大理寺牢狱中烛火绰绰，摇晃的影子好像鬼影，在黑暗血腥的牢狱中风一样穿梭。
一道窈窕的绿影出现在过道里，在这牢狱中种下不合时宜的生机。
片刻后，绿影停在一处牢房前，声音冷淡：“周如音。”
周如音躺在草垛上，恍惚地看向栅栏外的女子，朦胧的视线几乎瞧不清女子的五官。
大理寺牢狱中有专司审讯的老手，下狱后，不管三七二十一就要先上一遍大刑，割手刖足，鞭刑火烙……每一样都能要她半条性命，却又起到好处地吊住她的命，让她生不如死，煎熬着等待最后的判刑。
周如音双腿无力，用手臂在地上攀爬，狼狈地挪动几步，凑近来看女子的五官，等看清了又心神大骇，恨不得退回墙角里去：
“庄寒雁！你，你害我害得还不够吗？”
此时牢狱寂静无声，只剩下周如音惊骇的喘息声。
南枝的目光穿过栅栏，声音平静道：“其实，我知道你不是真凶，给祖父下毒的人不是你，你也只不过是个替人背锅的。”
周如音印着红痕的脸扬起，一时间迸发了不该有的求生欲望：“你，你知道？”
“可没办法，真凶是谁，你说不出来，因为他是你的天。”
南枝举着灯笼，照亮了她的半边脸，柔和的烛光下，五官温柔又悲悯：“可他不肯救你，因为你是他的脚底泥，随手可弃。”
周如音两颊的肌肉颤动几下，发出几声苦笑：“我不去替他死，又能怎么办呢？”
南枝徐徐缓缓，往周如音的心口插了一把刀：“可怎么办，他如今不肯救你，往后也不会救你的儿女。没了你，他会在意你的儿女吗？你那两个蠢笨如猪的儿女，斗得过我吗？”
周如音双眼圆睁，慌乱不已地往南枝身边爬，浑身血痕，头发散乱，沾着稻草：
“你要对他们做什么？你要做什么？语山当年年纪还小，语迟也还没出生，他们都是无辜的，所有一切都是我做的！”
“你也知道孩子是无辜的，当初那般陷害我，也没见你想想，我也是一个才出生的孩子啊。还有我娘，她那时也不过是个才生产的虚弱妇人。”
南枝另一半脸应在黑暗里，影影绰绰地透出几分冰冷：“你和你的孩子往后会如何，都是你自己造下的孽事，与我无关。你如今被判了秋后问斩，时间不多了。”
周如音疯狂地摇着头，她知道她一旦被杀了头，她的孩子就彻底落进阮惜文母女手中，只会生不如死。
她此时无比后悔将两个孩子娇惯成了蠢笨单纯的性子，她只顾着给他们争夺嫡出子女的待遇，却无法教导他们相配的心智。庄家虽小，却是龙潭虎穴，她的两个孩子在庄家不过待宰的羔羊，顷刻就会被吞吃得连骨头都没有。
“不，不，求求你，我求你，我给你磕头，我给你磕头！”
南枝站在原地，看周如音撑着伤重的身体给她磕头，脚步一闪躲了过去，却也忍不住想起那天夜里四处磕头的阮惜文。
她的阿娘，曾是京城第一贵女，却在那天夜里折了清高傲骨，给始作俑者的妾室叩头，叩得鲜血淋漓，求妾室救她一救。
可周如音不肯开门。
周如音给段天师开了门，放出两条同谋的恶鬼，却害怕殃及己身，不肯打开救命的那道门。
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