皇帝召见清歌，突然挑明叶清歌的真实身份，她其实是谢子兰之女，谢清运才是真正的皇子！
并将当年往事坦然告之，既然现在杨恭淑已经找上门来，苏域作为宣德太子名义上的子嗣，已经对谢清运构成威胁，叶清歌必须为谢清运让路了。
为了保命，叶清歌只得从善如流，谎称孩子是谢清运的，设计消除了皇帝的疑心。 谢清运带清歌回丞相府，成为清歌最痛苦时期的唯一依靠。
叶清歌回忆起自己与谢清运的当年往事。 谢清运告知清歌她真的怀了苏域的孩子，提出以目前的局势，清歌最好的出路是假死，以新身份和他在一起，至于是否留下孩子全凭她的心意。
小桃子带着吴静初到处游玩，去最好的酒楼，买最贵的衣裳，吴静初对小桃子爱慕不已。不料，两人在路上遇到一个被发配出宫的老太监，那人认出了小桃子。
小桃子在吴静初面前强装到底抵死不认，甩开那名老太监之后，小桃子试探性地问她如果自己是个太监会如何。
吴静初告诉他，她祖父本是三品大员，因得罪了先帝的随侍太监，被陷害贬损成七品小官，因此一家深恨太监弄臣，自己一直觉得太监很恶心。小桃子终于明白二人之间再无可能。
苏域得知叶清歌去了谢府，上门大闹。叶清歌提出既然苏域已经成为了叶青玉，就不要再赖在太子府了，以叶青玉的身份好好活着吧，至于自己，其实从未对苏域动真情。谢清运配合演出，两人假作已经重温旧情。
朝堂之上，叶清歌再遇苏域，两人在外人面前如同陌生人一般客套寒暄。大臣开始在谢清运和苏域之间站队，互相攀咬。
叶清歌心知自己已是将死之人，对朝堂政事漠不关心，袖手旁观，指示大臣唯谢清运之命是从。苏域到处结党培养势力，彻查冤案笼络大臣。
谢清运不甘示弱，以赈灾涨工资等手段收服民心。两派势力初见成效，百姓们对叶清歌这个太子愈加不满，十分期盼换太子。
已到待嫁之龄的吴静初推却所有的婚事，却始终等不来小桃子的求亲，这段关系让她疲累不已。她直截了当地质问小桃子到底是谁，是否愿意娶自己。
小桃子只得继续伪装，语言暗示自己身份尊贵，两人门户不当，不可能娶她。吴静初误以为小桃子是纨绔太子爷，从头到尾都是在玩弄践踏自己的感情。两人就此诀别。
临到祭天大典，叶清歌明白身份即将揭穿“死期”将近，不经意地来到曾和苏域出游去过的几个地点，回忆起前尘往事。
也许是受到冥冥之中的缘分牵引，苏域也来到了这些地方。两人几次三番地辗转失之交臂，迟迟不能会面。
最终两人在摘星楼巧遇了，叶清歌猛地抱住了苏域。
本章完
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