五月十六夜，辋川别业，白果坞。
“蒙着脸干嘛？这儿又不是长安。”一个女人说道。
“这两天随时随地有人跟踪。”蒙面人压低声音，“我可是好不容易得了空，才能来见你。”
女人冷哼：“居然还能想到回家？我真是念佛了。不去你的柜坊盯着，有闲情逸致来见我？”
蒙面人也冷笑：“我的柜坊？你还知道是我的柜坊？利钱怎么放，赌市何时开，不都是你说了算吗？”话语中有怒意。
“柜坊也好，药铺、医馆也好，都在你的名下。我这点儿权谋，你想破就破，想收就收，有什么好提防的？”女人十分不满。
“你放着公卿家的女儿不做，来这山沟里过日子，不会真想修成个高人隐士吧？”蒙面人绕着女人踱步，不屑道，“你当年跟我的时候，开了天窗说亮话，什么志不在贵而在富，身为女子，又做不了帝王股肱，不如专意敛财。如今，怎么学会虚与委蛇了？”
“近墨者黑。”女人回敬他四个字。
蒙面人无奈笑笑，挑眉道：“嘴皮子功夫见长不少。”
“别跟我兜圈子。找我到底什么事？”女人不耐烦。
她讨厌丈夫现在对她说话的感觉。不知从何时起，丈夫一跟她开口，不是试探，就是嘲讽或质问。
蒙面人凑近，附耳低语一阵。最后一句强调：“该让他们往终南山去查查。”
“终南山？”女人蹙眉，似不情愿。
“怎么，那儿有你的姐妹，你不希望他们去？”蒙面人说道，“要成大事，就不能顾虑太多。”
女人先是默不作声，听他端起腔调教训人，便道：“顾虑什么？人家又没做亏心事，不怕查。”
蒙面人缓缓摇头：“话可别说得太死。她手上的人命，不一定比我们少。”
五月十七，辋川别业，林兰馆。
连翘在栀子花丛下发现了血迹。点点红斑，散落泥中。
“王妃不在，不然可以请她分辨。”连翘心中盘算着，“我先知会陈风……”
正如此暗想时，俞杳的大嗓门儿在耳边炸响：“连翘姑娘，听到了吗？有人敲门。我这会儿拉屎呢，走不开，你帮我开一下……”
连翘急忙起身，略一思索，复又立刻蹲下，捧起那抔沾了血的土揣进怀里。
“砰、砰！”敲门声越来越响，催促得急。
连翘趋步上前，打开门一看，只见来者头戴幂篱，身穿银红色襦裙，右手持一把玉笛。
“您是？”
“你们要找的人。”
连翘大吃一惊，小心翼翼地问：“蝴蝶谷主？”
幂篱前的杏黄纱罗微微晃动。
事情来得太突然，不得不令人起疑。连翘正色道：“不速之客，不出一语，不通名帖，恕不相待。”
她正欲掩门，对方抬起右臂，将笛子送到唇边。此时清风忽起，花香四溢，紧接着笛音奏响，宛如天籁。
像是受到某种感召一般，蝴蝶从遥远的山谷翩然齐聚，款款飞至林兰馆门前，时而点缀于连翘的鬓发，时而在纱罗和花影间穿梭，时而稳稳当当地停在半空。
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