乌历18年，秋末。
奉阳城的梧桐叶还未落尽，寒潮却提前叩响了城门。自九月初三起，天空始终笼罩着一层铁灰色阴云，白日里不见日光，入夜后更无星月——老人们说，这是“血月将临”的征兆。而此刻，比天气更冷的，是枢机院值房里的烛火。
简流珩站在雕花木窗前，指尖摩挲着袖中半枚青铜虎符。作为乌邦王最隐秘的“北辰使”，他已在这座权力漩涡的中心潜伏三年。此刻，他望着院外巡逻的玄甲卫，听着檐角铜铃在风里碎响，知道奉阳的平静，只剩最后七十一个时辰。
九月初三，卯时三刻。
简流珩按惯例到勤政殿外等候王召见，却只见到慌乱的内侍。
万能龙套（内侍）王……王昨夜酉时出宫，至今未归！
内侍额头渗汗
万能龙套（内侍）御马监说，王的青骢马独自回了马厩，鞍鞯上有血渍……
消息如惊雷炸开。简流珩攥紧袖中虎符，心跳几乎要撞破肋骨——三日前，他刚向王呈递了旧贵族串联的密报：以司马权重为首的门阀，正联合边境三州驻军，意图在秋狝时废黜新君。
万能龙套（魏渊）北辰使。
低沉的声音从身后传来。简流珩转身，见枢机令魏渊站在阴影里，玄色朝服上金线绣着的麒麟暗纹泛着冷光。
万能龙套（魏渊）即刻彻查王驾下落，同时……
他压低声音
万能龙套（魏渊）盯紧司马府。
简流珩躬身领命，却注意到魏渊袖口沾着未擦净的墨渍——那是昨夜紧急拟写调令时留下的。这位素来稳重的枢机令，此刻眼底布满血丝。
是夜，简流珩潜入司马府。
作为旧贵族魁首，司马权重府宅占地半条朱雀街，飞檐斗拱间尽是百年世家的傲慢。他借夜色掩护摸到后园假山下，听见书房传来压低的争执：“王失踪是好机会！萧承煜那批新兵还没完成整训，等秋狝大典……”
万能龙套（司马权重）住口！
司马权重的声音骤然严厉
万能龙套（司马权重）王的暗卫‘玄羽卫’未露踪迹，北辰使还在城里。急什么？
简流珩贴着墙根后退，靴底碾碎一片枯叶。他知道，司马权重口中的“玄羽卫”，是王亲自培养的死士，而自己，正是玄羽卫安插在枢机院的“眼睛”。
九月初四，晴。
奉阳城的阴云竟散了些，露出惨白的日光。简流珩在枢机院值房整理情报，窗外传来急促的马蹄声——是玄羽卫的人，送来了王的密信。
信纸浸着龙涎香，字迹力透纸背：“流珩，孤在终南山别苑。司马党已控京畿卫，萧承煜的新军在灞桥被截。三日后亥时，孤将返城。你需做到三件事：一、阻止司马权重提前调兵；二、保护萧承煜不被灭口；三、在勤政殿设下‘北斗阵’，待孤号令。”
简流珩的手指在“北斗阵”三字上顿住。那是王独创的军阵，以七处枢机要地为节点，一旦启动，可封锁整座京城。
与此同时，司马府。
司马权重正将一封盖着“镇北将军印”的文书拍在案上
万能龙套（司马权重）调镇北军入京勤王！就说王遇刺，国不可一日无主！
幕僚摇头
万能龙套（幕僚）可玄羽卫还在……
万能龙套（司马权重）玄羽卫？
司马权重冷笑
万能龙套（司马权重）孤已买通他们的副统领。明日卯时，北辰使若敢阻拦，就让他和那些新兵一起，做孤登基的垫脚石。
而在灞桥军营，萧承煜望着被查封的粮道，攥紧了腰间的青铜剑。他是王一手提拔的少将军，手中有三千新训的“破虏军”，却因“功高震主”被旧贵族视为眼中钉。此刻，亲兵来报
万能龙套将军，枢机院派人来宣您入宫问话。
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