离开火焰城已有半月。
穆倾城，不，现在应该称之为“凤倾”，与扮作其护卫“古墨”的冥古，一路风尘仆仆，穿越数座城池，终于抵达了位于四国交界、一片巨大山谷盆地中的——四象学院。
远远望去，学院并非想象中的高墙深院，而更像是一座依山而建、气势恢宏的雄城。高耸的院墙由巨大的青石垒砌，其上铭刻着繁复的阵法符文，隐隐流动着能量光泽。四座巨大的、分别雕刻着青龙、白虎、朱雀、玄武神兽形象的拱门，矗立在东西南北四个方向，象征着四国共同创办的背景。学院上空，云雾缭绕，隐约可见亭台楼阁、飞瀑流泉，灵气充沛程度，远非火焰城可比。
这里，便是轩辕大陆无数年轻武者向往的修行圣地。
学院大门外的广场上，此刻已是人山人海。来自大陆各地的年轻天才们，或锦衣华服，意气风发；或布衣简行，眼神坚定。他们三五成群，或独自静立，空气中弥漫着兴奋、紧张与淡淡的火药味。每年一度的四象学院入院考核，是鱼跃龙门的关键一步。
“凤倾”穿着一身洗得发白的灰色布衣，面容普通，气息微弱（刻意收敛的结果），在人群中毫不起眼。她安静地排在长长的报名队伍后面，目光平静地扫视着周围。冥古（古墨）则如同一个真正尽职却沉默的护卫，落后她半步站立，气息完全内敛，与周围那些或傲气、或紧张的年轻人和他们的随从相比，显得格格不入，却又奇异地不引人注目。
排队等待间，她能听到周围的议论声。
“听说这次考核难度又增加了！”
“怕什么？我已是凡境巅峰，定能通过！”
“看到那边穿蓝衣服的了吗？那是青龙国东方家的人！”
“白虎国的南宫家也来了人，据说是个战斗狂人……”
“朱雀国西门家，玄武国北堂家……啧啧，今年真是天才云集！”
穆倾城（凤倾）默默听着，心中毫无波澜。这些所谓的天才、世家，于她而言，不过是前行路上的风景，或许会成为踏脚石，或许会成为暂时的盟友，但绝不会是她仰望的目标。她的目标，在更高处。
排队近一个时辰，终于轮到她。
负责登记的是一位面容严肃的中年执事，头也不抬地问道：“姓名，年龄，籍贯，修为。”
“凤倾，十五，朱雀国游散之人，凡境中期。”“凤倾”声音平静，报出早已准备好的身份。修为则报得比实际（凡境后期稳固，接近巅峰）略低，符合她外表展现的“平庸”。
执事记录下信息，递给她一枚刻着号码的木牌：“去那边等候，考核即将开始。”
“多谢执事。”
她接过木牌，走到指定的等候区域，寻了个角落静静站立。冥古（古墨）自然无法跟随进入考核区，只在远处对她微微颔首，便隐入了人群。
又等了约莫半个时辰，一位气息浑厚、身着学院导师服饰的老者出现在前方高台上，声音洪亮，传遍整个广场：
“肃静！四象学院本年度入院考核，现在开始！”
“第一关，测龄石与验气柱！骨龄超过二十，修为未达凡境中期者，淘汰！”
“第二关，问心路！考核心性意志！”
“第三关，幻战台！考核实战应变！”
“三关皆过，方有资格入我四象学院！现在，按号码顺序，开始第一关！”
话音落下，广场前方两块巨大的石碑和一根晶莹剔透的玉柱亮起光芒。学员们依次上前，将手按在测龄石上，显示骨龄，再催动玄气注入验气柱，根据亮起的光环数量判断修为。
不断有人欢喜有人愁。骨龄超标或修为不足者，直接被请离场地，满脸失落。
“凤倾”排在队伍中，默默观察。她看到那些世家子弟，往往年纪轻轻便已达到凡境后期甚至巅峰，引起阵阵惊叹。也看到一些寒门子弟，凭借自身努力达到要求，脸上洋溢着激动。
轮到她了。
她将手按在测龄石上，石碑显示出“十五”的字样。接着，她走到验气柱前，调动起被《混元一气诀》淬炼过、远比同阶精纯浑厚的内息，控制着强度，缓缓注入。
验气柱上，光芒亮起，稳定在四道光环。
凡境中期。
中规中矩，毫不出彩。负责记录的执事看了一眼，平淡地划了个勾。周围也没人过多关注这个看起来平平无奇的灰衣少年。
第一关，轻松通过。
紧接着是第二关，问心路。
那是一条蜿蜒向上、通往山门的石阶路，看似普通，但一旦踏入，周围景象瞬间变幻！每个人都会陷入独属于自己的幻境之中，直面内心深处的恐惧、欲望、执念。心志不坚者，轻则心神受损，重则当场崩溃，被阵法自动送出。
“凤倾”踏上了石阶。
瞬间，周围景象扭曲。她仿佛又回到了穆家那破败的小院，穆云雪等人嘲讽的嘴脸近在眼前；又仿佛回到了昆轮山巅，面对四大家族的围杀，幽冥火焚身的痛苦再次袭来；甚至出现了冥古背叛、向她挥剑的幻象……
若是寻常十五岁少年，哪怕心志再坚，面对如此直指本心的幻象，也难免动摇。
但她是穆倾城！
是历经两世生死，灵魂被《太古炼神诀》千锤百炼的强者！
她的道心，坚如磐石，明如镜台！
“区区幻象，也敢乱我心神？”
她眼神清明，嘴角甚至勾起一抹不屑的冷笑。强大的精神力如同定海神针，稳固识海，那些足以让天才沉沦的幻象，在她面前如同阳光下的冰雪，纷纷消融！她步履从容，速度丝毫不减，一步步坚定地向上走去，仿佛走的不是考验心性的问心路，而是寻常台阶！
她的异常表现，立刻引起了高台上几位监考导师的注意。
“此子……好强的心志！”
“问心路对他似乎毫无影响？”
“看他气息不过凡境中期，竟有如此心性？怪哉！”
几位导师交换着惊讶的眼神，将“凤倾”这个名字默默记下。
当她以几乎是最快的速度，毫发无伤、神态自若地走出问心路时，立刻引来了不少通过者的侧目。能如此快速通过问心路，此子心性，绝对不凡！
第三关，幻战台。
这是一处被阵法笼罩的擂台，学员进入后，会根据自身修为，幻化出与之境界相仿的妖兽或武者虚影进行战斗，考核实战能力与应变。
“凤倾”踏入属于自己的那方幻战台。
眼前光芒一闪，三头相当于凡境中期的“影狼”虚影咆哮着扑来！
她没有动用“狼吻”骨刃（已随“尸体”埋葬），也没有暴露过多的力量。仅仅凭借《太古炼神诀》带来的超凡感知与掌控，以及前世精妙的战斗意识，在狼群中穿梭。
步伐灵动，如同鬼魅。出手精准，每一次闪避、每一次格挡、每一次看似轻描淡写的反击，都恰到好处地击中影狼的能量核心！
没有华丽的玄技，没有磅礴的气势，只有最简洁、最有效的杀戮艺术！
不过十息之间，三头影狼虚影哀嚎着溃散！
阵法光芒再闪，这次出现了一名手持长剑、同样为凡境中期修为的武者虚影，剑法凌厉。
“凤倾”眼神不变，依旧以基础的身法与格斗技巧应对，在对方剑势将发未发之际，总能抢先一步截断其攻势，或引导其力量落空。战斗节奏，完全被她掌控！
三十招后，寻得一个破绽，一记手刀精准切在虚影手腕，长剑脱手，随即一击将其击溃！
战斗结束，干净利落。
幻战台外，负责评判的导师眼中再次闪过惊异。此子的战斗方式，太过老辣精准，完全不像一个十五岁的少年，倒像是个经验丰富的杀手或战士！而且，他自始至终，都未动用超越凡境中期的力量，这份控制力，堪称恐怖！
“凤倾，三关考核，综合评定：甲上！”导师高声宣布了结果。
“甲上？！”
“又是甲上！今天第三个了吧？”
“这家伙是谁？看起来普普通通，竟然这么厉害？”
等候区的其他通过者纷纷投来震惊、好奇、乃至嫉妒的目光。
“凤倾”面色平静，仿佛这耀眼的成绩与自己无关。她只是微微向导师行礼，然后走到通过考核的人群中，安静站立。
新的身份，新的起点。
四象学院，“凤倾”之名，初试锋芒，便已惊起波澜。
而属于她的传奇，将在这片天才云集之地，正式拉开帷幕。她知道，这只是开始，学院之内，必然隐藏着更多的机遇与挑战，四国风云，也将由此渐起。
她抬头，望向学院深处，那里，有她需要的力量，也有她必须面对的未知。
潜龙，已入海。
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