朱府厅堂。
朱家太太柳氏端坐于上首，正面容亲切的对下首一位客人谈话，对方正是苏氏族人，苏砗。乃是苏詹的叔父。
“这八字，先前族长与我们几个都已合过了，令爱和我那侄子，可真是上上等的相合。”苏砗说着，将一本红册递给了要来承接的婢女。
“既是相合，那便极好，早便听闻令侄在汴京城中的远名了，年纪不大，做事却稳重，文采更是斐然，听闻，新近取得了登科第一名?”柳氏说完这句话，朝苏砗那边望去，却寻不到苏詹的身影。
苏砗面上露出几分喜色，还是端着稳重捋捋胡须说，“是也，还是幸得拜得了位名师，略添上几分从他母亲那处留下来的才识，才勉强得了这个甲子，若无这些，子垣(苏詹的表字)是万万不行的。”
早就知道苏詹的生母乃是信阳王的幺女，如今看来倒真是不假，这门亲事结的也并非是亏。
柳氏微笑一二，现出一派雍容华贵之色，“苏世兄真是过谦，怎么，今日竟不见子垣的人影?”
苏砗脸上一阵尴尬，站起来朝柳氏讲，“朱夫人，子垣他因课业有些事，未得及时一起来，只等他安排好那一处的，即刻就来。”
柳氏继续笑，未见多少责怪之意，点头示意苏砗坐下，等他稍一坐下便说了句，“也难怪，如今子垣中了新科甲子，而形貌皆佳，自然会受得上头人的青睐，莫说是我们一个太师府，便是再往上走，也不是不能的……”
这话寓意深刻，太师府往上，还能有谁。且柳氏这话字字带斥责讥讽之意，也便是在说苏詹中了甲子便看低了人，连带着羞辱了一番苏氏族。
苏砗屁股还未挨紧凳子，又听得柳氏这么一句听起来不利索的话，急忙又起身，行了一礼道，“朱太太这番说的哪里话，子垣实是因为课业之事，未能及时赶来，哪里有旁的缘故？”
柳氏敛了笑容，朝苏砗处点点头，接着便似困乏的说，“想来这日子不早了，苏世兄便请在府中用过饭再走吧，只是稍有不巧，我家太师老爷今日因朝中有事，未能想陪，而我又一贯的风热头疼，怕带了病气与苏世兄，便只能委屈苏世兄独自用饭了。”
“哪里哪里。朱夫人客气了。”
待走进内院，摒散众人，贴身服侍的一等丫头柳云便慢慢开了口，“大娘子，何必这番讲话，那毕竟也是三娘子未来夫家的叔叔。”
“叔叔?”柳氏冷哼一声，“那个苏砗若真当是苏子垣顶顶亲的叔叔，他又怎会不来?早都知道苏子垣父母早逝，其父母的家资田产都已经让那些个叔叔给瓜分掉了，如今听闻我们朱氏一族有意与其结亲，便腆这脸皮冒着家中长辈的名头来太师府混吃喝了。想来这几年那孩子的日子也都不好过。”
柳云在一边默默听着，也不自禁感叹柳氏的厉害之处，由是她一早便将对方的门路摸了个干净。
柳云叹着，说，“三娘子若知道大娘子这番为她苦心谋划，定当感激。”
柳氏沉默一二，复又说，“是了，你派个丫头去长廊亭那头说一声，让三娘别等了。”
柳云记起来在厅堂时小晴来传的话，禀报说，“奴适才忘了，方才三娘子的丫头小晴已经来禀报过一次，三娘子已经离了长廊亭了。”
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