永琮的乳母不知什么时候得了痘疫，连带着永琮也得了痘疫。可是琅璍不让任何人带走永琮，皇上下令不许让永琮出宫，将他留在撷芳殿。琅璍想亲自照顾永琮，可皇上称自己也要为紫禁城众人的性命着想。
白蕊姬在宫中弹起琵琶，她说这是阿箬在追魂索命，说着便昏倒在地上。金玉妍的宫女感到担心，可金玉妍称事情是玫嫔所为，与自己无关，她说自己已经再度遇喜，不要再将七阿哥之事放在心上。太医来为金玉妍诊治，太医称金玉妍若想多得几年安好，还要心绪再安稳些。
除夕前日，琅璍担心七阿哥，不眠不休地守在撷芳殿门口，皇上跪在佛堂前滴水未进，十分忧心。这时，七阿哥薨了的消息传来，琅璍听后支撑不住，瘫坐在地上泣不成声。
永琮薨逝，对琅璍的打击最大，几乎整日卧病在床，见合宫家宴都不能出席。璟瑟来看望琅璍，瞧着琅璍虚弱的样子，十分地痛心，趴在琅璍的床头忍不住落泪。
“你哭什么啊？”
“皇额娘，儿臣担心您。”
看着哭泣的女儿，琅璍虚弱地说：
“你弟弟都没了，哭还有什么用？”
“皇额娘，弟弟去了，您还有女儿呢。女儿会成为您的依靠，会给您争气的。”
琅璍看了一眼璟瑟，默默地说：
“女儿有什么用，有了儿子，女儿就是锦上添花的点缀，没有儿子，女儿连雪中送炭的那点炭火都比不上，不过是聊胜于无罢了。”
听着琅璍说的，璟瑟心里更加伤心了。
“皇额娘，您就这么看不起女儿吗？”
“皇额娘不是看不起你，而是瞧不起自己。像我这样连个儿子都保不住的额娘，活着还有什么意思？”
“皇额娘，您别这么说，如果您自己都这样灰心丧气的，那女儿可怎么办呀？皇阿玛有那么多妃妾儿女，可女儿……女儿只有您呀！”
璟瑟说着说着，哭得更伤心了，琅璍越听越焦心，只能别开脸不去看璟瑟。
“真是的，您都病成这样了，皇阿玛怎么还忙着东巡的事情——”
璟瑟的话还没说完，就被身边的素练给拦住了。听到这个消息，琅璍一下子睁开了眼睛，一脸疑惑的看着璟瑟和素练。
“东巡？什么东巡？”
“皇阿玛要带六宫嫔妃去齐鲁之地，他们要去登泰山、祭孔庙。”
“这是皇上，登基十三年以来第一次东巡，本宫是一国之母，怎么可以不去？”
“皇额娘，您不能去，您现在还病着呢。”
一旁的素练也跟着开口：
“其实皇上是想让皇后娘娘去东巡的，可是又担心您悲伤过度、病体未愈，经不得车马劳顿，所以一直没有对您说。”
“可本宫若是不去，那到时候又是事事又娴妃越俎代庖。”
“皇额娘，她就是妃位，再不济也有慧娘娘呢。”
“你不懂，贵妃性子急躁，皇上自然不会事事交给贵妃。”
琅璍强撑着身子不适，让素练请齐汝过来医治自己，让自己能够去东巡。
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