一番忙碌后，待将太后迎至雍华宫，已然到了午时。玉龙、珊珊与怜心领着孩子，简单用了午膳。随后，玉龙对太后说道：“母后，您刚归来，先休息一下，儿臣先去处理国事，晚上儿臣为您接风。”太后慈爱地回应：“龙儿，你先去处理国事，哀家这里无甚大事。”
“母后，儿臣告退！”言罢，玉龙便带着众人退下了。
太后于寝殿中安歇午休。毕竟，老人家已至花甲之年，还为国祈福，身心俱疲，此心此情，诚可谓至诚至深。
太后的接风宴，珊珊安排在了酉时初刻，因怕太后劳心，只安排了自己一家子与怜心母子参加，算是一场家宴。
次日，怜心便带着倩儿来到了雍华宫。
“臣妾参见母后，奴婢参见太后。”怜心与倩儿齐齐行礼道。
“怜心，你来了。”太后看着怜心的模样，关切道，“瞧你最近清瘦了不少，可是身子哪里不适？”昨日太后刚回宫，心思大多放在了怀孕的珊珊以及几个孩子身上，此刻才得空细细打量怜心。
“多谢母后关心，臣妾无碍。”见太后如此关心自己，怜心满心欢喜地答道。
“怜心啊，你看珊珊又怀孕了，你是不是也该和龙儿努力一把，给宣儿添个小王妹或小王弟？”这时，太后想到了怀孕的珊珊，连忙笑着对怜心说道。
“母后，这……”怜心心中欢喜，面上却装作难为情的样子说道。
“太后娘娘，这生孩子也不是怜妃娘娘一个人就能办到的事啊。国主从不在怡情宫过夜，怜妃娘娘就是想生也生不了啊！”在怜心的示意下，倩儿开始为怜心打抱不平。
“倩儿，多嘴！”怜心假装训斥道。
“娘娘，本来就是嘛！”倩儿佯装委屈地说道。
听倩儿这么说，太后忙问道：“怜心，是这样的吗？”
“母后，姐姐有了身孕，国主多陪陪她是应该的。”怜心装作善解人意地说道。
“怜心啊，你这孩子可真善解人意。你放心，哀家一定会让龙儿好好待你的。”太后轻拍着怜心的手说道。
“多谢母后。”怜心见目的达成，露出一个满意的微笑，随后一脸感动地说道。
过了几日，朝堂上大臣们纷纷上书，恳请早日确立太子之位的消息，不经意间传入了太后的耳中。这日，太后特地将玉龙召至雍华宫。
“龙儿啊，近日朝臣们所议之事，母后想听听你的看法，你打算立谁为太子呢？”太后直截了当地问道。
“母后，您且放宽心，此事儿臣心中已有盘算。”玉龙沉稳作答，太后听罢，心中已然明了玉龙的意图。随后，太后语重心长地劝说道：“龙儿啊，母后知晓你喜欢珊珊，疼爱辰儿，总想把世间最好的都留给辰儿。然而怜心与宣儿母子二人，终究是你的妃子与儿子，尤其是宣儿，身为你的长子，亦是辰儿的王兄。母后期望你能对他们母子一视同仁，多去探望宣儿，毕竟，宣儿也渴望着父爱。”此时的太后，心中唯有长幼有序之念，心疼自己那被儿子冷落的宝贝大孙子，在儿子心中连被立为太子的机会都无，却未曾料到玉龙并未把话说绝，正表明他内心也在犹豫。可这些，太后却浑然不觉，也忘了帝王家向来遵循“有嫡立嫡，无嫡立长”的规矩。
“母后您放心，儿臣会去的。母后，您还说我偏心呢，您不也偏爱宣儿吗？”玉龙听懂了太后的弦外之音，出声反驳道。
“龙儿，怜心毕竟是因为母后才入的这王宫。”太后叹息着说道。这些年，太后看着玉龙和珊珊如此恩爱，不禁开始怀疑，当年让怜心进宫来做龙儿的妃子是不是做错了。
这时，太后忽然忆起一事，忙对玉龙说道：“龙儿啊！还有一事，哀家此次出宫礼佛，偶遇了你父王几位庶兄的儿子。”
“堂兄？母后，您见到堂兄了？那您怎么不让他们进宫来呢？毕竟，我司马王室历经叶洪血洗之后，人丁已极为稀少。”玉龙一听太后提及父王的庶兄，连忙急切地问道。
“龙儿，哀家何尝不想让你几位王兄进宫来呢？只是，你几位堂兄不愿再与我司马王室有所瓜葛，只想过平凡的日子。毕竟你父王当年那样对待你几个伯伯……”太后叹息着说道，言下之意未尽。
“母后，当年到底发生了何事？父王一向仁善，怎会对几位伯伯如此狠心？”玉龙满心好奇，不禁追问。
“哀家也不甚清楚，只是听闻，是为了一个名叫赵婉玉的女子。”太后想起近年来宫中传言，不确定地说道。
“赵婉玉？传言父王这一生最爱的女子？”玉龙一听，更是好奇不已。
“是啊！”太后寂寞又伤感地回应，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“母后，您别这样。毕竟，陪着父王走到最后的，是您；百年之后，与父王合葬的，也是您。”玉龙见太后如此，忙连声劝慰，试图驱散她心中的阴霾。
“好了，龙儿，事情都过去这么多年了，哀家早就不在乎了。”太后勉强挤出一丝微笑，随后，玉龙又与太后聊了些别的，但太后一直兴致不高。玉龙见太后心情不佳，深觉自己说错了话，便耐心劝慰了许久，直至太后心情渐渐好转，他才放心地离开雍华宫。
一路上，玉龙思绪万千。父王与几位伯伯的恩怨，竟源于一个女子？赵婉玉……这个名字，他从未听父王提起过，却从母后口中听出，那女子在父王心中地位非凡，仿佛是一个不可触碰的禁忌。
他回到御书房，坐定后，心中仍难以平静。忽又想起怜心与宣儿，母后今日之言，虽是偏疼宣儿，却也不无道理。宣儿是他的长子，亦是王室血脉，他确实该多些关注，不能因为偏爱辰儿就忽视了宣儿的感受。
至于立太子之事……玉龙眸光微沉，心中暗自思量。朝臣之意，他岂会不知？但辰儿尚幼，宣儿虽为长子，却性情温和，未必适合继承大统。他需再斟酌，方能定夺。毕竟，太子之位关乎国家未来，不能草率行事。
他深知，作为一国之君，他的每一个决定都关乎着国家的兴衰存亡。因此，在立太子这件事上，他必须谨慎再谨慎，不能因为个人的情感而偏颇。他需要找到一个既能服众，又能带领国家走向繁荣的继承人。
次日傍晚，雍华宫内。
太后突然忆及怜心与宣儿，心中暗忖：依龙儿的性子，昨日我提及怜心与宣儿之事，今日若见不到珊珊，定会前往怡情宫探望。于是，太后吩咐赵公公道：“赵公公，你去将王后请来，哀家有事与她相商。另外，再去告知国主一声。”
“是，太后。”赵公公恭敬应答，随即转身前往凤仪宫。
凤仪宫内，赵公公躬身行礼：“老奴参见王后娘娘。”
“哦，是赵公公呀！母后有何事相召？”珊珊问道。
“娘娘，太后娘娘请您前往雍华宫一趟。”赵公公答道。
“好的，本宫知道了，本宫这就去。”珊珊应允后，赵公公便离开了凤仪宫。
“小姐，奴婢陪您去。”信儿说道。
“不用了，信儿，你留在宫中照顾颜儿和辰儿吧！本宫一人前往即可。”珊珊吩咐道。
“好的，小姐，奴婢定会照顾好小王子和小公主。”信儿应承道。
雍华宫内，
王后娘琅驾到，内侍高声通报。
珊珊躬身行礼：“臣妾参见母后，不知母后唤儿臣前来，所为何事？”
“也没什么大事，哀家今日想让你陪哀家一同礼佛抄经，不知你意下如何？”太后问道。
“看母后说的，陪母后礼佛抄经，臣妾怎会不愿？只是臣妾担心，待会儿国主前往凤仪宫寻不到臣妾，会心生焦急。”珊珊答道。
“这个你放心，龙儿已知你今日来哀家这里，且他那里也有人照料，与你照料并无二致，你大可安心。”太后说道，心中却暗自恼怒，觉得珊珊不如怜心那般识大体，便一脸不悦地说道：“你是王后，应母仪天下，切莫善妒，总以为只有你能照料好龙儿，切莫如此自以为是。”
“母后，您误会了……”珊珊欲解释几句。
“好了，你若不愿，便直言！”太后想到玉龙因爱上珊珊而退了越国公主这门父母之命、媒妁之言的亲事，心中更是气愤。
“不是，母后……”珊珊急忙辩解。
“那你还不快去抄！”太后见珊珊磨磨蹭蹭，心中怒火更盛。
“母后，您别生气，臣妾这就去抄。”珊珊不愿惹太后生气，连忙前往礼佛抄经。
玉龙听闻赵公公说太后召见，便想起太后之前所言，停下前往凤仪宫陪辰儿和颜儿的脚步，转而前往怡情宫。
怡情宫内，怜心精心打扮后，带着宣儿正等候玉龙的到来。
“国主驾到！”内侍高声通报。
“臣妾参见国主，儿臣参见父王，奴婢倩儿参见国主。”怜心、宣儿及奴婢倩儿纷纷行礼。
“都平身吧！”玉龙淡然说道。
“父王，您来看我和母妃了！”宣儿见到玉龙，高兴地说道。
“好了，宣儿，咱们用膳吧！”玉龙温和地对宣儿说道。
“是，国主。”内侍们连忙上前布菜。怜心在玉龙身旁服侍，一同用膳。
此时，怜心见宣儿只是埋头吃饭，毫无表现，便笑着对宣儿说道：“宣儿，你把太傅今日所教，背给父王听听。”宣儿见怜心让他在不甚亲近、一脸严肃的父王面前背书，紧张得脸色都变了。玉龙见状，对怜心说道：“好了，怜心，吃饭时就不要让孩子背书了。”又温声对宣儿说道：“宣儿，好好吃饭。”
宣儿、玉龙与怜心一同用完膳后，宣儿回房读书。玉龙准备离开时，怜心一把抱住玉龙说道：“国主，留下陪陪臣妾吧！臣妾也是一个需要丈夫疼爱的女人。”玉龙听了这话，心中一软，任凭怜心脱去自己的衣服，与她一同安置。
凤仪宫内，信儿见珊珊迟迟未归，玉龙也未前来，便让辰儿和颜儿先吃饭，然后将他们哄睡。之后，她独自一人在凤仪宫等候珊珊。
次日一早，珊珊一脸苍白地从雍华宫走出。雍华宫门口的侍卫见状，关切地问道：“王后娘娘，您没事吧？”
“本宫没事，你们不用担心。”珊珊答道。这时，她看见等在雍华宫门口的信儿。
信儿见珊珊出来，连忙上前扶住她说道：“小姐，您可总算出来了，奴婢都担心死了。”
“信儿，这儿不是说话的地方，咱们回凤仪宫。”珊珊说道。
“好，小姐，您慢点，奴婢陪您回去。”信儿扶着珊珊，离开了雍华宫。
凤仪宫
一踏入凤仪宫的门槛，珊珊便不由自主地想起了玉龙，她轻声问道：“信儿，国主昨日可曾来过？”
信儿见珊珊神色间带着几分期待与忐忑，小心翼翼地回答道：娘娘，国主昨日听闻您被太后娘娘召去，便匆匆赶往了怡情宫，一整夜都未曾出来。今日清晨，还是赵公公带着朝服前往怡情宫，侍候国主梳洗更衣的呢。”
珊珊闻言，心中五味杂陈，随即苦笑一声道：“原来如此，难怪昨日母后突然要我抄写一整晚的佛经，还说国主那边自有人照料，哈哈，果真是有人照料。”她心中早已明了，太后这些年只要想让玉龙去探望怜心，总会用这样的法子，而自己为了与天佑哥的母后搞好关系，从未往那方面想过。今日，不知是否因怀孕而变得格外敏感，才突然意识到这些从未留意过的事情。
信儿见状，愤愤不平地为珊珊抱屈：“娘娘，太后娘娘怎能如此？您对太后娘娘如此孝顺，她怎能……”
珊珊轻轻打断信儿的话，语气中带着几分无奈与自嘲：“好了，信儿，你家小姐又不是银票，怎能指望人人都喜欢？怜心也是国主的妃子，宣儿也是国主的儿子，国主去看他们，留在那里过夜，也是再正常不过的事。”
“可是……”信儿仍是不服。
“好了，信儿。”珊珊一脸失落，却也坚定，“以后这怨恨太后的话，不要再说了，不然我也保不了你。”
信儿闻言，立刻小心地应道：“是，小姐。”
“信儿，你也一夜没睡吗？”珊珊看着信儿脸上的黑眼圈，心中一软，“你回房休息吧，今天不用来侍候了。”
“多谢小姐。”信儿感激地答道。
这时，颜儿和辰儿看见珊珊，立刻欢天喜地地跑了过来：“母后，母后，你昨晚去哪了？我们等了你好久呢！我们好想你噢！”
珊珊笑着摸了摸两个孩子的头：“颜儿，辰儿，什么事这么高兴？”
“父王？你也来了！”颜儿这时看见玉龙，连忙喊道。
看到父王母后都回来了，辰儿和颜儿更加高兴了，小脸蛋上洋溢着幸福的笑容。
玉龙见珊珊一脸苍白，只以为昨日太后找珊珊是关心她肚子里的孩子，问完便让她回凤仪宫了。他根本不知道，昨晚珊珊陪太后礼完佛后，气还未顺，又被太后要求抄了许多佛经，几乎一夜未眠。珊珊为了玉龙着想，从未将这几年因为玉龙去看怜心，太后就让自己抄佛经的事告诉玉龙。玉龙理所当然地以为，是因为自己昨晚在怡情宫过夜，导致珊珊心里不痛快，所以没睡好。他一脸愧疚，毕竟自己的孩子还在辛苦地替自己怀着，而自己却在妻子怀孕的时候，没有陪着她，反而去陪了其他的女人。
于是，玉龙连忙对辰儿和颜儿说：“辰儿，颜儿，你们不要打扰你们母后了，父王带你们去别处玩，让你们母后好好休息一下。”
“是，父王。”辰儿和颜儿乖巧地答道。
“父王，秀儿姐姐什么时候回来陪我玩？”这时，颜儿想起了自己的小伙伴，随后向玉龙问道。
“颜儿呀，父王帮你问过了，你秀儿姐姐和她祖母回乡照顾唐老夫人了。不过，父王另外给你买了四个小姐姐，现在她们正在学规矩，以后都由她们代替你秀儿姐姐陪你玩。”玉龙说着，一手牵着颜儿，一手牵着辰儿，去玩了。
信儿侍候珊珊睡下后，自己也回房睡觉了。凤仪宫内，一片宁静，只有微风轻轻吹过，带来一丝丝凉意，仿佛在诉说着这宫中的点点滴滴。
御花园中，绿意盎然，花香袭人。怜心与林百福正站在一处僻静之地交谈。
“爹，国主究竟打算立哪位王子为太子呢？”怜心轻声问道，眼中满是关切。
林百福叹了口气，道：“唉！大臣们似乎都更看好王后的儿子。不过，怜儿啊，你莫要担心，爹这就去请那些大臣们喝喝酒，联络联络感情。”
“怜儿，你也让宣儿好好准备一番，争取给国主留下个好印象，可别再像上次太后寿宴那般失了分寸。”林百福又叮嘱道。
“怜儿，若没什么事，爹就先走了。毕竟这里是后宫，爹一个外男，不宜久留。”
正说着，只听宫女恭敬的声音响起：“国舅大人，您来了呀！”怜心与林百福循声望去，只见唐风正款步而来，他是来看珊珊的。
林百福低声问道：“怜儿，那位可是王后娘娘的表哥？他也是为了立太子之事而来的吧？”怜心闻言，心中却一直琢磨着林百福方才说的“后宫”与“外男”之语，突然，一个主意在她心中悄然成形。
林百福出宫时，恰巧遇见几位重臣与国主议完事，正准备出宫。他连忙迎了上去，笑道：“几位大人都在啊！真是巧了。”
“原来是林大人啊！”几位大臣也笑着打了个招呼。
“几位大人，不知近日朝堂上所奏之事，国主究竟是何意思？”林百福趁机打探道。
“林大人，国主尚未定夺。”一位大臣说道。
林百福闻言，连忙笑道：“既然如此，那几位大人，我在一醉楼设了一桌酒席，不知几位可否赏光？”
“林大人客气了，到时咱们一定去。”几位大臣相视一笑，毕竟在他们看来，太子不是小王子便是大王子，他们也不好不给大王子外公的面子。
衘书房内，气氛略显凝重。
衘书房内，气氛略显凝重。
“小羽，对于最近朝堂上的事，你有什么看法？”御书房中，玉龙国主询问着身旁的赵羽。
小羽微微躬身，恭敬地答道：“国主，您可是在考虑立太子一事？确实，两位少主都已七岁，您也该定下太子人选了。不知国主心中，可有合适的人选？朝堂上的大臣们与您商议多日，无论最终选定哪位王子，都该给出一个明确的交代了。”
赵羽想起近日朝堂上因立太子一事而起的纷争，委婉地劝说着玉龙。
玉龙沉吟片刻，道：“小羽，宣儿行事往往只看表面，而辰儿却颇有自己独到的见解。”
“那国主便立小王子为太子吧。”赵羽答道。
“可是，小羽，宣儿也很刻苦、很努力啊。”玉龙又道。
“那国主便立大王子为太子。”赵羽随即又答道。
玉龙微微皱眉，继续说道：“可是小羽，辰儿虽已七岁，但生日小，实际上也就六岁半。在他这样的年纪，能有如此见解，实属不易。再加上珊珊……”
“那国主，您到底打算立哪位王子为太子呢？”听玉龙这么说，赵羽一脸无奈地问道。赵羽听到玉龙提及珊珊，灵光一闪，又问道：“国主，不知立太子一事，珊珊是怎么想的？”
玉龙闻言，想起之前与珊珊商量立太子一事时，珊珊还劝自己要公平，又说宣儿刻苦努力，不像辰儿只想着玩。他当时还笑珊珊，难道真的不想让自己的儿子做太子？
“小羽，你觉不觉得辰儿的性格和唐风比较像，都比较爱玩？”玉龙冷不丁地来了这么一句。
“国主，小孩哪有不爱玩的。”赵羽一听，虽然觉得有些奇怪，但还是附和着说道。
“也是，小羽，你说的对。辰儿聪明且爱玩，宣儿则比较刻苦。”玉龙闻言，叹息道。
赵羽又问道：“国主，不知您打算立谁为太子？毕竟现在朝堂上……”
“小羽，你放心吧。三日后，本王一定给朝臣一个准确的说法。”
赵羽见玉龙已经有了决定，心中一宽，便告退了。却不知，刚刚玉龙所说辰儿和唐风性格比较像的话，已在玉龙心里扎了根。而心里这根不及时除去，迟早会长成参天大树，也导致后来发生一些无法挽回之事。
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