雄狮们早已狩猎归来。葫芦荒地里，作为掌门雄狮的红飘带和无鬣公狮正在享用一头小豚鹿的内脏，吃得津津有味。双色鬣和独眼雄两只老雄狮正争抢着一条鹿腿。蜂腰雌狮因为红飘带的爱护，可以先进食，它这时候已经吃饱了，在草窝窝里给三只幼狮反哺肉糜。即是从吃饱的胃里，回吐出一些半消化的肉块，供幼狮作为美餐。
蜂腰雌狮生育的三只幼狮已经一个月大了，都睁开了明亮的眼睛，已有小猫般大。它们的食量越来越大，可以尝试吃一些奶水加雌狮反哺出的肉糜了。
忽然，红飘带停止进食，它抬起头，目不转睛盯着一个远处缓缓移动的小黄点，它似乎看出那是一只流浪雄狮，红飘带不时甩动着一头火红的鬣毛，衬托出它的健壮。接着，呜欧，发出一阵宣示领地的咆哮。
红飘带这一吼，其他雄狮也停止进食，纷纷朝黄点看去。无鬣公狮不愧是红飘带忠实的跟班，它原来是刚刚扯下一块鹿肉的，听到红飘带的吼叫，嚼也不嚼，囫囵一口，把那一大块鹿肉吞进肚去。无鬣公狮被噎的够呛，但它一点儿也顾不上，从七零八碎的豚鹿上跳下来，跑到气味边界线，四肢绷紧，随时准备驱逐这个不速之客。
黄点停下脚步，颤抖了一番，明显是感觉害怕了。不知为什么，它鼓起勇气又继续前行。黄点越来越近，红飘带看清了，原来是一只年轻的雄狮，牙口还很年轻，约莫三岁。它金黄色的鬣毛，好似锦绣的跳动的火焰，名字叫黄锦焰。不过因为流浪和前几天刚生过病的缘故，黄锦焰的身体不是很健壮。既然它四肢健全，也有鬣毛，怎么会轮落到叫花子的地步呢？红飘带想起来了，它好像曾经的自己啊！曾经的红飘带，也是这样，差点就成了鬣狗的晚餐或者秃鹫的粪便。要不是有蜂腰雌狮的援手，它早就倒毙荒野了。
双色鬣和独眼雄一看到黄锦焰，就像父亲见到了远去的儿子，呜呦，发出兴奋的嚎叫，透露出久别重逢的喜悦。
原来，黄锦焰是双色鬣的第三代孩子。双色鬣在赶走红飘带它们离群后，已经又繁育下了两代幼狮了。一个月前，双色鬣被流浪雄狮推下王位，连同即将成年的儿子一起逐出狮群，双色鬣和独眼雄因为最疼爱黄锦焰，就一直与黄锦焰一起生活。在罗利安大草原上，这种老幼相持的流浪雄狮联盟并不罕见。然而天公不作美，因为一场突如其来的暴雨和其他狮群掌门雄狮的持久驱逐，它们被迫分开，两只老雄狮幸运加入红飘带的狮群里，而倒霉的黄锦焰被暴雨浇得晕头转向，糊里糊涂走到汊姆狮群的领地，被汊姆大雄狮一顿噬咬，黄锦焰吃到了教训，只好狼狈逃跑，在罗利安大草原边缘徘徊。失去了老雄狮的帮衬，黄锦焰生活一日不如一日，四处流浪使它吃了不少苦头。前两天因为与秃鹫抢食了腐烂的角马肉，急性肠胃炎发作，加上平日里身体素质就不好，病得头晕眼花，差点没病死。好在它幸运地找到了其他狮群留下的新鲜动物残骸，吃了新鲜的肉，才慢慢好转。这会儿它出来觅食，不想，却正巧遇见了老雄狮所在的狮群。
按辈分，红飘带还应该是黄锦焰的长兄。
黄锦焰无意中在狮群里嗅到双色鬣的气味，又惊又喜。面对这个袖珍狮群的掌门雄狮，它低下身子，舔着红飘带的鬣毛，表达对红飘带的无限崇拜，又有乞求红飘带收留的愿望。聪明的红飘带马上感受到，这是非常标准的“整饬崇拜”。红飘带如果想要收留黄锦焰，是很容易的事，只需跨到它身上，在它的尾根淋下几滴尿液，就接纳完毕。若是不愿接纳，就冲着它的耳朵吼叫几声，再扑上去虚咬一口，它马上就像老鼠一样拔腿逃窜。
尽管如此，红飘带仍然犹豫不决。倘若收留黄锦焰，狮群增添成员，狩猎时多了一把手，抗击流浪雄狮又添了一份力量，看起来似乎是一件好事。可是，黄锦焰是只年轻的雄狮，骨子里流的是雄狮的血液。若是黄锦焰在它衰老的时候抢夺王位怎么办？不是它红飘带胡思乱想，完全有这个可能。黄锦焰年龄才三岁，不愁等不到黄金年龄。待黄锦焰八岁的时候，它红飘带已经十八岁，到了风烛残年。那时候，它的帮手无鬣公狮也到暮年了，它俩能否打败黄锦焰还是个未知数。这样看来，似乎收留黄锦焰无疑是搬起一块石头砸自己的脚，也是个愚蠢的大错误。
怎么办？好纠结！红飘带望望低眉顺眼表示臣服的黄锦焰，烦躁不已，内心深处非常复杂。它深邃的目光中透露出一丝纠结。
管他的，即使情况真如自己想的那样糟糕，它也有应对策略。若是黄锦焰透露出一点造反的意味，它就要和无鬣公狮合作，把黄锦焰像扔嚼之无味的骨头一样扔出去。金烈焰现在能力还弱，它相信，它能做到。若是黄锦焰真有潜伏五年的耐心，真有一天将它撵下王位，它也听天由命吧。
想到这里，红飘带接受了黄锦焰的“整饬崇拜”，待黄锦焰整饬完红飘带的鬣毛，红飘带跨到它的身上，在它的尾根淋下几滴尿液，完成了“气味认同”。
其实红飘带不必担心，在几天后的一场战斗中，黄锦焰会把忠诚发挥地淋漓尽致。
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