杏花疏影，长沟流月，一年光景转瞬即逝，又是一个寒意侵袭的冬天。
玄天城下雪了。是这个冬天的初雪。
苏锦话站在钦天监二层阁楼的雕花栏杆边，静默地观察着片片雪花的坠落。明天，就要启程了。她将到卢东省去，从那里开始做起，成为一个真正的天文家。受业于柳扬音，是她自父亲去世以来最幸运的事了。有扎实的基础，何愁天下无立足之地，造福一方百姓，时光也不枉过。
窦文珺大踏步走进将军府，抖了抖白色乳貂毛镶边的黑氅上的雪。
去年今日，田东篱托人来报，业国倾国出动，誓要一路南下，直捣玄天城。炀军训练有素，却屡屡战败，抵挡不住。于是窦文珺和任星曜亲自出征，激战数月，方得平息。
炀军进攻业国皇宫时，天气极寒，粗砺的冰碴砸在脸上，可士卒们士气高涨。金烈战死，炀军终于成功攻破宫门。
刘莺倾耳细听，喊打喊杀的声音逐渐逼近。
她轻轻一笑，拿过一杯鸩酒，递给站在身旁的儿子——他也许是最后一任业君了。
"饮。"
业君看着她，眼中满是恐惧，试探着，"母后，要不……我们……"
"不订约，不纳贡，不称臣。举国进攻，是身为业君的你的选择，你要为自己的选择付出代价。"刘莺的目光没有一丝温度，"'降'这个字，你父亲可从未说过。"
业君持杯，一饮而尽。
刘莺眼睁睁看着自己的亲生骨肉消殒。
炀军冲进来，推推搡搡，将她带到外面。金烈的尸首还涌着汩汩鲜血，而他的气息早已断绝。
刘莺的语气没有一丝波澜，"不劳烦你们动手。我自己来。"
她缓步走到金烈的旁边，蹲下来，轻轻抚上他血痕未干的脸，及地的淡粉群裾被他的鲜血浸染，红得惊心动魄。
她拾起他的剑，毫不犹疑地刺入自己胸膛。
炀军凯旋，张督墨重加赏赐，其中包括一枚芙蓉玉，上雕蜂蝶，精美绝伦，举国孤品。
窦文珺回过神，走到屋内。任星曜告诉她，那枚芙蓉玉不知何故，裂为两段，弃之可惜，他让人重新雕琢，现在已是一对鸳鸯腰牌。
窦文珺小心拿起其中一个，亲手为他佩于腰间。
玉挑人，人衬玉。星曜佩玉，万分合契。她欣赏着眼前的艺术品。是富有光泽的芙蓉玉腰牌，也是眼前之人的无限风姿。
入夜，张督墨和张元礼在冉夏宫的石桌边对坐。雪没有停，有如白色墨点于暗空中洒落。
张督墨斟了一杯酒，递给其兄。"哥，你有没有想我嫂子。"
张元礼凝视着雪花飘落，溶于温热的佳酿中，不见踪影。
他端起酒杯。
"怎么不想啊。几乎每晚都会梦到扬音和竹儿。那天的悲惨场景我一直都会记得……但这绝不是噩梦，在梦里能看到她们的容颜，我心方安。"他将目光聚到张督墨身上，"那你呢，你最近怎么样了。"
"我偶尔还会想起以前和绰然在一起的场景。"张督墨苦笑一下，摇摇头，"不过，都是过去的事情了。哥，你也知道，两个人之间的感情在不知不觉间就会被冲淡。我们只能沿着不能折返的路，向前方头也不回地走下去。"
说罢，兄弟二人举杯而碰，一饮而尽。
与此同时，仰天居内，羡湖之上，唐绰和凌宪仰卧于舟中。
"师父，我们什么时候开始遍访群山呢。"唐绰想挡住即将落下的雪，此时雪势虽减弱了些，有些还是落到了颊上。
凌宪伸手，帮他拂去那几片贪恋人间的雪，"过几天我们准备好了就走。"
"嗯。"
唐绰坐起来，划了划桨。
一只夜鹭从羡湖上空飞过。
它看见一条船正劈开水面，船上两人并肩而立。
有星点缀在雪后的天幕之上，一片懵懂的云遮蔽了月亮，随即缓缓移开。
月的清辉照在唐凌二人的身上，照在水面，照在紫鸢山，照在炀国的一寸一隅。
唐绰远眺，紫鸢五亭的轮廓依稀可见。
师父，我曾被陷害、被驱逐。那时，我的一切，都游离于灰暗之中，连自身的存在也变得恍惚不清了。
唯有你，是池子里的倒影，一派澄明。
我曾驻足于帝王身侧，陷落在仲夏连绵的梦境。可宫中颀长的廊柱与优雅的屋脊曲线，终不再触及我的眼帘。
唯有你，是虚幻镜花中的具象，触之了然。
我兜兜转转，终究还是敛羽于你的窗下，在紫鸢五亭之上，与你并肩共赏长河平野，灯火笙歌。
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