第四十五章

　　不知何时，炭治郎沉沉地陷入睡眠之中，在梦中回到了家里，妈妈和兄弟姐妹都在的那个家里。

　　尽管眷恋这份温暖，但想到外面还有祢豆子在等着自己，还有着不知道潜藏在何处的恶鬼随时可能伤人，炭治郎强忍不舍，鼓起所有的勇气自刎，从梦中逃离。

　　等他醒来，才发现自己的手被一条麻绳绑住了，连着的那头是个瘦弱的男孩子。他扫视一圈，发现还多了三个少年少女，分别和伊之助、善逸还有炼狱杏寿郎的手绑在一起。所有人都紧挨着双眼，脸上有着或痛苦或欢愉的表情。突然，他感到腿上传来一阵温暖，低头一看，原来是祢豆子。不知她何时从木箱中爬出来了，此时正紧紧依偎着炭治郎。

　　炭治郎当机立断，割断绳子，并尝试唤醒同伴，却是徒劳无获。突然，一股腥臭味掠过他的鼻尖，令他浑身的肌肉都紧张起来。他双手握刀，身体紧绷：不会错的，绝不会错，刚才那个气息，是属于恶鬼的！

　　他警惕地环顾四周，静得可怕，整个车厢的乘客们都在熟睡，只有胸口浅浅的起伏和轻弱的呼吸声证明他们还活着。

　　所幸的是，善逸和伊之助不久就醒了。三人商量后，决定去各个车厢巡视一圈，揪出那个藏起来的鬼。祢豆子也被委派了任务：保护人类。

　　当他们开始行动不久，车厢内壁突然伸出数双畸形的、巨大的手臂来阻止他们。三人一边躲避，一边还要防止它们伤害乘客。还好炼狱杏寿郎醒了，他一醒来就主动揽过五节车厢的保护任务。

　　终于能够腾出手了。炭治郎和伊之助利用这个宝贵的空当，前往列车头。伊之助从那里感受到了浓烈的鬼的气息，很可能就是恶鬼的所在。

　　果不其然，那里确实是恶鬼的位置，不，应该说，这辆列车就是恶鬼的本身！列车头部应该对应着恶鬼的头部，炭治郎想冲上前去斩断它，却被列车员一刀捅入腹中。伊之助不免分心：“三太郎，你没事吧？”

　　炭治郎咳出一口血，将列车员打晕。他暂时不敢拔出插在腹部的那把小刀，害怕伤口会大出血。他尝试和伊之助配合着去斩杀恶鬼，却输给了它的坚硬。

　　正当两人一筹莫展的时候，一道似乎灼伤人眼的火光飞了过来。“炭治郎，伊之助，你们辛苦了！接下来交给我吧！”炼狱杏寿郎高举日轮刀，火光燃起，恶鬼的头颅应声而落。

　　然而，伴随着恶鬼的死亡，列车也陷入崩溃。除了炭治郎以外的四人连忙将乘客都运出车厢。炼狱杏寿郎在腾出手后，帮炭治郎包扎了伤口。

　　“炼狱先生，谢谢你！多亏了你，才保护了这么多的乘客！”虽然伤口不肯定立马就好，但经常训练的炭治郎身体自愈能力还是很强的，如果不乱动弹的话，应该很快就能愈合了。也是幸运，那名列车员没有力气捅得太深，他的脏器似乎没有受到伤害。

　　炼狱杏寿郎笑了两声，轻轻地拍了拍他的肩膀：“灶门炭治郎，其实我对你和你妹妹一直抱着怀疑心理，即使你们得到了奈奈子小姐的信赖，我也认为鬼都是一样的，祢豆子也不例外。”他看向在一旁休息的祢豆子：“但是，今天你和祢豆子的表现，向我证明了鬼并不都是作恶！我承认你们了！”