斜阳洒落，映照着远处的江畔暮霭沉沉，涛涛流水顺流而下，中间最宽阔的江面上横亘着一条由长长的铁索链连成的栈桥，桥面由木板铺成，因为历年久远之故，上面已是青苔丛生。两岸四周碧草如茵，遥望前方尽是古树森森，间或有数株山茶花夹杂其中，业已凋零。
四周空旷静谧，江畔只有一艘小小的渔船孤零零泊在岸边，一个中年男子正坐在树下，拿着手里的酒壶仰头而饮。他衣着有些褴褛，随意地用一块破旧的头巾扎起发髻，碎发零乱地散落在额前，模样颇有几分落魄。男子只顾着饮酒，些许溢出的酒水顺着他的嘴角汩汩地淌下，他也浑然不觉。
待一壶酒终于喝完，男子站起身，慢慢向江畔踱去。他刚走出两步，忽尔停下脚步，——江风微拂，远处隐约传来战马低沉的嘶鸣，马蹄声清浅但很是整齐。男子侧耳聆听着，他知道这绝不是普通的马队，而是一支训练有素的战骑正向这边赶来。
远方烟尘起处二十余骑战马四蹄翻飞，疾驰而来，转眼间已到近前。马上乘客皆是戎装，身上的铠甲和手中军刀兀自还黏着斑驳血迹，他们似乎早已困顿不堪，满面都是风尘之色。
为首那人身高八尺有余，一袭黑色战甲外披着玄色大氅，面容英武，器宇轩昂。而他所乘的坐骑也与别人大不相同，那坐骑通体乌黑，毛色油光水亮，宛如一匹上好的黑色锦缎，唯有四只马蹄白得更胜雪色，但见这匹马背长而腰部平直，筋腱十分结实，正是河曲有名的良驹，名唤“踏雪乌骓”。
看见这匹坐骑，男子已经知道它的主人是谁了，他匆忙快步上前，深深行了一揖：“小人是乌江县的亭长李保，拜见大王。”
来人正是西楚霸王项羽。他翻身下了马，看了看面前的男子，又望向前方暮霭沉沉的江面，似是自语般低声道：“乌江……渡过这里，便可回到楚地了么……”
此前他率领溃败的楚军逃至垓下，又被汉军团团包围，军粮几乎耗尽，夜间忽闻四面楚歌声起，众将士闻之只道楚地已破，楚人尽被俘虏，军心涣散，再难收拢。项羽知道大势已去，遂与虞姬饮酒作别，慷慨悲歌曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”
虞姬亦拔剑起舞相和，又歌数阙，乃辞君饮剑，自刎而亡。
项羽率众与汉军厮杀，最终只有麾下二十余骑突围而出，余者皆殁。
“此处便是乌江。请大王与众位将军过江，待回到楚地，可召集旧部人马，重振旗鼓，届时再与汉军一决疆场。”李保坚定说道。
项羽却没有说话，他望向辽阔的江河，晚风里只有湍急的江流拍打着岸边的水声，望着一江之隔的故土，他短短沉默了片刻，随即转头对身边的副官道：“你带着他们过桥去吧。”
副官一怔，“大王，你不走么？”
“我还有几句话要交代乌江亭长，说完便走。”项羽拍了拍他的肩膀，“照顾好跟随你的将士们。你们先走，我随后赶上。”
副官看了一眼李保，又看了看项羽，终于点了点头，与众人牵马上了索桥。
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