二人一路策马疾驰,都是惯常在江湖上行走的,一路上风餐露宿也很是习惯,称得上一句相谈甚欢。展昭发现,这位周姑娘虽然在江湖上无甚名声,但武功高强,性子也是大方潇洒,对着那张秀若芝兰的脸叫人眼前一亮,出口也颇有章法,看得出来家学渊博。
展昭很是好奇,江湖上什么时候多了一个这样的人物,他相信,不足半年,周姑娘的名字一定会享誉江湖。
到了陈州,两人分头行动。展昭去官府查阅户籍档案,周芷若不比展昭,江湖上的朋友不少,她身份低调,则是暗自走访民间,打听陈世美的过往,确认那京中高中状元郎的陈州陈世美,可是那进京告状的秦香莲的丈夫,可是那两个无辜孩童的父亲。
夜幕降临,周芷若在一家客栈落脚。她刚推开房门,就察觉到一丝异样,房间里有陌生人的呼吸声。她不动声色地走进房间,反手关上房门。就在这一瞬间,一道寒光从暗处袭来!来人的武功算不上上等,但轻功不错,速度很。
周芷若早有防备,身形一闪,已避过这一击。她右手一挥,几枚银针激射而出。黑暗中传来一声闷哼,一个黑衣人踉跄着从阴影中跌出。
"说!谁派你来的?"周芷若厉声喝问。
那黑衣人冷笑一声,正要咬破口中的毒囊,忽然一道剑光闪过,展昭破窗而入,一剑挑飞了黑衣人手中的匕首。
"周姑娘,你没事吧?"展昭关切地问道。
周芷若摇摇头,正要说什么,那黑衣人却突然暴起,一掌拍向展昭后心!周姑娘飞快拔剑,一点寒光在漆黑的房中响起,映照出一张娇美的脸。"小心!"周芷若惊呼一声,斥退那人,身形一闪,挡在展昭面前,一点血线在那人肩上炸开。展昭大怒,巨阙剑化作一道银光,直取黑衣人咽喉。那黑衣人见势不妙,转身就要逃走,却被周芷若的银针封住了退路。
"说!是谁指使你的?"展昭剑尖抵在黑衣人咽喉。
黑衣人狞笑一声:"想知道?下辈子去吧,我会在地上等待着你们。"话音未落,他已咬破毒囊,气绝身亡。
展昭懊恼地收起长剑,转身查看周芷若的伤势:"周姑娘,可受伤了?"
周芷若摇摇头,“无碍。”她看着地上的尸体,眉头紧锁,"看来,有人不想让我们查下去。"
展昭点头:"不错。我今日在官府查阅档案,发现陈世美的户籍记录被人动过手脚。而且......"他压低声音,"我还发现了一些有趣的东西。"
"哦?"周芷若挑眉。
展昭从怀中掏出一份文书:"这是陈世美中举前的履历。你看这里......"他指着其中一行,"他曾在一个叫'青云观'的地方修行过,这个地方,我记得官家身边的一个内侍,似乎曾经就是这边的道士。"
周姑娘接过文书翻了翻,“青云观的事情需要去调查,我这里也有发现,基本上可以确定两个陈世美就是一人。我拿着陈世美的画像去走访了陈家村的里正,他们不仅承认了陈世美的身份,还说陈世美自幼吃不得柴胡,每一次吃完总是会上吐下泻。这件事秦香莲都不知道,他小时候误食过一次,差点死了,还是那老大夫经验丰富瞧出来的,当时事情闹得还挺大的。后来陈家村的赤脚医生都不会给他用柴胡,或许他自己都不知道他还有这么个毛病。”