晋王询问副将周荡：“周将军对于破敌有何高见？”
周荡反问道：“不知王爷对于此次出征有何把握？”
晋王叹了一口气，说：“本王听说齐军此次前来是有六十万大军，如此庞大的兵力，我们现在只有五万骑兵，本王实在没有多少把握。”
晋王心中怨恨宋高帝为什么要把这个苦差事给他，刘浩二十五万精锐能战胜四十万齐军很正常，虚平之战完全就是宋军对于齐军的碾压战。但是如今自己五万人去打六十万人，这不就是送死吗？恐怕是十个刘浩在这里也无法活着回去。
周荡哈哈一笑，心想晋王心中对于南齐还是恐惧，如果他有刘浩孤军深入三千里的勇气，这仗半年就能打赢了。
“你笑什么？”晋王问道。他当了王爷之后还少有人敢如此放肆，若不是周荡是北周名将，受宋高帝的器重，他早就把他拉出去砍了。
周荡道：“王爷，南齐遭受了虚平之战的打击，你觉得还能拿出六十万精锐吗？”
晋王一听瞳孔一缩，恍然大悟道：“对啊！南齐十万精锐已经被刘浩全打没了，如今哪里还有六十万大军呢？”
但是晋王转念一想，又说：“南齐毕竟发展了二十年，难道连六十万壮丁都拿不出来吗？”
“就算有六十万壮丁，齐皇能拿出这么多粮食吗？”
“这可不一定，南齐富庶了这么多年，多年的余粮恐怕就是百万大军都能供应。”
晋王一想到这里瞬间怂了，这南齐恐怕还真的气数还在，就凭自己这点本事要想灭掉南齐恐怕是难上加难。
周荡劝晋王尽快用关宁铁骑去迎击齐军，然后配合北府军重创齐军，但是晋王始终不愿意冒这个险。
最终关宁铁骑在山西就停了下来，没有再继续东进。
晋王不会想到，自己的这个决定错过了全歼齐军的最佳时机。
许番连续三天猛攻北扬帆州，五万攻城精锐上了一批又一批，而帆州总兵陈临扔在坚守，帆州的五千守军挺过了一波又一波的攻势。
晋王惧于齐军，始终不愿意加速行军，十万北府军磨磨蹭蹭，十天的路程走了二十天。
陈子宸、曹聪等将领劝晋王尽快救援帆州，不然的话整个北扬就要全部落入南齐之手了。
晋王优柔寡断，犹豫不决，直到林烟以自刎相逼晋王才下令全速行军。
天源四年夏四月，此时许番已经攻破了帆州，杀死了总兵陈临，并占领了峡州、临州、微州等地，将整个北扬收入囊中。
许番由于是虚张声势，不敢正面与宋军决战，于是利用北扬优越的地利优势，在峡州、临州布下重兵，严密防守。接着，许番上奏齐皇请求密派十万人增援。
齐皇对许番占领了北扬十分高兴，陈申在他心中的地位也提高了不少。
齐皇询问陈申谁可领兵增援许番，陈申趁机举荐了自己的弟弟陈银。
于是齐皇升陈银为新任太尉，率领十万精锐前往支援，还派户部尚书秦安亲自带着千头牛羊和五万斤黄金前去犒军。
晋王到达了北扬却被齐军严密的防御拒之于外，林烟等人此刻真的是恨得牙齿都压碎了，恨不得立刻生吃了这个萧子睿。
晋王萧子睿为了平息众将的怒火，派自己的儿子萧子聪率领五万北府军攻城。
而许番收到了齐皇的十万增援军和丰厚的犒赏相当得意，为了尽快击退宋军，他咬咬牙，将这千头牛羊和五万斤黄金全部赏给了英勇作战的士卒，以此鼓励大家。
这招十分奏响，尽管林烟、曹聪、曹峰、徐平这些名将亲自上阵指挥，都无法攻破齐军的放线。
甚至猛将刘子宸、林子豪、林海峰、吴望龙四人率军攻上了城头，也还是被齐军打了回来。
而且晋王萧子睿自己无能，又不相信这些有实力的名将，宋军内部不团结，好几次林烟等人好不容易攻破了城门，马上就要打进去了，又被晋王拖延，导致齐军援军赶到，众将士用生命换来的破敌机会被晋王果断扔掉。
天源四年末，历时九个月的峡州之战最终以宋军粮草不济退兵，齐军成功夺取北扬结束。
北府军伤亡惨重，而南齐也向北方迈出了一大步，对中原产生了极大的威胁。
而林烟等宋军将领恼恨晋王，多次上表诉说晋王峡州之战的罪过，要求宋高帝严惩晋王父子。
为了平息手底下这些名将的怒火，宋高帝不得已杀掉了晋王父子。
南齐夺取了北扬使宋高帝深感不安，想要重新出兵收复失地。
林烟文武双全，是个天生的帅才，不论是治国还是治军能力都与刘浩不相上下，是个天赐的天才。
宋高帝之前已经拜了林烟为宰相管理百官，而又让林烟在晋王那里受了委屈，所以对林烟很有歉意。
宋高帝不好开口，林烟是除了刘浩之外南征的第一人选，高帝派人去请林烟挂帅，林烟却说：“微臣如此无能，峡州之战便是证明，微臣无脸领兵出征，请皇上拜周王为帅。”
年仅二十六岁的林烟称病不朝，使得宋高帝更加怨恨晋王。
高帝转而又去请曹聪、曹峰两兄弟出征，但是曹聪却上奏天子：“我朝多年征战，陛下不可再大举兴兵。”
见曹聪这样说了，宋高帝也只好作罢。
天源七年，顾子楠在狱中郁郁而终，宋高帝听说后大喜过望，而宋朝国泰民安，军粮筹集完毕，于是拜林烟为帅，曹聪、曹峰、徐平为副，刘子宸、林子豪、林海峰、吴望龙为将，出动十万北府军、十万北凉铁骑，誓要收复北扬。
林烟此次出征吸取了萧子睿惧敌延误战机的教训，分兵四路，自领一路，其他三路分别由曹聪、曹峰、徐平率领，攻打北扬。
林烟首先率中路北凉铁骑突袭峡州，饶城三圈后利用北凉铁骑的机动性出其不意配合徐平猛攻临州。
许番以为宋军此次前来必然会按照老计划主攻峡州，于是在峡州布下重兵，而出于峡州之后平原地带的临州则少有防守。
林烟以铁骑迷惑敌军，给徐平的步兵制造时间，等到徐平就位之后发出信号，林烟率铁骑迅速出击，配合北府军一举攻下了临州。
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