里德尔府

戴纳和莱尔停顿下来，看了看彼此，似乎犹豫了那么一会。

莱尔·卢平“我们可以跟你们说说那边的情况，但是你们必须保证，你们是要把这些告诉傲罗，而不是要自己去冒险。”

莱尔看着自己的儿子。

莱姆斯·卢平“我保证，爸爸。你和戴纳叔叔都没把握的事，我和妮娜就更不会轻举妄动了。”

莱姆斯说：

莱姆斯·卢平“我们肯定把事情都告诉弗兰克，绝对不会自己偷偷跑到小汉格顿去——那样不仅不安全，还可能会引起警觉，白白毁掉这个线索。”

——他们当然不会自己跑去冒险，可是两个爸爸又哪能料到，他们可以和那些傲罗一起行动呢？

不止弗兰克、艾丽斯、穆迪……他们也许还能和更多凤凰社的人一起去。

妮娜悄悄在心里这么想着。

戴纳·科森特“如果有可能，最好能让你说的弗兰克跟我们见一面。”

戴纳起身去倒了四杯黑咖啡，回来后仍然不太放心地看着自己的女儿：

戴纳·科森特“保险起见，我们只能先说说事情的来龙去脉，林子里的情形和黑魔法的细节我们可以去和他当面说。写在信里也不安全。”

妮娜·科森特“是呀，是呀，当然啦——你就快说吧，爸爸。”

妮娜朝他做了个鬼脸。

戴纳·科森特“……我们最近在调查的那栋房子在小汉格顿一带被称为‘里德尔府’。”

戴纳无可奈何地对女儿和莱姆斯说：

戴纳·科森特“那是一幢建在山坡上的独栋，曾经很气派，可现在看起来就像你们在满月时住的尖叫棚屋差不多。”

戴纳·科森特“大约在三十多年前——根据我们调查到的详细信息，是在1943年夏天，那里发生了一起灭门惨案。里德尔老夫妻和他们的儿子，三个麻瓜，全部在家中突然死亡。之后又有两家人在那里住过，可也都只住了不长时间，就匆匆搬走了。”

莱尔·卢平“很多人都觉得那里阴森不祥，现在的房主也这么觉得，所以从来没有在那住过。”

莱尔接着说：

莱尔·卢平“他只是一直雇佣里德尔家当年的瘸腿园丁继续看守它——说来真巧，这个园丁也叫弗兰克，只是现在有五六十岁了。”

妮娜笑了一下，把脸埋在咖啡的热气里。

戴纳·科森特“总之，那栋房子在附近村民的眼中基本就是鬼屋的代名词，也是麻瓜孩子的探险乐园。经常有麻瓜小孩往窗户上扔石头，故意骑着自行车碾草坪……有那么一两次，男孩们因为互相打赌，还闯进了宅子里，把瘸着腿的老弗兰克折腾得不轻。”

戴纳也喝了一口咖啡：

戴纳·科森特“不过除了当年的灭门案，后来再没有什么严重的事件发生。房主辗转联系到我们，就是想让我们过去看看房子到底有没有‘灵异事件’——这是麻瓜近些年对幽灵和怪事的流行说法。”

妮娜·科森特“可是麻瓜在死后是不会变成幽灵的，莱尔叔叔，你早就跟我们讲过这个——”

莱尔·卢平“是啊，所以我们在房子里没什么发现。不管是幽灵、博格特、还是像皮皮鬼那样的存在……什么都没有。”

莱尔摊了摊手：

莱尔·卢平“为了让我们领的那笔酬劳显得更‘值得’，我们决定多少要查出点儿什么，好去跟房主交差。”

莱尔·卢平“按他和村民的说法，当初的灭门案到现在都是悬案，可能小汉格顿一带至今还有个杀手正逍遥法外……我们原本是准备从这个方面入手的。”

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小注释：

本章涉及到的所有关于里德尔府的描述和设定都来自于原著第四部第一章，并且经过必要的概括和梳理。