是夜，仪驾停在暂时充做行宫的知府衙门之中，魏嬿婉在侍候完容音梳洗后，将水倒在井边。不知为何，今儿个一天，她都觉得主子看自己的眼有些怪，究竟是自己多疑还是确有问题？而这一切，都是从那个明珠带着主子去看什么木槿花开始的；可恶，定是她在主子面前挑拨是非，自从自己得主子器重后，她与那个朱用就处处看自己不顺眼，总是找机会挤兑自己。瞧着吧，她早晚要将这两人赶走，省得他们总在跟前碍眼。
这般想着，嬿婉拿着铜盆往屋里走，走到途中，发现原本明亮的铜丝路灯不知何时被风给吹熄了好几盏，令那一段路黑漆漆的，伸手不见五指。
嬿婉小心翼翼地往前走着，刚走了没几步，突然被一个人撞得跌倒在地，摔得后背生疼，至于那个撞倒她的人，连扶都没有扶一下就径直走了，任凭嬿婉怎么叫都不回头。
魏嬿婉气呼呼地从地上爬起来，朝那人离去的方向怒斥道
魏嬿婉谁呀! ？赶着去投胎是吗？
她想要去掸衣上灰，突然发现自己手中多了一张纸，好像……是刚才被撞的时候塞到手里的，难道……刚刚那个人是故意撞自己的？
这般想着，魏嬿婉赶紧快走几步，来到燃着路灯的地方，借着光亮看向手里的纸条，纸条上的字不多，只有十个，但看完之后，嬿婉却是悚然变色。
明珠欲要害你，千万小心。
嬿婉的脸色由阴寒渐渐变为平静，随即将那张纸条撕成无法还原的粉碎后，掷到附近的花木丛中。
除了多一些纸末之外，一切平静的像是什么事情都没有发生过一样……
也是在这一天夜里，明珠侍候容音入睡之后，悄悄去见了朱用，一见面便道
明珠人定好了吗？
朱用朝她做了一个噤声的手势，打开门看了一下四周，确定没有可疑的人后，重新关了房门，轻声道
朱用怎么了，主子已经相信了吗？
明珠嗯，今儿个趁着陪主子散步的功夫，将咱们商量好的话说了，主子有些相信了，不过要亲自询问‘亲眼’看到的那个人。
见朱用沉吟不语，她催促道
明珠究竟有没有定好人选，你倒是赶紧说句话啊，这件事可是拖了很久了。
朱用你当我愿意拖吗？想要找一个信得过的人哪里有这么容易。
朱用没好气的说了一句，见明珠一脸急切的样子，他道
朱用实话告诉你吧，倒是找了一个，就是在小厨房当差的进忠。
明珠对这个人没什么印象，问道
明珠此人信得过吗？
朱用言道
朱用说不上可信，不过，他家人生了重病，急需一笔银子，所以应该不会耍什么花样，至于往后会不会泄露出去，那可就不敢保证了。
明珠如今最要紧的是除去魏嬿婉，往后的事，可以慢慢说。
这般说着，明珠道
明珠既然你这边已经找好了人，那我明儿个就与主子说，让她传进忠问话，省得夜长梦多。
朱用点头道
朱用好，我会与进忠说好，你只管照计划进行。
顿一顿，他有些不放心地叮咛道
朱用在此之前，千万不要让魏嬿婉发现不对，否则怕是难尽全功。
明珠这个我自然晓得，魏嬿婉此人，比狐狸还要精，今儿个主子待她态度稍有些改变后，就起了疑心，拉着我问东问西，幸好被我搪塞过去。
事情就此定下，翌日，照例在沿途行宫下榻之后，明珠走到容音身边，小声道
明珠主子，奴婢打听到那个人了。
容音眼皮一跳，对垂手候在一旁的嬿婉道
富察容音本宫有些口渴，你去沏一盏龙井来。
待得嬿婉依言下去后，容音冷声道
富察容音是何人？
明珠附耳轻语道
明珠回主子的话，是小厨房中当差的进忠，当日，就是他看到魏嬿婉天未亮就去了储秀宫。
容音没有说话，直至嬿婉端着茶盏出现在视线中时，方才冷冷说了一句
富察容音立刻去传他过来。
嬿婉听到这句话，在将茶盏奉与容音时，轻声道
魏嬿婉主子，您让明珠姑姑去传谁来此？
容音打量着她道
富察容音嬿婉，你有没有什么事瞒着本宫？若是你现在说了，本宫或许还能网开一面。
魏嬿婉惊讶地道
魏嬿婉奴婢从来没有隐瞒过主子任何事，主子何以会这么问？
顿一顿，她又道
魏嬿婉是否有人在您面前说奴婢的闲言碎语？
富察容音是闲言碎语，还是确有其事，很快就知道了。
说完这句话，容音不再言语，徐徐喝着刚刚冲沏好的龙井茶。
过了约摸一柱香的功夫，明珠带着一个年约十七八岁的小太监进来，恭声道
明珠主子，他就是进忠。
待得进忠跪下行礼后，容音道
富察容音进忠，明珠说你当日曾看到魏嬿婉天未亮便偷偷摸摸去了储秀宫，是真是假？
进忠嗫嗫着不敢答话，明珠在一旁道
明珠进忠，你不必害怕，只管将你亲眼所见的事说出来即可。
进忠是。
进忠朝容音磕了个头，战战兢兢地道
进忠启禀皇后娘娘，奴才当日天还未亮，因要准备早膳起的早，无意中看见过有人去了储秀宫，甚至听到了她当时嘀咕了些话。
在嬿婉惊异的目光中，容音再次问道
富察容音都说了些什么，从实讲来。
进忠飞快地抬了一下头，颤声道
进忠那些话对主子多有不敬，奴才不敢枉言。
容音有些不耐地道
富察容音本宫恕你无罪，快说。
在容音的催促下，进忠不敢隐瞒，低声道
进忠回主子的话，明珠姑姑从那日天未亮出去然后往外面回来后就与朱公公埋怨主子，说主子假意勤俭节约，克扣下人，高贵妃哲贵妃待下人好多了，比主子更适合做皇后，还说…还说……
听到从他嘴里说出来的这句话，最吃惊的莫过于明珠，明珠心急如焚，却不敢当着容音的面斥责进忠，只能暗自咬牙，将那份恨意隐在心底。
那厢，容音盯着进忠，疑惑地道
富察容音明珠之前和本宫说的，与你恰恰相反，说跟高贵妃勾结的人是嬿婉，这究竟是怎么一回事？
进忠磕了个头道
进忠奴才不敢隐瞒主子，明珠姑姑知道奴才曾看到那日的事，与朱公公一起来找过奴才，他们……他们威胁奴才…让奴才……
他目光闪烁地看向明珠，不敢说下去。
事情到这里，已经彻底脱离了明珠的控制，此刻见进忠这样看着自己，心中升起强烈的不祥之感，大声喝斥道
明珠进忠 !你不要在主子面前胡言乱语，我何时与朱用去找过你？
富察容音谁许你多嘴的？
容音斥了明珠一句，对进忠道
富察容音他们威胁你做什么，尽管如实说来。
进忠畏畏缩缩地点头，鼓起勇气道
进忠他们让奴才冤枉魏姑娘，说是魏姑娘贪图钱财，与高贵妃勾结。
明珠大惊失色，连忙跪下道
明珠主子，您别听进忠胡说，奴婢与朱用绝对没有说过那样的话，是他冤枉奴婢们。
容音没有理会她，只盯着进忠道
富察容音他们可有告诉你，为何要这么做？
进忠点头道
进忠明珠姑姑说，自从魏姑娘来了之后，主子对魏姑姑越来越宠信，疏远了她与朱公公，担心继续下去，以后会被魏姑娘取代了地位，所以
不等他说完，明珠已经按捺不住，一掌掴在进忠脸上，随即怒声道
明珠你这个奴才，为何要这样陷害我与朱用，说，是受何人指使？
富察容音放肆！
明珠的举动令容音很不高兴，用力一拍扶手道
富察容音明珠，你眼里还有本宫这个主子吗？
明珠慌忙低头道
明珠奴婢知错，但奴婢听着他冤枉奴婢与朱用，实在是气不过，所以才会一时失手，请主子恕罪。
进忠捂着脸，一脸委屈地道
进忠我说的是真是假，姑姑心里最清楚。
说罢，他对容音道
进忠为了这件事，朱公公给了奴才三百两的银票，奴才还没有用过，收在枕头里面。
容音唤过明玉，命她去搜查进忠的住处，随后道
富察容音进忠，既然你收了朱用的银子，帮他们陷害魏嬿婉，为何现在又要将实情说出来？
进忠奴才本不想答应他们做这样害人的事，可是奴才在京城的家人捎信来，说是得了重病，需要一大笔银子，这才迫于无奈答应下来，但奴才一直在受着良心的谴责，刚才在过来的路上，奴才想了很久，终于还是决定将实话说出来，求主子看在奴才未曾犯下大错的份上，饶奴才这一回。
明珠慌乱地道
明珠不是的，主子，不是这样的，奴婢什么都没有做过，是他受魏嬿婉的指使，陷害奴婢与朱用，求主子明鉴！
一直没有说过话的嬿婉开口道
魏嬿婉主子，能否容奴婢说几句？
在得了容音应允后，她来到明珠身前，一脸痛心地道
魏嬿婉姑姑，究竟我哪里对不起你，又哪里让你觉得我会抢了你与朱公公的地位，让你们要这样处心积虑的对付我？还拿银子收买进忠来冤枉我？
明珠忍着心中的慌乱道
明珠我没有冤枉你，反倒是你，与进忠合谋在主子面前害我，好生卑鄙。
嬿婉摇头道
魏嬿婉姑姑不觉得这句话很可笑吗？进忠是你找来的，我与他根本就不熟，而且从进来到现在，也没与他说过一句话，怎么合谋，怎么害你们？
明珠目光闪烁地道
明珠我不知道你用了什么样的方法，但进忠今日这番话，必是受你指使，想要趁机冤枉我与朱用。
魏嬿婉有些激动地道
魏嬿婉姑姑，为何到现在你还是执迷不悟，我从来都没有想过要害你们，或是抢你们什么东西，我只想好好侍候主子，等傅恒大人回来，你们……你们为什么就是容不下我？！
明珠抬手指着她道
明珠别说的那么好听，你长的如此漂亮，岂会甘心做个奴才，你就是想凭着主子的宠信风风光光嫁进富察府做少奶奶。尔晴是被你害的的，你才是那个有野心的人，你一直在骗主子，骗我们所有人!
说着，她膝行几步，对沉吟未语的容音道
明珠主子，您千万别信她的花言巧语，她此刻说这些，都是为了摆脱嫌疑。
容音盯着她，幽幽道
富察容音不信她，信你吗？
不等明珠说话，她再次对身旁的宫人道
富察容音去，将朱用唤来。
当朱用被唤来的时候，派去搜查进忠住处的明玉亦回来了，将手中的银票呈给容音，道
明玉主子，果然搜到三百两。
听到这个数字，朱用脸皮抽搐了一下，他可没忘记这是自己拿来买通进忠的数额，银票被搜出来了，明珠又跪在地上，难不成，真的坏事了？
没等他转完念头，容音冷厉如箭的目光已经落在他身上
富察容音朱用，你可知罪？
朱用慌忙跪下，不过他倒是没乱了分寸，道
朱用奴才愚昧，不知犯了何罪，还请主子明示？
容音脸色阴沉地道
富察容音你与明珠一起串通陷害魏嬿婉一事，进忠已经全部都说了，银子也在他枕下找到，你还不认罪？
朱用连忙否认道
朱用奴才冤枉，奴才与明珠根本没做过这样的事，这些银子也并非出自奴才之手。
在他之后，明珠也不停地喊起冤来，皆咬死不承认收买进忠的事情。
嬿婉思索片刻，俯身在容音耳边一阵轻语，后者惊讶地看了魏嬿婉一眼，随即道
富察容音你说的有几分道理，虽然三百两银子不多，但也不是一个小数目，若真是出自朱用之手，他屋中定然没了什么银子，就由你去搜。
对于魏嬿婉的离去，朱用并不惊慌，虽然三百两不在少数，但他在容音身边数年，又曾偷偷卖过几件赏赐之物，所得之银岂止三百两，如今身边至少还有五百两。
这样等待了约摸一柱香的功夫后，嬿婉进来道
魏嬿婉启禀主子，奴婢在朱公公屋中只搜到一些散碎银子，无一张银票，看来这三百两，真是出自朱公公之手。
容音目光一寒，道
富察容音朱用，你还有何话好说？
朱用从惊愕之中回过来，脱口道
朱用这不可能，奴才明明记得还留有五百两，就收在柜中，怎么会没有。
听到他这句话，嬿婉露出一丝笑意
魏嬿婉还留有五百两……就是说朱公公本来有八百两的，因为给了进忠三百两，所以变成了五百两。
朱用意识到自己的失言，连忙掩饰道
朱用什么八百两，我哪有这么多银子，是之前我与人赌骰子，输了一百多两，所以说还留有五百两的。
魏嬿婉揪着他的话道
魏嬿婉不知朱公公是与谁人在赌，居然一下子输了一百多两？
朱用不自在地道
朱用当时……大家聚在一起赌，我哪里记得是谁。
说罢，他又道
朱用你找过柜子吗？银子就在那里。
魏嬿婉找过了，也找到了朱公公的五百两。
说着，她从袖中取出银票扔在朱用面前，凉声道
魏嬿婉刚才故意说没有，是想试探你，结果还真是试出来了。
朱用暗恼自己刚才大意，不慎露了口风，现在后悔已是来不及，只能咬紧牙关道
朱用我不知道你在说什么，我没有……
容音厉喝道
富察容音够了，朱用，你与明珠好大的胆子，居然为了一已之私，收买进忠陷害魏嬿婉，你眼里还有本宫这个主子吗？
朱用与明珠对视了一眼，用力磕头道
朱用奴才该死，但魏嬿婉此人其心不善，绝对是一个祸患，奴才这样做，都是为了主子好。
容音冷笑道
富察容音欺骗了本宫，还口口声声说是为了本宫好，朱用，你在本宫身边这么久，本宫竟不知道你原来如此能说会道，连黑的也能说成白的。
朱用被她说得不敢抬头，明珠小声道
明珠主子，奴婢当真是……
容音狠狠瞪了她一眼，厉声道
富察容音闭嘴，本宫让你说话了吗？
在明珠低下头后，她起身绕着两人走了一圈，冷声道
富察容音说吧，本宫该怎么处置你们二人？
朱用听出容音言语间对自己二人的恼恨，不敢再说什么，只哀求道
朱用奴才一时糊涂犯下大错，还请主子念在奴才与明珠这些年服侍主子还算尽心尽力的份上，饶过奴才二人一回，奴才保证，以后再也不会了。
魏嬿婉凉声道
魏嬿婉以后……也就是说，还有下一次了？
朱用压下心中的恼恨，低头道
朱用不是，没有下一次，还请主子恕罪，请魏姑娘原谅。
容音重重哼了一声，看向魏嬿婉
富察容音你说应该怎么处置他们二人？
嬿婉屈膝道
魏嬿婉奴婢不敢妄言，其实他们嫉妒奴婢，想要害奴婢并没有什么，真正不应该的，是对主子撒谎，而且朱公公还拿这些年侍候主子的事情说出来，想要免去责罚，可见他毫无悔意，这样的人，不适合再留在主子身边侍候。
嬿婉这番话，无疑令容音对朱用二人更加厌恶，冷声道
富察容音来人，将他们两人拖下重责五十大板，待得回宫之后，打发去辛者库当差！
朱用与明珠大惊，连连磕头哀求，但此时此刻，无论他们说什么都没用了，被宫人强行拖下去，生生挨了五十大板，打得皮开肉绽，疼痛难捺，但是与一时之痛相比，打入辛者库才是更可怕的惩罚，辛者库……以后都将是生不如死的日子，而且除非死，否则绝对不可能离开辛者库。
在处置了他们二人之后，容音将目光转向进忠，后者连忙磕头哀求，嬿婉小声道
魏嬿婉主子，进忠虽然一开始做错，但总算还有良心，迷途知返，没有助纣为虐，您就饶了他这一次吧。
容音思索半晌，道
富察容音好吧，看在他没有铸下大错，而你替他求情的份上，就饶过这一次，记着，下不为例。
进忠赶紧磕头谢恩，待其退下后，魏嬿婉道
魏嬿婉主子，说了这么久您也累了，奴婢扶您去歇着吧。
富察容音也好。
容音抚额，冷声道
富察容音这几日一直赶路，本就已经够累了，偏偏他们俩个还闹出这么一桩事情来，实在令人生气，幸好那个进忠把实话说出来，否则本宫就中了他们的奸计。
嬿婉一边扶着她进内屋一边道
魏嬿婉事情既然已经过去了，主子就别再去想了，您现在最要紧的好好睡一觉，这样明儿个才有精赶路，您之前说坐得有些腰酸，奴婢等会儿帮您按按，应该能缓解一些。
容音欣慰地点头道
富察容音若是本宫身边的人都像你一样懂事乖巧就好了。
嬿婉柔柔一笑道
魏嬿婉经过这次的事，相信其他宫人会引以为戒，不敢再存什么心思。
魏嬿婉在侍候容音沉沉睡去后，来到院中，朱用与明珠已经挨完了板子，但因为无人将他们送回房，自己又走不动，所以还躺在地上，不时发出呻吟声。
嬿婉微微一笑，俯身道
魏嬿婉朱公公，明珠姑姑，这五十大板的滋味好吗？
明珠恨恨地盯着她，咬牙道
明珠魏嬿婉，你别得意，等着吧，我一定不会放过你的！
嬿婉拔下她发间的银簪，在其脸上轻轻地划着
魏嬿婉姑姑，你都要被打入辛者库了，还准备怎么不放过我，怎么与我斗？
最后一个字说完之时，游走在明珠脸上的簪尖亦刺入其皮肤之中，一丝殷红的鲜血缓缓划过
魏嬿婉你现在只有一条路，就是乖乖等死！
面对魏嬿婉的羞辱，明珠又气又恨，欲扬手去打，无奈她刚挨完板子，莫说是打人了，连打蚊子的力气都没有，被嬿婉毫不费力地挥到一边。
这个时候，朱用开口道
朱用为什么进忠会突然改口，是不是你收买了他？
嬿婉转眸看着他，似笑非笑地道
魏嬿婉想不到挨了三十大板，朱公公的脑袋还这么清醒。不错，是我收买了进忠，否则他怎么会当着主子的面，把你们两个做的事抖出来。朱用，这就叫偷鸡不成蚀把米；下次，可得学聪明一些，不过……看眼下的情况，应该是没有下一次了。
朱用盯着她道
朱用你怎么知道我们要对你不利，还及时找到进忠？
嬿婉想起那张来历不明的纸条，她没有明说，只含糊道
魏嬿婉我自有我的办法，你无需知道。不管怎么说，这一次是我赢了，而你们……一败涂地，主子不会再想看到你们，更不会相信你们的话。
朱用你给了进忠多少银子，让他倒向你这一边？
朱用此刻对进忠的恨意，甚至超过了魏嬿婉，要不是他倒戈，自己哪至于输得这么惨。
嬿婉蹲下身道
魏嬿婉我可没朱公公那么多的银子，一出手就是几百两，我只有一百两，刚够他家人看病之用，不过，我同时也许给了进忠一句话。
朱用是什么？
在朱用疑惑的目光中，嬿婉轻笑道
魏嬿婉你不在了，坤宁宫首领太监的位置就空了出来，换了是你，你会选哪个？
听到此处，朱用哪里还会不明白，咬牙道
朱用进忠不过是一个没品的小太监，凭他也想坐上首领太监的位置，简直就是痴人说梦。
魏嬿婉朱公公你刚进宫的时候，不同样是一个没品的小太监吗？没有你在前面挡着，我相信进忠迟早会爬上这个位置。
这般说着，她拍拍手站起身来
魏嬿婉好了，我要去歇着了，你们两个……就在这里慢慢等天亮吧；另外……从这里到紫禁城，还有五六日的路程，希望你们两个熬得住。
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