码头上到处都是焦黑的死尸，一个摞一个，摞成了尸山，在尸山间有五十到一百个人影在缓缓移动，把那些尸体拖到江边，投入江中，呻吟声，殷红的血，痉挛的手脚，还有那哑剧般的寂静。
陈道生藏在小巷中的木桶里，透过缝隙隐约看得到码头摇曳的红光，他的家族遭到残害，父亲，母亲，哥哥，家仆，凡是他们府上的人都已变成一具尸首，只有少数人逃离。密闭的空间和恐惧令陈道生喘不过气，他很疲惫，但又不敢合上眼，他的家族被一群黑衣人灭门，复仇和恐惧迫使他保持清醒。
两名黑衣人走到木桶前闲聊，陈道生屏住呼吸，不敢喘息，汗水和血液浸湿了衣服，衣服紧紧黏在身上，可他不敢乱动，生怕被发现。
“对付陈安生可真是棘手。”期中一人说道。
“毕竟是前任护国大将军。”另一人摘下遮脸的头套。
“损失了不少弟兄。”
“陈府三人灭掉我们半数人手，这要天下知道岂不成了笑话。”
“让那老头子逃掉了。”那人也摘下头套，闷热的环境令人难以忍受。
“喂，你们两个在那做甚？”又一个黑影走进小巷。
两人见状便低下头，“大人，我们在搜寻陈府的残党。”其中一人说道。
“谁让你们摘下头套的？”那名大人喝令道。
“我们......我们只是......”
话音未落，刀光一闪，两人应声倒在地上，血液缓缓流到木桶内，陈道生感受到血液的温度，他透过缝隙，看到那两人狰狞的面孔，煞白的瞳孔像是死盯着木桶内的陈道生般，陈道生紧咬牙关，强忍着恐惧，眼泪从他眼角落下，缺没有发出抽噎的声音，他知道，如果被发现，他也会变成一具冰冷的尸体，而死前最后的温暖也就只有那新鲜的血液。
又有一人出现在那名大人身后，“大人，都已经处理妥善了。”
“逃掉多少人？”那名大人问道。
“只有一艘船驶离码头，但具体人数不清，船上还有一名重要人物。”
“除了那个老头其他叛贼都解决了嘛？”
“禀大人，叛贼陈安生和他的同党陈丘生已确认死亡，但陈安生的幼子陈道生下落不明，可能被烧成了干尸，也有可能乘船和那老先生一起逃掉了。”
听到这，陈道生心头一震，“叛贼！”他们说父亲和哥哥是叛贼，而且......已经死了，陈道生心中百感交集。小巷中的环境太过昏暗，陈道生不敢一直盯着面前这两具尸体，他注意到那名大人腰间别着的令牌，他曾经见过那种令牌，曾经有不少官员来拜访陈府，那是军机百将的令牌，属于军机处一百名最高权利的人。
“好，时辰差不多了，把这两人的尸体也丢到江里去，传令撤退，逃掉的人，我会派人解决掉他们的。”那名大人就像来时那样，没有发出任何声响便消失了。
剩下那人拖着两具尸体离开。待到码头处没了声音，陈道生从桶中爬出，大口喘着粗气，虽然空气中弥漫着烧焦的味道，但这比木桶内的味道好多了。待到码头处没了声音，陈道生才敢从小巷离开，眼前的码头早已经变了样子，这本是他家族的码头，现在变成了一片废墟，看到这一幕，双脚不由自主的动起来，他向着府外狂奔，他抽噎着，一边拿衣袖抹泪一边奔跑，陈府的门匾被他踏过，他生活了十七年的家已经消失，只是一个短暂的夜晚，便剥夺了一切。空气中的尸臭味和皮肉烧焦的味道令他作呕，但他不敢停下，只能不停的跑，两条腿变得愈发沉重，眼前的景象也愈发模糊，直至没了意识，倒在地上。
醒来时，是在一六尺宽沉香木雕花床上，两边的幔帘半挂着，房间的四角矗立着四根紫檀木柱，花梨木桌上摆着一盆兰花，兰花散发着微香与檀木的香气混在一起，阳光透过木栅窗照在陈道生身上，地上铺着厚实的波斯羊毛地毯，陈道生从未感到如此奢华，在陈府中也不会这么装饰房间。
一名女婢跨过门槛进入房间，身后还跟着一位穿着墨色的缎子衣袍的人，袍内镶着梅花金丝边，那人看起来已年逾半百。他示意女婢离开，屋内只剩二人。
“你昨夜倒在路边昏迷不醒。”那人开口道，“是为何？”
“我......”，突然的询问令陈道生感到猝不及防，他明白自己不能说出真实身份，否则会招来杀身之祸。“我叫陈万年，是个叫花子。”
“哈哈，这么说，叫花子也穿的起丝绸外衣，还会浑身是血的倒在驿道上吗？”那人笑道。
陈道生这才意识到自己原本的那套丝绸外衣被换下，身上的血液也被清洗干净。
“这......”，陈道生一时不知如何回答。
“我知道你是谁，陈府的陈道生。”
陈道生身子一颤，“你是何人？”
“陈介奎，你父亲陈安生的兄长。”
“父亲从未提过你的名字。”
“那我为何会知道你的名字？”
陈道生一时不知说什么，但他依旧保持着提防的状态。
“侄儿，来，不妨到院中详谈。”陈介奎垮入门外。
陈道生随他到园中，院内青瓦白墙，一假山坐落在中心位置，两侧栽满了竹子，两人穿过一道圆弧型的拱门，一片茂密的竹林映入眼帘，沿着鹅卵石小道走到尽头，见亭上题着“清心亭”三个大字，亭不大，大概只能坐四五人，石桌上摆有棋盘，棋盘上摆有象戏三十六子。
“请。”陈介奎待陈道生先落座，自己坐到另一面。
“为什么是象戏？”
“相比围棋，象戏更能体现一个人的军事谋略，你瞧，”陈介奎推兵向前。“指挥着这一兵一卒，如同在战场之中排兵布阵。”
陈道生架炮到兵前，紧接着陈介奎移马而上上，两人来回几回合。
陈介奎道，“看来侄儿还是有些底子的。”
那是自然，受父亲的影响，陈道生自幼便舞刀弄枪，钻研兵法。他儿时还常与哥哥切磋，对兵法中的各式各招提出看法。
“像你这么大时，我不顾家人的阻拦，去各城游说城主，为治理城邦出谋划策，却处处失利。”
陈道生观察棋盘上的局势，显然自己陷入了叔叔布的局。
“而安生，你的父亲，年少时便战功赫赫，受到皇帝召见，封为护国大将军，镇守燕云，在他的扶持下，我才能在金陵苟活。”
陈介奎俩门炮架在中路，“我一手创建的商会越做越大，可越是刺眼，越能成为别人的眼中钉，金陵城中几个富商与官员勾结起来陷害我，我趁这个机会制造了假死。”
“哪商会怎么办？”
“改头换面后，商会被令一名富商控制着，你爷爷禁止我踏入陈府的大门，陈家我也回不去了，可你父亲愿意帮助我。”
“这么说来，介奎不是你的原名？”陈道生问道。
“不错，原来的那个我已经死了，我做了一些不光彩的事情，夺回了商会的控制权，在哪之后，为了不牵连你的父亲，便与安生分道扬镳。”陈介奎长叹道，“天下吗，没有人能光明磊落的度过一生，要说有罪，天下人都有罪。”
“父亲，是被军机处所害。”陈道生不愿提及那晚的事情，回忆会令他陷入悲痛。
“军机处？”
一阵风起，竹叶飘落，陈介奎抬手落下最后一枚棋子，叶落，棋落，将军。
两车左右相架，炮在中间，这已经成了死局。陈道生揣摩叔父的棋路，他下的每一步看似杂乱无章，实则每一步都扼住了要害。
“既然是军机处的人，那肯定是皇帝的口谕，新皇刚刚登基，就算是得罪了皇帝，凭安生的面子，也不至于灭门绝户，除非......”陈介奎拿起一枚棋子在手中把玩，“除非这其中另有隐情。”
“对了，爷爷为什么不准你回到陈府？他......”陈道生曾未见过爷爷，在他出生前就已离世，但从父亲和哥哥的言语中能听出，爷爷是受人尊敬的老者，在长安城有深厚的威望，甚至能与楚释天平起平坐。
“这种事就不要追究了，”陈介奎打断了他的话，不断把玩棋子的手也安稳了，“你现在要做的，就像当年的我一样，陈道生已经死了，从此刻开始，你叫陈万年，是我陈介奎的私生子，金门商会的继承人。”
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