德妃风寒渐好，若曦仍然寻不到好的机会去乾清宫，因而心事重重，正暗自焦急。
“皇上驾到！”通传太监尖细响亮的声音在门口响起，打破了永和宫里的安静，众人悉数到宫门前迎接。
弘晠这几日砥志研思，笃学不倦，终于通过了康熙的考校。最后康熙还决定和他一起来，弘晠可一阵欢天喜地。
迎驾时，若曦屏声垂首跟随在德妃的身后侧，抬头那一刻视线正好对上目不转睛盯着她的弘晠。弘晠眉眼弯弯，偷偷朝她甜甜一笑，若曦唇角扬起微笑的弧度，跟上康熙和德妃的脚步进了殿里。
康熙在主位上坐定后，向旁边的弘晠招了招手：“弘晠，过来。”
弘晠来到宫厅中央跪下，郑重地向德妃请安行礼：“孙儿叩见祖母，敬请祖母福安。”
德妃望着弘晠乖巧纯稚的小脸有一瞬间的愣神，立时感觉时光回溯，她仿佛见到了也是这般年纪的胤禛。但很快恢复神志，忙道：“快快起来吧。”
“谢祖母。”弘晠叩首后，起身站到康熙身侧，旋即收获了若曦赞许的目光，小手捏拽着自己的袍摆，颇有点害羞的意思。
“你的病情可有好转了？”康熙转头问。
“烦劳皇上挂念，臣妾的身体现在已经大好了。”
“那就好。”康熙偏头看着一直缄默的若曦，满意道：“若曦侍疾有功，当赏！”
最后经过康熙一顿操作，曲尽其妙地把若曦捎回了乾清宫。德妃早在宣若曦进宫侍疾时就对康熙的意思心得意会，顺水推舟就答应了，若曦更是求之不得，弘晠喜不自胜，也算皆大欢喜了。
临走前，弘晠走到德妃面前乖巧礼貌地说：“祖母，孙儿告退了。”踏出宫门时回头望了一眼德妃，隔着朱红重门，遥遥相对。
弘晠那与胤禛七八岁时如出一辙的模样，令德妃的思绪沉溺于那段可以称得上是她一生最黑暗的时期中不能自拔，心中酸涩苦痛流淌，难以复加，像是黏腻的液体，也像人生的沉渣，直往下沉。
康熙二十四年，皇六子胤祚殇，时年六岁，恩宠不断的德妃再次失去了一个孩子。哪怕她此前已诞下两子两女，皇四子胤禛生下来就养在皇贵妃宫中，皇七女诞下两个月便夭折，皇九女温宪公主养在太后宫中，如今也没有一个孩儿养在膝下。
胤祚是唯一养在她自己膝下的孩子，最终却难逃夭折的命运，对德妃无疑而言是最为沉痛的打击。多年压抑的深宫争宠生活和孩子的逝去冲垮了她精神的提防，心中的痛苦就只剩下五内惧裂，心如死灰。
朱红色的宫门，描绘着金彩，在夕阳的余晖下耀眼璀璨，然而这深宫之中的阴霾，却足以将一切辉煌化作灰烬，将红颜化作枯骨。
嬷嬷为使她振作起来，劝慰道：“娘娘您千万要想开点儿啊，四阿哥是您的亲生骨肉，去看看他吧。”
德妃来到皇贵妃的宫前正遇上七岁的胤禛，面色苍白悲戚仍坚持扯出一丝笑意。
“额娘安好。”小胤禛见到她后自知是亲生母亲，但从小到大相处的时间屈指可数，真的不甚熟稔，有些拘谨地上前问安。
“哎—”德妃刚开口应声，就被自里面出来的一个嬷嬷打断了说话，“四阿哥下学了？在门口呆着干什么？快进来，娘娘在里面等你好久了。”说罢，牵着小胤禛的手就往皇贵妃宫里走。
小胤禛来不及拒绝，匆匆回首望了一眼宫门外的德妃，只一眼，邈若山河。
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