边州牧再次大婚，迎娶貌美无双的焉州乔女。
这次婚事不同于此前的兄妻弟及，更是两州定下联盟，两姓交好。
一些屈从于边州的州郡势力纷纷来朝拜，皆有臣服之意。
婚仪盛大，往来皆贵，堪为一时盛事。
大乔欣慰地看着小乔一身威严端丽的婚服，慢慢走向俊美无俦的边州牧陈姜。
两人牵手，面对各州恭贺。
“诶，那不是去焉州的信使吗？”比翼最早看到了那风尘仆仆的信使。
那信使似乎有事要禀告，但碍于婚仪，犹豫过后，只将事情与对面的袁先生说了。
袁先生听了后，眉头微蹙，又倏然松开，让信使下去休息，双目看向走到最高处的边州牧。
大乔还沉浸在小乔成婚的喜悦和心酸中，劝他：“不会有什么事的，放心。”
比翼点点头，将事情抛到脑后。
可婚仪后，边州牧连婚宴都没参加，就单独召见他和大乔。
西院婚房中，小乔双眼通红地跌坐在榻上，双目失神。
大乔一见就扑上去：“这是怎么了！”
“阿姐，祖父，祖父他……”
小乔哽咽几次，强迫自己把话说完：“祖父他在七日前去了。”
大乔缓缓眨了眨眼，蓦地跌坐在小乔身旁：
“明明咱们来边州时，祖父的精神已经好了不少，怎么会这么突然，就去了呢？”
南枝已经看过乔越写的信，随手递给大乔：
“说是此前用了些虎狼之药，怕是出现了幻觉，看到了十四年前……老巍侯父子惨死，辛都被屠的惨事，竟惊惧而亡了。”
大乔看后，和小乔相拥而泣。
南枝垂下眼帘，挡住眼中的神色。
是，这一切都是她算计的。
她不想让乔圭死的那么痛快。她先让信使给乔圭送信，又要使臣后一步支走乔越。
因为乔越是下一任焉州牧，却为人首鼠两端，最是胆小重利。乔越可以为了所谓的利益，忽略所有可疑线索，编出一套最有利于他的说辞。
信上，乔越还劝小乔留在边州，无需回来奔丧，先稳住宠爱最为要紧，说焉州的希望都在小乔身上。
小乔哭得不能自已：
“祖父一直为十四年前毁约之事耿耿于怀，竟然为此惊惧而死……祖父当年也是为了焉州百姓啊，何以至此！”
南枝依旧站在旁边，不发表任何意见。
在焉州人看来，他们的焉州牧没有任何问题。当年边州攻打的是巍国辛都，又不是他们焉州，他们焉州凭什么一定要派兵相助？
巍国往年是多次派兵维护焉州，可焉州也一直给巍国输送粮草不是？他们谁也不欠谁的！
说什么唇亡齿寒，巍国倒霉之后边州就要攻打焉州，那也都是还说不着的事情！
可再多的理由，也掩盖不了他们临阵才毁约的坑害之举。
天下之人都知焉州背信弃义，答应了援助，却在战前突然背约，甚至不曾派遣信使来提前相告。
巍国的战略计划全盘崩溃，老巍侯父子死于李肃之手，辛都百姓被屠杀千百。
若不愿，为何战事开启时，要满口答应下来？
南枝此前还怀疑过，此事是否是乔圭和老边州牧商量好的对策，乔圭是否早就倒戈。
可乔圭当真只是背约而已。
只是，背约。
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