第十章

火爪整理好窝铺，满意地凝视着自己的“杰作”：窝有点斜，但是很柔软，很温暖，他的一侧是黑爪睡觉的地方，另一侧则是鹰爪的窝，他的窝还是不如雨爪的精致：雨爪生来就很灵巧，她用小蕨枝做了个小巧结实的窝，在里面铺上了苔藓和一些她珍爱的花瓣，又垫了一些羽毛——她找东西总是很快，这使她那个窝温暖又舒适，散发出花的清香。

做好窝，火爪和其他学徒一起冲了出去，在老师们面前停下了脚步。几位老师已经想好了训练计划，火爪和雨爪要跟着沙风、蕨毛一起去训练，黑爪和鹰爪则跟随桦落和冬青叶一同学习。蛛足不打算带鼠爪出去，鼠爪要去帮助长老，这让她十分不满，一对琥珀色的眼睛里充满了不情愿。

沙风和蕨毛迅速地走出营地，火爪和雨爪连忙跟在后面，导师们的脚步很快，让两位学徒有些措手不及。

一路上，蕨毛边走边说，向学徒介绍了各族知识，“那是天空橡树，它很高吧！”、“那边是风族，你看，他们的领地没有什么遮蔽物。”、“这就是湖，大吧！”最后，几只猫来到了影族边界。

“看到那边了吗？那是影族居住的地方。他们的家阴暗无比，位于松树林之间。”蕨毛解释着。

火爪眯起了眼睛，凝视着那边的松林，那密不计数的枝干，让他感觉阴森森的。

火爪（咽了咽口水）我永远都不想住在那里。

沙风（赞同）的确，不过影族在那里生活得很好。

她摇了摇尾巴，似乎有些困惑。

蕨毛走吧，我们去巡逻边界。

然后率先走了过去。

四只猫马不停蹄地走着，终于到了影族边界，一到那儿，火爪就闻到了一股臭味儿。

“那是什么?”雨爪皱着眉头说，她看上去像火爪一样难以接受。

“这是影族的气味。”蕨毛告诉她，“你闻惯了就会好些的，而且——”蕨毛顿了顿，补充道：“影族猫也许觉得我们很臭呢！”

雨爪（不相信地眨眨眼睛）接下来我们干什么？

蕨毛（走过去）标记边界。

蕨毛（停了一下）我先给你们演示一下，然后，你们巡逻边界时就可以留下自己的标记了。

然后在一堆草丛旁留下了自己的标记。

雨爪（欢呼着）太酷啦！

她迅速地跑过去，留下了自己的标记。

火爪也十分兴奋，他留下自己的标记，感觉十分激动。

沙风（揶揄着）看来你们学到了很多哇！

雨爪（点点头，满眼期待，迅速地答道）我没想到雷族的领地如此广阔！

火爪（热切地点点头，信誓旦旦）雷族一直都是最强大的！

蕨毛（用尾巴拍拍学徒的头）当然啦！你们也要把这份骄傲维持下去！

雨爪郑重地点点头，严肃极了。

“好了！接下来要回营地了。”沙风轻快地说。

路上，老师们为学徒普及了基本狩猎知识，雨爪抓到了一只燕雀和一只老鼠，沙风和蕨毛也抓到了一些猎物，火爪最终丢掉了自己的第一只猎物，不过在雨爪的配合下，火爪又把它抓了回来。

学徒陶醉地走在微风下，夕阳给予他阵阵暖意，远方，是一片无尽的山野，延伸着，延伸着，仿佛永远也到不了头。