宁江以北，乃是畜牧业发达的乌国，其与云阳国隔江而治。
乌国人善骑射，兵马强壮，对宁江以南肥沃的土地、丰富的资源垂涎已久。
当代云阳国年号为永泰。永泰十三年，云阳境内出现大面积瘟疫，疫情来势汹汹，传播速度极快，感染率极高，永泰帝施行一系列政策皆无法将其控制住，整个云阳人人自危。适逢，乌国屯兵百万于宁江河畔，想要静待时机狠狠地撕下云阳一块血肉。
一时之间，云阳内忧外患，局势非常危急，纵然永泰帝有心提防乌国野心，奈何国内瘟疫肆意蔓延，民不聊生，死伤惨重，已经腾出不精力去理会乌国的种种试探。
直到乌国士兵趁着夜色试图渡过宁江踏入云阳境内时，永泰帝才彻底明了乌国野心。
宁江地势险要、水流湍急，两国隔着宁江天险，彼此境内消息互不流通，在不明对方国力的前提下，两国颇有默契的保持了几十年的互不干涉的友好关系。也正是因为消息堵塞，便是在前梁灭国前夕，宁江以南局势无比混乱之际，乌国都未曾试图跨过宁江来到南方逐鹿天下。
为何此次云阳瘟疫四起，乌国趁势南下，时机把握的如此精准？永泰帝双目充血，心中怒火中烧，他万万没想到乌国人竟然丧心病狂至此，不顾云阳数万百姓的性命，在云阳传播瘟疫以此获取战争的先机。
永泰十三年，永泰帝举全国兵力死守弦乐关。弦月关乃是云阳最为险要的一道关口，也是最为重要的一道关口。一旦弦月关失守，其后便是一大片平原，几乎没有遮挡，乌国军队挥师南下将毫无拦阻，整个云阳国的土地将会沦为战火后的焦土，云阳子民将被迫为奴。
永泰十四年，两国军队于弦月关焦灼近一年，乌国虽充分利用了战争先机，也做了充足的站前准备，但战线拉得比预期要长，因着宁江天险，粮草、士兵补给渐渐开始出现跟不上的情况。然而，云阳境内更为糟糕，兵祸灾情同行，云阳这一年死的百姓数目比以前改朝换代时还要多得多，田地荒芜，村庄荒废，远远望去，万里平原，寻不见袅袅炊烟。
这时候，战争的胜利纯粹就是看谁能够耗得更久了。同年，永泰帝在全国颁布御令，凡是成年男子皆需离开家乡，由当地官员整编入伍，前去弦月关支援抗敌大军。
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将军百战死，壮士十年归，这一去，不知何年能够再见，凡是家里有成年男子的，一家人皆是泣泪涟涟，依依不舍的与即将远行的亲人做最后的告别。
士兵群里，一个个壮汉皆是在泪眼朦胧中喋喋不休，有嘱托妻子照顾好儿子的，有拜托邻舍照看家中仅剩的老母亲的，还有将照顾一家子的重担托付给未长成的弟弟的。
唯独人群里的几个和尚与身边的众人截然不同，他们都是在菩提寺里清修的和尚，并无家眷，故而在这种煽情场面上，有些格格不入。
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