武王伐纣，牧野一战，灭掉了商朝，建立了西周王朝，为了巩固统治，西周统治者按照宗法制的原则，将土地分给周王室的子弟以及有功之臣
武王，周公，成王时期陆续封赏了71国，随着周王朝的扩张以及贵族子弟的增多，诸侯封国日益增多，到了春秋时竟然有所谓千八百国的说法
当然，在这千余国之中必定有大有小，而且其名目也并非全部载于史册
史学研究者统计了《春秋》《左传》的记载其中共有国家148个，而较大的，则有其齐，晋，楚，秦，鲁，曹郑，宋，魏，燕，陈，蔡，吴，越等14国
之所以会出现诸侯国数量逐渐减少的情况，是因为在西周时期的分封制中，对中诸侯的管辖范围称为“邦域”
有严格的规定，诸侯不能随意变更或离开领土，但是诸侯的邦域必定有大有小，从而造就了诸侯的国力也有强有弱
随着时代的发展，一些领土广袤，治理有方的诸侯国，其影响力逐渐跨越邦域扩展到周围地区，构建了自己的势力范围
在强国势力范围的小国家或者成为附庸，或者干脆为大国所灭，这种情况在西周时期已经有之
到了春秋时期，随着周王室势力衰微已经不能有效管制诸侯国之间的事务，于是野心勃勃的诸侯国之间往往爆发了激烈的兼并战争，小国沦陷的情况就更加寻常
据清代学者顾栋高统计春秋时期齐国兼并十个国家，晋国兼并18个，秦国兼并12个，楚国兼并42个，而像鲁国这种中等诸侯国也兼并了9个，宋国则兼并了6个
在春秋时期诸侯之间的争霸之中，地理位置起到了至关重要的作用
位于中原地带交通便利的国家或自然资源丰富经济实力雄厚的国家，以及位于边疆地域广袤的国家，均先后强大起来
在春秋时期的政治舞台之上，留下了浓重墨彩的一笔
在十几个较大的国家中，位于东部的是齐国和鲁国，齐国是姜太公的封地，位于现在山东省东部，看似远离中原，却据渔盐之利，在春秋时期发展很快，后来成为一方霸主
跨越了泰山，鲁国就位于齐国的西南角，鲁国原本是周公的封地，和周王室关系亲密，因此也享受了特殊的待遇
诗经中有这样的诗句:“王曰叔父，嘉尔元子，俾侯于鲁，大启尔宇、为周室辅。”可见鲁国对于周王室的意义尤为重大
春秋初期。鲁国还一度在政治舞台上扮演着重要的角色，但后来对外受制于齐，对内受困于卿、大夫掀起的连绵不断的内乱，逐渐衰落下去
位于南部的是楚国。楚国的先祖熊绎据说是祝融的后代，虽然经过周文王的册封，但由于地理位置游离于中原之外，一向被中原各国目为蛮夷
可是，正是这个蛮夷，在周昭王、穆王时一度与西周王室打得难解难分，逼得周王室在南方册封申国，作为防备楚人的前哨站
到春秋初期，日渐强大的楚国干脆自行称王，和周天子平起平坐起来
位于西部的是秦国。秦国和楚国一样，虽然号称是名门之后(秦国国君据称是大禹治水的主要助手--伯益的后代)，但亦因地处偏远而被视作戎狄
直到秦襄公时，适逢平王东迁，而秦襄公出力颇多，才正式被封为诸侯。随后又接收了西周的王室故地，从此逐渐成长为一方霸主
位于北部的是晋国和燕国。晋国是周武王之子、周成王的幼帝唐叔虞的封地
原本称为唐国，后来因为晋水的原因，改称为晋国。平王东迁时，晋国也曾经参与其中
春秋时期，晋国长期陷于内乱，还出现了小宗攻灭大宗的情况。尽管此，晋国国力始终很强，在春秋政治舞台上有着举足轻重的作用
晋国的东北县燕国，燕国的始祖是和周公旦齐名的召公爽。燕国地处东北、本来地势偏远，幸好是周王室的嫡亲子孙，才没有被中原诸侯排挤
不过，受到地理位置的影响。
燕国在春秋时期也没有什么太大的动静
中原地带--也就是今天的河南一带邻近周王室，诸侯国更是众多，形成犬牙交错之势
其中比较大的首推郑国，其实郑国立国颇晚，是由周宣王册封其弟王子友而形成
王子友颇有政治眼光，在西周末年的动乱中，他提前就转移了封地的财产和人口
因此郑国不但没有受到损失，反而因为在平王东迁时出力颇多，地位陡升，成为春秋初年中原地带的强国
郑国往东是宋国。宋国是商朝王族的后代，作为前朝旧人，被封在中原地带原本是要接受四周周王室子弟的监视
可到了春秋时代，宋国居然凭借着有利地形还短暂地崛起，可惜其国力并不足以支撑其野心，因此霸权一瞬即逝
后来更爱沦为兵家必争之地、饱受战争的祸害
卫国也是中原比较重要的诸侯国，它的历史也很悠久，是周文王之子康叔的封地
春秋时期，卫国曾经多次参与政治活动表现也算活跃。令人称奇的是，也许是卫国太小，小到无足轻重，卫国之名一直存留到秦二世时才被正式废国
到春秋后期，东南地区的吴国和越国也相继崛起。这两个国家原本也是“蛮夷”，但都先后以其强大的实力获得了中原霸主的地位
春秋时期风云变幻，错综复杂的政治形势就是由这些国家共同创造的
不过，春秋初年，各国诸侯势力还算相对平均，受制于相对平衡的势力范围
各个国家暂时还尊重名义上的“共主”周天子，共同抵御四方蛮夷戎狄的人侵，因此周王室虽然窘迫，倒也还能勉强维持稳定，惨淡经营
不过，这种情况仅仅持续了几十年。随着诸侯国实力的强弱变化、脆弱的平衡终于被打破。春秋时期的政治局势终究还是发生了天翻地覆的变化、率先发难的就是和周天子相距不远的郑国
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