桑窃脂2

他们落居在林间的破屋中，周遭人烟寂寥，恍如隔绝外世。随他们逃出来的也仅有一干小臣和几名侍者，其余的在宫里头，不知是跟着反叛了还是投降，死了还是活着，都没了音讯。在破屋住了三个月，她收到马夫驾车送来的密信，是父亲的亲笔。她的泪把绢纸上的墨洇得透彻，她知道父亲留在宫里，未降，不愿受辱，自缢了。

父亲在信的末端告诉她，花有重开日，要记得重头再来，不惧前行。

她遣散侍者，独自坐在后院的青石板上。后院有几株桑，正是它们败落的季节，一派清寒的景象。

他垂手从前门而来，在她身边坐下，道：

“这里居然有桑树，跟宫里头没什么两样。”

她望着天。

“令尊是忠诚耿介的志士，朕不会忘记他对朕的赤情丹心。节哀。”

她起身致谢，忽然明白，桑在哪里都能活下来，只要时节到了，就没有不开花结果的道理。这和春秋更替，夏冬交序是一样的，只是循环的回复。

水实在是很宝贵的，又是极为稀缺的。她不能叫宫里头跟来的侍从们伺候她了，养尊在这里是不适用的。每日还在月明星稀的时候，她就摸着黑起床，跟着几个小宫女小太监一道儿到十几里外的山下去挑水。她身材细弱不禁，挑的桶在肩上晃晃荡荡，在山石零碎的路上跌伤了数次。人都说：“娘娘，使不得呀，皇上要怪罪呀。”她摆摆手，忍者吃痛站起来继续。踩着坑洼的路面、越过荆棘林、克服磨痛的、被牢牢锢在鞋里的小脚，赶着星辉走。如此几次，也就得心应手起来，轻快多了。等到她带着人水回去，天也就亮了。看着天逐渐褪去蓝黑的幕拉上青白的布，她一下子觉得有了可盼的日子。

他辛苦习武学习了一日，晚上疲惫地卧床，就着微弱的烛光，惊见她肩上的淤伤和四肢处划破又干涸的血口子。他起身问她何事如此，她忙吹了灯笑笑，满身的伤都藏进被里，但是没有痛感。她的痛已经提前耗尽了。

翌日，她照常摸黑出门，居然发现他就在门外等着，挑了她的桶就走。一干人围上来，磕头如捣蒜，摇头摆手地。他道一句：“皇后干得，朕有什么干不得？你们是在嫌朕不如皇后吗？”

她有些欣喜地笑了，这是自父亲死后，她第一个自觉有温度的笑容。

“你明日起不必跟朕一同挑水了。”暮色四合，他一边吩咐宫人安置米水，一面说。

“皇上可不比臣妾走得快呢。”她道。

“不是，朕有几卷书未来得及抄眷，曹将军逃到江南去了，这几天发来密文，朕急需把这几卷文抄了给他。你替朕做。”

“臣妾也只是认得自己名姓罢了，恐怕难担重任呢。”

“你几日前在南窗作的诗，不留心夹到《水经注》里去了，朕看过，朕自愧不如啊。”

她红了脸，故作生气地道：“皇上不知是小人还是君子，偷看了妾身的陋作不说，还如此折煞嘲讽妾身。”

他道：“君子也罢，小人也罢，朕喝不喝得上水不要紧，要紧的是身边得有个得心的人。”

她应声唯诺。

晚间他领着随从回来，她已收好了笔墨纸砚，抄好的篆文码得整整齐齐给他铺在卧房的字台上。他翻看时惊得说不出话，清丽的字体，一页页翻过去，墨香在其中肆意游走着、散到空气中。他再翻看自己先前的抄写，竟觉得龙飞凤舞、粗犷蛮横起来，全然没有什么帝王风骨。他不禁憎起自己来，又一面慨叹妻子的斐然和端庄起来。

“不承想你不但文采过人，书法也胜朕千筹啊。”

她笑言：“妾身的书法如何，终究还是不能与皇上您相提并论，只是妾身不像皇上一样俯拾即是，别字连篇呢。”

说着，他便要叫她给自己正起文章来，她拿毛笔蘸了清水在他写的篇目上用圈把错别字勾出来，最后一看，大约每页都有七八个别字，或是用墨是洇了的，或是潦草不清的——皇上拍拍脑门，又是感激又是惭愧道：“既然如此，以后朕的折子，你可也给帮着批点圈画罢。”

她跪下，他明知缘故，依然不依不饶，百般恳请，她抬首道：“妾身答应先父不会染指朝政，皇上要是让妾身订正错字，妾身必当效犬马之劳。只是其他事务，还请皇上别为难臣妾，臣妾就当是感恩戴德，何况以妾身的才智，也只能做到如此了。”

他道：“你若不辅朕，朕永不回京。”

他转身离去，她目送他白玉般的背影，坚硬冰冷，诉说着许多愿请和不甘，她不知自己的这一步是否走错了，而这一步的错误有可能让他、让她日后万劫不复。她在想父亲生前是否也猜到了这一步，还是说，这是她逾越了父亲的猜想多走出的一步，僭越了不该僭越的，父亲在九泉之下会怎么说？可无论如何，是他，逼着她迈出这一步，而且她知道，他不允许她回头，甚至哪怕是一秒钟的迟疑和决绝，都不能够存在。

他是要她踏入他的领域，最危险的地方，最亮也最暗的没有边界的边界。