白玉京

是夜，梅四郎又一次对画倾诉，表示已想好说辞，明日便去禀明父母。

突然，画中那温婉美人形象骤变，面容扭曲，青面獠牙，一双眼睛变得赤红，发出尖锐的嘶啸，“迂腐蠢货！给你活路不走，偏要寻死，既然不肯乖乖献上元阳，那就直接成为我的血食吧！”

浓烈的妖气瞬间爆发，充斥整个书房，那画皮妖彻底显形，化作一道黑影，张开利爪，带着腥风直扑梅四郎咽喉。梅四郎吓得魂飞魄散，连滚带爬地躲避，却哪里快得过妖怪？眼看那利爪就要触及他的皮肤——

千钧一发之际，一道清越的琴音如同天外飞来，穿透屋顶，直击那画皮妖。

“铮——！”

画皮妖发出一声凄厉惨叫，如同被无形重锤击中，猛地倒飞出去，撞在墙上，妖气瞬间溃散大半。她原本就算不上什么厉害的妖怪，不然也不会选择人心中最为惦记的人下手，潜移默化放松警惕才好吃人，面对来势汹汹的大妖，毫无还手之力。

一道白衣身影轻飘飘地落入院中，指尖还虚按在琴弦之上，神色冷然，正是赤练。他本就因察觉城中有一丝不寻常的微弱妖气异动而巡至附近，恰好感知到此处妖气爆发。赤练目光扫过吓得瘫软在地的梅四郎，又看向那挣扎欲逃的画皮妖，指尖一弹，一道金光将其彻底禁锢。

“小小画皮，也敢害人。”他语气平淡，却带着不容置疑的威严。

梅四郎惊魂未定，看着突然出现的赤练，心情复杂无比。他认得这是那位与“柳太真”过从甚密的琴师。方才生死一线，竟是此人救了自己。

赤练并未多言，处理了那画皮妖，方才看向梅四郎：“公子无恙？”

梅四郎挣扎着爬起来，整理了一下狼狈的衣袍，脸色依旧苍白，却努力维持镇定，“多谢先生相救。”他顿了顿，目光闪烁，犹豫了片刻，终究还是开口道，“今夜之事。还请先生务必保密，尤其是，莫要让柳，莫要让柳小姐知晓。”

他选择隐瞒。一是此事太过骇人听闻，牵扯到已故的柳小姐，他不知如何解释；二是。他隐约猜到柳太真与眼前之人关系匪浅，他既已决心放手，便不想再节外生枝，让她因自己的事烦忧或愧疚。

赤练深邃的目光看了他一眼，似乎看透了他的心思，却并未点破，只微微颔首，“既如此，公子自己保重。”说罢，收起古琴，白衣一拂，便如来时一般悄然离去。

梅四郎独自站在一片狼藉的书房中，看着地上那幅已然失去灵性、变得普通甚至有些阴森的画卷，心中百感交集。一场荒唐的噩梦终于醒来，却也让他彻底认清了自己的心结所在。

几日後，梅四郎仿佛一夜之间成熟了许多。他正式向家中长辈表明心意，以“性情不合，无意勉强”为由，恳求解除与柳家的婚约。梅家长辈虽觉诧异，毕竟这么些年他一直跟在柳家丫头身后赶都赶不走，但见他态度坚决，且近日流言纷纷，最终叹息着应允了。

退婚的消息很快传开，众人皆以为是因那琴师之故，不免又是一阵唏哗。唯有柳太真听到消息时，愣神了片刻，心中了然，那少年终究是想通了，也放下了。她心中仿佛也有一块石头悄然落地，却又有一丝难以言喻的怅然。