新的一年，开春没多久端妃便殁了。皇帝追封她贵妃，给予她死后的哀荣。
皇帝对于端妃的死不怎么伤心，但端妃和皇帝是岁数很相近，让他很难不伤感年华易逝。
皇后神色冷漠，如今她越发觉得除了尊贵的身份，早已挽留不住什么，甚至，连渐渐逝去的年华都不曾眷顾她。端妃入殓时她看过最后一眼，还保留着几分昔年的风华。而她明明比端妃年轻几岁，却衰老过于明显。
看着各自伤感过后明显更加疏离的帝后，嬿婉冷然一笑，或者，他们从来就是不亲近的；更或者，这疏离由来已久，只是如今隔膜更深罢了。
如今可是有不少大臣上奏请皇帝立三阿哥为太子，以固国本。
皇帝只说三阿哥年纪还小。
只是皇后并不这样想，这一日嬿婉带着女儿去太后请。 到了发现难得的是皇后也在。
太后见她来只略牵了牵唇角算是一笑，问道：“皇上近日又招了不少道士进宫？”
嬿婉忙站起来回话:“皇上近来很少进后宫，御前的事臣妾也太清楚。”
皇后接口道：“皇上每日都要过问六阿哥功课，六阿哥也很亲近皇上呢。”
嬿婉正待说话，太后微微一笑，道:“这是应该的。皇上膝下阿哥少，是该多亲近些，若得空能亲自指导读书骑射更好。”她停一停，看向皇后，叹道：”天家父子不易，既要守着规矩，还得守着君臣之分，好好地疏了父子情分。三阿哥如今见了他父皇跟老鼠见了猫似的，怪可怜见的。”
嬿婉想太后也就是没有辅导过三阿哥的功课，才能说出这种话。若是真让皇帝时常教，只怕皇帝会被气吐血，三阿哥会被骂自闭。
皇后恭谨道：“是儿臣的不是，未能好好教导三阿哥。”
太后只淡淡道：“自然是你的不是。哀家知道你唯有这一个养子，难免期望过高，一来过于心疼，日常所用皆叫人送到手边，无半点男儿自立；二来每日读这样多的书，又要练习骑射，日日深夜才睡，这般拔苗助长，反而伤了孩子的根本。”太后加重了语气“你有那些工夫，不如好好教导宫妃，多为皇家开枝散叶，绵延子嗣。”
皇后神色如常道：“母后教训的是，儿臣记住了。”
太后又看一眼端然侍立的嬿婉，缓缓道：“哀家晓得你们要做个贤惠人，只是也别太纵了皇上。宫女争宠献媚浅薄无知，你们更该劝他好生保养。”
嬿婉忙答应道:”是，臣妾知道了。”
太后深深看她一眼，已是如常的神色，指一指近旁的椅子道:“坐吧，皇后要给三阿哥添置人，你也帮着把把关。”
嬿婉本不明白这点小事皇后自己做主便是何必找到太后这里，结果却发现还真得找太后，因为皇后看上的可不是一般的宫女。
各王府前不久就联合举荐了几位高素质美人，这些人在太后这里学几日规矩，走了过场日后被太后指给皇帝，至少也是正经儿小主儿，所有人都体面。
太后意兴阑珊，皇后则十分有耐心，把人叫过来一一仔细询问考察都识多少字，读多少书。不似给三阿哥挑精通人事的宫女，而是再给三阿哥挑陪读。
最终选定了一位叫采萍的宫女，嬿婉看着那姣美的容颜，觉得皇后的苦心只会白费。三阿哥本来在读书上就没什么灵性，有美在侧，恐怕更没有心思读书了。
她将说给皇帝听，皇帝听了嘴角不由溢出一丝浅笑，道:”三阿哥若真早日给朕添个皇孙也不错。”
嬿婉心底一沉，从前她从未将三阿哥当成什么威胁，毕竟三阿哥文不成武不就的，皇帝每次考察功课都少有满意的。
她以为皇帝并不怎么喜欢愚钝的三阿哥，而且经过请立太子之事，定然会对三阿哥有不小芥蒂防备。可现在看，她似乎低估了三阿哥在皇帝心里的分量。
但正因为如此，所以才不能轻易獠牙。
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