北府军荡平叛军

而此时杨健早已率军逃跑，结果被刘子宸的铁骑追上，杨健派麾下猛将张纯率五千兵殿后，自己率大军登船逃跑。

张纯率军应战刘子宸，结果步兵遇上骑兵瞬间就全线战败，张纯战死，五千叛军全军覆没。

林烟出京城三天，两战两捷，杨健渡江来到江春投靠周曲恩。

林烟夺取了杨健囤积在庭州的物资，杨健临走前将江边剩余的战船一把火烧了个干净，导致林烟无法渡江。

林烟请示宋高帝请求派龙船援助，宋高帝回复林烟派遣战船要些时间，预计五天后可送到。

在等船的工夫林烟写信给惊魂未定杨健，让他投降。

杨健认为自己还有兵众五万，定能阻挡北府军，于是拒不投降。

没想到杨健不肯投降，周曲恩却心动了，原来林烟先给周曲恩写了信，再给杨健写信。

林烟写信告诉周曲恩，现朝廷发兵五十万，誓要一举荡平叛军，大军已到长江北岸，正在等十万蛟龙军助战。你觉得你区区数万老弱残兵，能抵挡五十万精锐大军吗？现在杀了杨健投降我军，还可封你为王，保你晚年。

周曲恩被吓着了，毕竟漠北大战宋军的战斗力他是知道的，现在人家五十万精兵来讨伐自己，还不如杀了杨健去投降。

于是周曲恩率军准备去捉拿杨健，没想到杨健事先得到了情报，已经回到军中整顿兵马准备杀了周曲恩取而代之。

周曲恩见杨健率领大军浩浩荡荡地朝着自己冲来，当即令手下关上城门，自己回营起兵。

杨健大军大举攻打贺州，但是贺州久攻不下，于是向东撤兵。

周曲恩率精兵出城追击，与杨健在旷野上大战，双方激战激战数日，前后大战四次不分胜负。

周曲恩和杨健内讧，给了林烟充足的时间，他与东路军的刘浩一起乘坐龙船渡过了长江，两拨人马合并一出，共计八万精锐朝着酣战正欢的周曲恩、杨健二人杀来。

在混乱中，刘子宸、林子豪各率三千骑兵首先冲入战场，随后后路精兵大举进攻，周曲恩见大势已去，率数十骑兵败走。杨健被宋军包围，力战不降，后率军突围而去。

林烟留下刘浩围剿剩余叛军，自己率领一千精骑追击杨健，最后一直追击了几百里，追了一天一夜，终于在长江南岸将准备渡江逃走的杨健射杀。

周曲恩一路逃到了江北新州，投靠了顾君恒。

接着，西路军渡江来到江西，曹聪收到杨健已死，周曲恩逃跑的消息后与东路军、中路军合并一处，共计十二万精锐，一同朝着江北而去。

三路北府军围住了新州，顾君恒亲自率军守城，奈何北府军攻城装备精良，三千连弩兵朝着城头射箭，每个连弩每一次射出都是十支弩箭。

在一波又一波连弩的射击下，顾君恒军队损失惨重，犀牛车撞开城门，大批大批的宋军如狼似虎地冲入了新州城中。

周曲恩、顾君恒还想逃跑，结果被乱军杀死，身首异处。

天源二十四年五月，北府军出征两个月后班师回朝，此战彻底荡平了南方三贼，歼敌十万，缴获物资无数，史称“高帝平三贼”。

平三贼之战也是宋高帝生前的最后一战，此战过后一年宋高帝便驾崩了。

纪元1037年，天源二十五年，宋高帝因病驾崩于乾元宫。

皇太子萧若郎继位，是为宋文帝，次年改年号为天盛。