陆晚宁被一众侍卫押解着，跪在养心殿的金砖地上，周遭的空气仿佛都被紧张凝固。她的心跳如雷，却强装镇定，抬头望向高坐龙椅之上的马嘉祺，深吸一口气，朗声道：“陛下，臣妾恳请您给我三日时间彻查此事，若三日后无法证明自己的清白，甘愿领受任何处罚！”
这话一出口，殿内瞬间炸开了锅。站在一旁的贵妃先是一怔，随即捂着嘴娇笑起来，那笑声中满是嘲讽：“哟，瞧瞧，这后宫的贵人还想查案呢，真是天大的笑话！也不掂量掂量自己，这查案可是朝堂大臣们的事儿，轮得到你一个小小贵人插手？”周围的妃嫔们也跟着交头接耳，眼神里尽是看笑话的意味。
陆晚宁紧攥着衣角，指甲都快嵌入掌心，她明白贵妃是在故意羞辱她，可此时根本无暇顾及，只一心盼着马嘉祺能答应。马嘉祺原本漫不经心地把玩着手中的玉佩，听到陆晚宁的请求，微微挑眉，眼中闪过一丝饶有兴致的光。这后宫里的女人，不是整日争风吃醋，就是哭哭啼啼求他庇护，还从未有人提出要查案，这可真是新鲜事儿。
他嘴角勾起一抹似有似无的笑意，慵懒地开口：“行，朕就给你这三日时间。若是查不出个所以然，可别怪朕不留情面。”
陆晚宁如获大赦，忙磕头谢恩：“谢陛下隆恩！臣妾定当竭尽全力。”
退下殿后，陆晚宁没急着回住处，而是径直奔向那妃嫔自缢的宫殿。一路上，她暗自思索，这宫中之人都觉得女子不应插手查案，她倒要利用这刻板印象，出其不意。来到案发现场，她屏退旁人，独自在房内踱步。地上还留着干涸的血迹，触目惊心，房梁上的白绫还在微微晃动，仿佛诉说着冤屈。
她俯身查看地面，发现了一些细碎的粉末，凑近一闻，隐隐有股熟悉的草药味。陆晚宁皱起眉头，在现代时，她因喜欢研究各种天然染料，接触过不少草药，这味道……她猛地想起，曾在药房见过一种能让人短暂昏迷的草药。难道这其中另有隐情？
正想着，门外传来脚步声，是她的贴身宫女小桃。小桃神色慌张，进门就压低声音说：“贵人，奴婢打听到，那死去的妃嫔生前与贵妃走得极近，可前几日不知为何，两人大吵了一架，之后就传出了她自缢的消息。”
陆晚宁心中一凛，看来这背后的水比她想象的还要深。她看向小桃，叮嘱道：“小桃，你去帮我打听一下，贵妃最近有没有购置大量的草药，尤其是那种能让人昏迷的。此事千万要小心，别让人察觉。”小桃领命而去。
陆晚宁则继续在宫殿里翻找线索，不放过任何一个角落。她查看了死者的遗物，发现一封被撕毁的信件，拼凑起来后，上面隐约写着一些威胁的话语，落款似乎是贵妃的心腹太监。看来，这妃嫔之死，大概率与贵妃脱不了干系，可仅凭这些，还不足以扳倒贵妃，她必须找到更确凿的证据 。
夜幕沉沉，陆晚宁在烛光下反复摩挲着手中的证据，那是一封密信，信中详细记录了贵妃指使心腹太监威逼那名妃嫔的全过程，还有几味关键草药的采购清单，每一笔都指向贵妃。她的指尖微微颤抖，眼中满是笃定，有了这些，定能洗刷自己的冤屈。
第二日清晨，陆晚宁精心梳妆，身着一袭素色宫装，淡雅却不失端庄。她怀揣证据，稳步走向养心殿。踏入殿内，她瞧见马嘉祺正坐在龙椅上批阅奏折，神色倦怠。
“陛下，臣妾已查明真相。”陆晚宁盈盈下拜，声音清脆且坚定。
马嘉祺抬眸，眼中闪过一丝诧异，旋即坐直身子，“哦？说来听听。”
陆晚宁深吸一口气，有条不紊地将调查结果和盘托出，还呈上密信与清单。马嘉祺接过，逐字逐句细看，脸色愈发阴沉。
“贵妃竟如此大胆，做出这等事！”马嘉祺猛地将信拍在桌案上，怒声说道。
陆晚宁心中一喜，还以为自己终于能沉冤得雪。可就在这时，殿外传来太监尖细的通报声：“丞相大人求见——”
丞相大步迈进殿内，神色冷峻，跪地行礼后，缓缓开口：“陛下，听闻后宫出了些事端，老臣特来分忧。”
马嘉祺眉头微皱，眼中闪过一丝为难。陆晚宁见状，心中涌起一股不祥的预感。果不其然，丞相话锋一转，直指证据的疑点，还暗示此事若深究，恐会引发朝堂动荡。陆晚宁据理力争，可丞相根本不予理会，只是一味强调贵妃身后家族的势力，言外之意，这事儿得从轻发落。
最终，马嘉祺长叹一口气，无奈说道：“贵妃行事确实不妥，朕念你初犯，便口头警告一番，往后不可再犯。此事就此作罢，莫要再提。”
陆晚宁难以置信地看着马嘉祺，满心的委屈与愤怒无处发泄。贵妃听闻判决，脸上闪过一丝得意，挑衅地瞥了陆晚宁一眼，那眼神仿佛在说“你能奈我何”。
退下殿后，陆晚宁脚步虚浮，满心不甘。她怎么也没想到，明明证据确凿，却还是敌不过贵妃背后的势力。可更让她心寒的是，马嘉祺身为皇帝，竟也如此软弱，轻易就被丞相拿捏。
经此一事，贵妃对陆晚宁的恨意更如野草般疯长。她暗中召集心腹，谋划着新一轮的报复。“那个陆晚宁，竟敢坏我好事，这次绝不能轻饶她！”贵妃咬着牙，眼中闪烁着阴狠的光。
而陆晚宁回到住处，并未沉浸在失败的痛苦中。她坐在铜镜前，看着镜中略显憔悴的自己，暗暗发誓：“贵妃，你别得意太早，今日的屈辱，我迟早要讨回来。还有你，马嘉祺，我倒要看看，你究竟要窝囊到何时。”说罢，她握紧双拳，眼神中重新燃起斗志，她深知，在这深宫里，往后的日子只会愈发艰难，但为了回家，为了尊严，她绝不能退缩 。
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