三个女孩，三种人生。
她们在寝室里畅想未来，一直说到快要晚饭的时间——当玛丽重新站在妮娜身边，拉着她的手一起出现在公共休息室的时候，詹姆他们几个全都露出了充满意外的表情。妮娜又不得不在晚餐后的深夜里跟大家，尤其是跟莱姆斯，仔细说说她和玛丽之间关系的新改变。
莱姆斯·卢平“不管怎么说，你们寝室里的气氛重新变得融洽了，你平时也能过得更舒服些。”
说不上原谅不原谅，他们和玛丽也没多熟，莱姆斯只是为了妮娜高兴。
詹姆和西里斯说得可不算客气：
詹姆·波特“所以麦克唐纳是因为要去加拿大，才突然发现再不跟你说开就没机会了？——也许她只是想在临走之前挽回一下自己在英国为数不多的朋友。”
西里斯·布莱克“我看她是因为听了真实之音，才终于意识到自己错得离谱。”
他们的关注点甚至不完全在玛丽身上：
詹姆·波特“我更感兴趣的是伊万斯将来想考药剂师——这可真适合她。”
西里斯·布莱克“那还用说？”
莱姆斯·卢平“妮娜说得对。如果连她都考不上，那就没人能考上了。”
彼得·佩迪鲁“……我觉得，伊万斯肯定是斯拉格霍恩最喜欢的学生。”
连彼得都应声附和。
詹姆·波特“药剂师的时间好像也挺自由吧？如果她只是和圣芒戈合作，不用每天早九晚五，大家将来还是可以像暑假一样帮凤凰社做事……”
西里斯·布莱克“也不耽误将来跟你约会，是吧？”
詹姆·波特“我得承认，兄弟，我确实是那么盼望的——也不用等将来，我打算在第一个霍格莫德日就约她。”
在西里斯的口哨声里，詹姆的脸难得有点红了。他清了清嗓子，赶紧跟妮娜说：
詹姆·波特“你千万别先告诉她啊！这种事肯定得我自己来开口才行。”
妮娜·科森特“我才没兴趣当你的传声筒——不过你说的时候我很乐意去围观。”
西里斯·布莱克“算我一个。”
莱姆斯·卢平“还有我。”
……
大家都在笑，西里斯甚至还真有模有样地举起了手：
西里斯·布莱克“有没有人想打赌，看看‘波波特先生’这次能不能成功？”
莱姆斯·卢平“我更想猜猜本届的男女学生会主席什么时候能互称教名。”
莱姆斯的角度更加刁钻。
在被朋友们包围着的愉快气氛里，妮娜他们的开学‘第一夜’眨眼就过去了。第二天早晨，她还在教室见到了他们的新任黑魔法防御术教授——那个姓佛格森的男巫。
西里斯和彼得之前的描述一点都没有夸张：他不仅黑瘦到诡异的程度，身上的绷带更是从长袍的领口袖口蔓延出来，一直包裹到脖子和手腕处……黝黑的肤色和雪白的绷带互相映衬，对比强烈极了。眼白分外明显的一双眼睛里还透着沉沉的死气。
除了怪异的打扮和气质，他上课讲的内容也全都和诅咒有关。
詹姆·波特“你们没赶上第一节课，他自己说了——他这辈子中过很多很多诅咒，已经学会了和那些黑暗力量‘和平共处’，甚至对普通的小诅咒有了一定的‘抵抗力’。”
这是詹姆转述的，佛格森在全体学生面前的说法。
而背后的真相是莉莉后来透露给妮娜的——
莉莉·伊万斯“他确实中过很多诅咒，却都没有得到最妥善的处理，今年夏天又在金字塔里中了招。这些诅咒几乎毁掉了他的身体，而且每天深夜都让他受一番折磨……”
莉莉·伊万斯“斯拉格霍恩教授现在正在给他调配一种非常难以制作的浓稠的金色药液，是专门对付诅咒的。虽然不能完全把他治好，但至少能让他在将来过得舒服一些——作为交换条件，佛格森才答应到霍格沃茨来当一年教授。”
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