊心的痕迹。
明意扶着云绕踉跄步入旁侧厢房，指尖触到她手腕时。
能清晰感受到脉搏微弱如丝的震颤，心头瞬间揪得发紧。
云绕浑身脱力，眼帘沉重得似挂了铅，往日里亮如碎星的杏眼此刻紧闭。
苍白的脸上沾着血污，衬得唇色愈发惨淡。
荀婆婆早已备妥金疮药与凝神丹，见两人满身伤痕狼狈归来，忙不迭上前接应。
药石的清苦混着竹间的冷香弥漫全屋，明意拧干锦帕。
小心翼翼地擦拭云绕脸颊的血污，动作轻得生怕惊扰了她。
廊下的司徒岭望着窗棂漏下的碎光，喉结滚动数次，终是忍不住低唤。
司徒岭“姐姐……”
明意擦拭的动作一顿，未回头却轻声应道。
明意“我知道你要说什么。”
司徒岭推门而入，目光落在云绕苍白的睡颜上，语气凝重如铁。
司徒岭“朱雀现世的异象已传遍六境，云绕的身份，迟早会被人知晓。”
司徒岭“到时候，觊觎她的只会络绎不绝，她注定会成为众矢之的。”
他顿了顿，转头看向明意，眼中藏着深意。
司徒岭“而你本是尧光山太子，本就肩负宗门重任，如今又与他们牵扯甚深……你们俩，往后绝不会太平。”
明意握着锦帕的手骤然收紧，眼底闪过一丝复杂，随即化为磐石般的坚定。
明意“太平与否，从不是别人能定的。云绕是我的朋友，纪伯宰是护她之人，我不会坐视不管。”
司徒岭还想再说，却见竹榻上的云绕睫毛轻轻颤了颤，如蝶翼欲展，终是把话咽了回去，只低声道。
司徒岭“我会尽量帮你们。”
屋内渐渐静了下来，只剩窗外竹叶簌簌作响。
云绕悠悠转醒时，首先映入眼帘的是一双琥珀色的猫眼。
一只通体雪白的小猫正蹲在榻边，歪着脑袋打量她，粉嫩嫩的鼻尖轻轻抽动，模样乖巧又灵动。
“喵~”
小猫似是察觉到她醒来，软乎乎地叫了一声，声音甜得像浸了蜜。
云绕愣了愣，苍白的小脸泛起一丝微弱的血色，刚想抬手去碰那毛茸茸的小家伙。
就听见纪伯宰的声音从门口传来，小猫如受惊般蹿入竹影深处，不见了踪影。
纪伯宰“阿绕，你醒了？”
云绕转头望去，只见纪伯宰扶着门框而立。
墨发凌乱地垂在肩头，脸色依旧苍白，却难掩眼底的急切与心疼。
她张了张唇，声音沙哑得几乎听不见。
云绕“师傅。”
纪伯宰快步走到榻边，半跪在地，小心翼翼地握住她冰凉的指尖。
指腹摩挲着她掌心未愈的伤口，眼底的疼惜几乎要溢出来。
纪伯宰“阿绕，疼不疼？”
云绕摇摇头， 她看着他眼底浓得化不开的担忧。
再想起自己朱雀血脉的秘密，声音轻得像叹息。
云绕“师傅，我是朱雀的最后一脉。被封印了血脉，在山林中修行，直到那日遭噬魂箭重创，封印才破。”
云绕“我不是故意瞒着你的。我怕你嫌我是异类，怕极星渊容不下我。”
纪伯宰闻言，心头骤然一紧，仿佛被一只无形的手狠狠攥住。
他喉间像堵了什么般发紧，一时竟难以出声。
沉默半晌，他才哑着嗓子挤出话语。
每一个字都带着压不住的后怕与急切，像是从胸膛深处硬生生撕扯出来的。
纪伯宰“不重要，这些都不重要。无论你是谁，你都是云绕。”
纪伯宰“ 别说极星渊，就算整个六境都容不下你，我也会护你一生周全。”
纪伯宰轻轻拍着她的后背，目光落在窗外摇曳的竹影上，眼底闪过一丝坚定。
他知道，朱雀现世的消息一旦传开，六境必将掀起轩然大波，可他绝不会让任何人伤害云绕。
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