1—3

自从继祖搬到三泊居住以后，留在家里的兄弟更加不能友善相待。一天， 稍微话不投机，继业就辱骂庶母。继功大怒，将继业杀死了。官府把继功抓了起来，对他施以重刑，几天后，继功就死在监狱里。继业的妻子冯氏还是每天以骂代哭。继功的妻子刘氏听了，大怒说:“你家的男人死了，谁家的男人活着呢!”说完，持刀冲进去，把冯氏杀死了，自己也跳井而死。冯氏的父亲冯大业，痛悼女儿死得凄惨，便带领冯家子弟，将兵刃藏在衣服里面，到曾家去捉曾孝的妾，把她拖到道上脱光衣服打她，羞辱她。曾成大怒道:“我家死人如麻，冯家为什么还要来闹事!”大吼一声，杀了出去。曾家子弟都跟在他后面，冯家的人都被吓跑了。曾成首先捉住冯大立，割掉了他的双耳，他的儿子上来教护，曾继绩用铁棍横扫，打断了他的双腿。冯家的人个个都被打伤，一哄而散。 只有冯大立的儿子还躺在路边，曾成用胳膊夹着他，送到冯村就回来了。然后，曾成就叫继绩到官府自首，冯家的状子也到了。于是，曾家的人都被收进监狱。只有曾忠一个人逃走了， 他来到三泊，在友于家门外徘徊。恰好友于带着一个儿子一个侄子参加乡试回来，见忠，吃惊地说:“弟弟怎么会来了?”曾忠还没说话就先流泪，挺直身子跪在路边。友于握着他的手把他拉进屋,问明了情况，大惊说:“这可如何是好! -家人不和睦，我早就知道会有大祸临头。不然的话，我怎么会逃到这里来呢!但是我离开家很久了，与县令没有交往，现在即使匍匐在地前去求情， 也只是自取其辱罢了。 不过，只要冯家父子伤重不至于死，我们三个人中有人幸运地考中，或许这场灾祸可以稍有缓解。”友于便留曾忠住下，白天和他吃饭，晚上和他起睡觉。曾忠很感动又很羞愧。 在友于家住了十几天，他见友于叔侄亲如父子，堂兄弟间像来兄样和睦，不由凄凉地流下眼泪说:“今天我才知道，以前真不是人。”友于很高兴他能幡然悔悟，兄弟相对，不由心酸。不久，报喜的来报友于父子同时登第，继祖也中了副榜，一家人欢天喜地。友于第二天没有去参加庆祝高中的鹿鸣宴，而是先回家扫墓，明代后期最重视科举，冯家人得知曾家一门三人都考中了，气焰有所收敛。友于便找亲戚朋友赠送给冯家钱财粮食，又出钱帮他们治伤，那场官司也就平息了。全家人都流着眼泪感激友于，恳求他搬回家来。友于便和兄弟们焚香发誓，让他们各人反省自我，改过自新，然后就搬回家来。继祖想跟着友于，不愿回自己的家。曾孝于是对友于说:“我没有德行，不应该有光宗耀祖的儿子。兄弟你又善于教人，让他暂且做你的儿子吧。日后他有了一点儿进步，可以再赐还给我。”友于答应了他。又过了三年，继祖果然中了举人。友于让他搬回自己的家，继祖夫妻痛哭流涕而去没几天，继祖才三岁的儿子，逃回到了友于家，藏在伯父继善的屋里，不肯回家，捉回去就又逃出来。曾孝就让继祖搬出来住，和友于家做邻居。继祖在院墙上开了门通到叔叔家，两家互相来往像一家人似的。这时，曾成渐渐老了，家里的事情都由友于决定。从此，曾家一家和睦相处，称得上是孝悌友爱(按，揭示主要人名寓意)。

异史氏评论说:天下唯有禽兽才只知道母亲而不知道父亲，怎么知书达礼的人家往往会犯这样的错误呢!家庭的道德品行，对于后代子孙的影响浸润，一直渗透到骨髓里。 古人说:父亲是强盗，他的儿子一定会行劫，这是由弊病流传造成的结果。曾孝虽然不仁，他得到的报应也够惨的了:可最后他自己也能知道缺乏德行，把儿子托付给弟弟友于，怨不得他有一个深思远虑、居安思危的儿子。如果要说起因果报应，好像有点儿迂腐。