白玉京

寿宴结束后，宾客渐散。柳太真见万木春正独自收拾画具，快步上前，站在了她面前。

“万画师。”柳太真目光灼灼地看着她，“我们是否曾在何处见过？”

万木春停下动作，抬眸看向柳太真。她的眼神依旧沉静，带着一丝不易察觉的笑意，她微微偏头，语气温和，“柳小姐何出此言？在下乃江湖散人，初至长安不久，应是首次得见小姐芳容。”

“是吗？”柳太真并不退缩，“可我觉得，画师的模样，分外熟悉，我好像在哪里见到过。”

万木春浅浅一笑，如春风拂过湖面，不起波澜，“天下相似之人何其多，许是小姐记岔了。在下自幼时遇见师父，一直在外面游历，这还是第一次回到京城，想来应该是和柳大小姐没什么见面的机会的。在下还有他事，先行一步。”说罢，她微微颔首，绕过柳太真，步履从容地消失在通往宫外的长廊尽头。

柳太真站在原地，望着她离去的背影，眉头紧蹙。她们，真的从前没见过吗？而另一边，赤练不知何时已来到她身侧，目光同样若有所思地望着万木春消失的方向。

“你也觉得她有问题？”柳太真低声问。

“什么问题？”赤练收回目光，看向柳太真，眸色深沉：“此人身上气息纯净，并无妖邪之感，带着一股罕见的草木清气与生机。不过……”

“不过什么？”

“不过寻常人身上哪里会有草木清气，只是她若是不想对长安做些什么，又何必去约束他。”

皇后寿宴之后，万木春之名更是如日中天。她的画作不仅技艺超群，更难得的是其中蕴含的盎然生机与宁静意境，使得京中权贵趋之若鹜，各类宴饮雅集的请柬如雪片般飞向她暂居的小院。

梅四郎自退婚之后，心境也不同往日，先是昏天暗地花天酒地醉生梦死了一段时间，梅大人看不过眼，将他拉了出来也频繁参加了不少宴会。他与万木春的接触便多了起来。万木春性情沉静温和，谈吐不俗，于书画一道见解精深，梅四郎与她交谈，常觉受益匪浅，遂引为艺道知己。

梅四在书画一道上也确实有些天赋，君子六艺之中他最擅长的也多是这些风花雪月的东西，正儿八经的八股文说起来就是让人摇头。好歹有了追寻的东西，让他不再沉湎于过去的伤痛与执念，转而将精力投注于书画鉴赏与学问之上。只是夜深人静时，或许还是独自倚栏到天明。

国公府上举办赏荷宴，广邀京中名士，万木春与梅四郎皆在受邀之列。席间，丝竹悦耳，荷香清远，众人吟诗作画，本是一派风雅。镇国公是武祯的父亲，天子岳丈，来往者众，好不热闹。只是武祯出嫁之后待在梅家未曾赴宴。

酒过三巡，气氛愈加热络，便有那等惯会凑趣、却又不识眉眼高低之人，见梅四郎与万木春相谈甚欢，又知梅四郎已与柳家退婚，便借着酒意，半开玩笑地高声言道

“梅四公子如今已是自由身，我看与万画师甚是投缘。万画师才情出众，虽出身江湖，但这通身的气派，便是比之世家小姐也不遑多让。不若四公子便将万画师迎回府中，成就一段佳话，岂不美哉？虽说画师身份做正妻有些勉强，但来日四公子再娶一位贤惠大度的名门淑女为妻，想来也不会苛待于万画师……”