与西门羽的冲突，虽被北堂雪打断，并未升级，但“凤倾”这个名字，已然在外院新生中挂上了号。一个能让西门家嫡系吃亏、又得北堂家小姐另眼相看的散修，想不引人注目都难。
接下来的几日，“凤倾”能感觉到，落在自己身上的目光明显增多，有好奇，有探究，也有不加掩饰的敌意。她依旧我行我素，每日往返于栖霞苑小院、讲武堂与任务大殿之间，低调而规律。
这一日，她在任务大殿接取了一个相对简单，酬劳也较低的任务——收集十株生长在学院后山特定区域的“月光草”。这种草药只在月夜下散发微弱荧光，是炼制某些宁神丹药的辅材，不算珍稀，但寻找需要耐心。
黄昏时分，她独自一人来到学院后山。夕阳余晖将山林染上一层暖金色，空气中弥漫着草木的清新气息。她按照任务描述的区域，仔细搜寻着。
就在她弯腰采下一株月光草时，一个温和醇厚的声音自身侧不远处响起：
“月光草性寒，喜阴，常伴生于古树根部的苔藓之中。凤倾师弟倒是寻了个好地方。”
“凤倾”动作微微一顿，直起身，转头望去。
只见一株苍劲的古松下，一位身着青色锦袍的年轻公子负手而立，面带微笑，正是青龙国太子——东方玉清。夕阳的金光落在他身上，衬得他气质愈发温润如玉，仿佛与这山林景致浑然一体。
他何时来的？自己竟未提前察觉！穆倾城（凤倾）心中凛然，精神力在对方身上一扫，却如同泥牛入海，感知不到丝毫玄气波动，要么对方修为远高于她，要么身怀极高明的敛息法门。
“见过东方师兄。”“凤倾”面色平静，微微颔首，算是行礼。对方是太子之尊，在学院中亦是人尽皆知的天才人物，称一声师兄并不为过。
东方玉清缓步走近，目光扫过她手中那株带着湿泥的月光草，笑容和煦：“凤倾师弟不必多礼。我闲来无事，也喜欢来后山走走，没想到在此偶遇师弟，看来你我倒是有缘。”
偶遇？穆倾城心中冷笑，世上哪有那么多巧合。她不动声色地将月光草放入随身布袋，淡淡道：“能在此遇见东方师兄，是凤倾的荣幸。”
东方玉清仿佛没有听出她话语中的疏离，目光落在她那张平凡无奇的脸上，带着恰到好处的好奇：“师弟入门不过数日，先是在考核中夺得甲上，后又与西门羽起了冲突，可谓是一鸣惊人。如今在外院，师弟的名声可是不小。”
“师兄过誉了。” “凤倾”语气依旧平淡，“不过是尽力而为，至于冲突，非我所愿，乃麻烦自来。”
“呵呵，木秀于林，风必摧之。师弟锋芒初露，引人注目也是常理。”东方玉清轻笑，话锋却是一转，“不过，独木难支。在这四象学院，乃至整个大陆，若无根基背景，纵然天赋异禀，前行之路也必是荆棘遍布，举步维艰。”
他顿了顿，观察着“凤倾”的反应，见她依旧面色平静，才继续温言道：“我青龙国向来求贤若渴，爱惜人才。若师弟不弃，我愿为师弟引荐，无论是修行资源，还是功法玄技，青龙国皆可提供。假以时日，以师弟之才，必能大放异彩，又何须为些许积分、资源而奔波劳碌？”
图穷匕见。
招揽之意，已毫不掩饰。
穆倾城（凤倾）心中明镜似的。东方玉清看中的，绝非她目前表现出来的这点“天赋”，更可能是她考核中展现出的“心性”与“战斗意识”，以及那份连西门羽都敢硬顶的“胆魄”。或者说，他在投资一个“可能性”。
“多谢东方师兄厚爱。”她抬起眼，目光清正地看向东方玉清，“凤倾散漫惯了，暂时并无依附任何势力的打算。修行之路，艰险自是应当，凤倾愿一步一个脚印，自行探索。”
拒绝得干脆利落，不留丝毫余地。
东方玉清脸上的笑容不变，眼底深处却掠过一丝极淡的讶异与玩味。他没想到，一个毫无背景的散修，面对青龙国太子抛出的橄榄枝，竟能拒绝得如此果断。这份心性，果然不凡。
“人各有志，强求不得。”东方玉清从善如流，并未显露任何不悦，反而赞许地点点头，“师弟志气可嘉。不过，我的话长期有效，若师弟日后改变主意，随时可来寻我。”
他话锋再转，仿佛随口提及：“说起来，我青龙国藏书阁中，倒是收藏了一些关于上古遗迹、失传秘闻的孤本残卷，其中似乎提及过一些与‘精神力异于常人’者相关的记载，颇为有趣。若师弟对此道有兴趣，他日或可一同探讨。”
精神力！
穆倾城（凤倾）心中猛地一凛！他是在暗示什么？是看出了自己精神力的异常？还是仅仅是一种试探？
她强行压下心中的波澜，面上不动声色：“师兄博闻强识，凤倾佩服。若有闲暇，定向师兄请教。”
东方玉清深深地看了她一眼，那目光仿佛能穿透她平凡的伪装，看到她灵魂深处的一丝涟漪。他微微一笑，不再多言：“如此，便不打扰师弟采集任务了。后会有期。”
说完，他对着“凤倾”微微颔首，便转身，步履从容地消失在暮色渐浓的山林之中。
直到他的身影彻底消失，“凤倾”才缓缓吐出一口气，后背竟隐隐有些发凉。
这个东方玉清，比西门羽之流，难对付太多了！温润如玉的外表下，是深不可测的城府和精准的洞察力。他看似随和的招揽与闲聊，每一句都暗藏机锋，直指要害。最后关于“精神力”的提及，更是如同无声的警告与诱惑。
他究竟知道了多少？
穆倾城（凤倾）站在原地，暮色将她笼罩。她看着东方玉清消失的方向，眼神变得无比凝重。
青龙之谋，已如一张无形的大网，悄然向她罩来。
她必须更加小心了。
同时，一股更强的紧迫感油然而生。实力！她需要更快地提升实力！否则，在这些真正的天骄与权谋家面前，她将毫无秘密与主动权可言。
她紧了紧手中的布袋，不再停留，迅速采集完剩余的月光草，身影也很快融入了沉沉的夜色之中。
山风拂过，松涛阵阵，仿佛刚才那场暗流涌动的交谈，从未发生。
但一颗种子，已经埋下。东方玉清的关注，必将为她本就充满变数的学院生活，带来更多的波澜。
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