一旁方式舟的几个武士，都蠢蠢欲动，伸出手要去摸腰上的佩剑。永琪给了福灵安一个眼光，两人也飞身上前，挡在众武士面前。
“皇上没有命令，谁也不许动手！”永琪大喊！
福灵安把眼前的武士狠狠摔在地上，直直冲到方式舟的面前，用佩剑横在他脖子前，大声质问
“方式舟！皇上这次南巡，目的就是和老百姓接近，要听听百姓的声音！你三番两次拦住百姓，到底是为了隐瞒什么！？”
方式舟一听，不胜惶恐，急忙大喊“额驸大人！您言重了，这，这是冤枉奴才啊！”
左念念手拿着鞭子和傅恒护在乾隆、紫薇、晴儿身前。乾隆对着和尚喊道“你还有什么话？快说清楚！谁也不许拦着他！”
和尚立刻匍匐于地，哀声喊道“皇上！老百姓苦啊！多少的爹娘在卖自家孩子，多少老人饿死在家中，山东还在闹旱灾，难道皇上不知道吗？”
这顿时间，所有的和尚也都匍匐于地，对乾隆不住磕头。
“旱灾？旱灾不是去年的事吗？傅恒！！”乾隆惊喊。
“臣在！”傅恒一听也是心里着急不已，急忙上前。
“去年，朝廷不是拨了大笔款项赈灾吗？”乾隆问。
“是！确实拨了大笔款项赈灾，还拨了几万石的粮食，数字臣记不清了！还有大量的高产的粮食种子！”
这时，方式舟往前一冲，对着乾隆跪下，哐哐磕头，还一边恳切的说着。
“皇上请息怒！邹县、平阴一带，确实在闹旱灾，奴才已经发放了粮食，正在赈灾呢，皇上这次是带着老佛爷出门，奴才怎样也不敢让这样的消息，破坏了老佛爷和皇上游玩的心情，这才没有奏明皇上！但是，请皇上相信奴才，邹县一带，灾情并不严重！现在还没开春，天寒地冻，农作物当然没收成。等到开春了，一切都会好转。请皇上放心，千万不要惊扰到老佛爷！”
方式舟说得诚诚恳恳，合情合理，乾隆竟被怔住了。
紫薇垂眸想了想，把乾隆拉到一边，低声说
“皇阿玛！方巡抚说得有理，如果事情不严重，千万不要惊扰到老佛爷！不如让方巡抚先回客栈，去陪着老佛爷，我们有车有马，来回也比较方便。我们不妨到附近走走！我们虽然没办法去邹县，但是，这山东的土地，都连在一块儿，总不会这一块闹旱灾，那一块大丰收！我们亲自去看看，就知道情况了！”
乾隆听完也点点头表示同意，大声吩咐“傅恒，你陪方大人一起回去照顾老佛爷！让孩子们陪着朕，朕还要在这儿和雨荷说说话！”
“是！”傅恒心领神会，大声应着，“臣定‘陪着’方大人，保护老佛爷和娘娘，皇上放心！”
方式舟一脸的不安，却只得拱手说“臣遵旨！”
左念念忽然将傅恒拉到一旁“傅恒大人。请您注意着些，我怕这方式舟会跑了！”
“格格请放心，臣一定看好他！”傅恒点点头。
乾隆这一次的南巡，所经历的事情，把这个整天生活在锦衣玉食中的皇帝，狠狠地震惊了！在宫里，几乎年年得到有关水灾和旱灾的信息，不过，他却从来没有亲眼看过真实的情形。
于是，在众人的寻访下，纷纷骑着马，到了一处又一处的灾区。原野上，土地都已干涸龟裂，所有树木，只剩下了枯枝，但是，却还有许多衣不蔽体、拖儿带女的灾民，在那儿挖着寸草不生的荒地，似乎想要挖出一线生机。
乾隆压下心底的震惊，走向前，想去看一个究竟。只见那些灾民们身前放着篮子，篮子里盛着一些枯草和灰白色的泥块。
“你们在挖什么东西？篮子里是什么？”紫薇惊愕的询问一个消瘦如骨架行走，正在荒土里挖着什么的母亲。
“挖不到草根啊，孩子快要饿死了，大家说，这种白色的泥块煮一煮，也可以吃！我也不知道行不行？但总比饿死好，先挖一点回去试试！”骨瘦如柴的母亲，抱着骨瘦如柴的孩子，毫无表情的说，对于这群衣着光鲜的陌生人，心也麻木了，仍旧挖着土块。
紫薇低头看了看篮子里的泥块，惊喊出声“不行啊！这种泥块里大概有石灰，吃了会没命的！赶快丢掉！”
晴儿在一旁一听紫薇这样说，赶紧拿起那篮子，就把里头的泥块倒掉。泥块一落地，许多灾民，就扑了过来抢泥块。同时，那个母亲发狂一般，抓住紫薇衣服的下摆，大哭大闹起来“我挖了半天，才挖到这么一点点，你居然给我倒掉了！我的孩子吃什么啊？吃什么啊！！还给我！……还给我……”
母亲身边的孩子也跟着放声大哭，喊爹喊娘，场面惨烈。永琪急忙安抚的说“你不要哭，不要吵！我们车上还有几个馒头，我去拿来！”
晴儿、左念念、紫薇、福灵安、永琪就全部奔到马车那儿，拿了馒头、点心和祭祀用的鸡鸭鱼肉奔来，边奔边喊“来了来了！这儿有吃的！大家过来分一分，先吃一点！”
刹那间，灾民全部聚集过来，你争我夺，一片混乱。大家七嘴八舌的吆喝着同伴，一边抢一边喊
“有东西吃了！有东西吃了！有东西吃了啊……！！！吃的！！”
眼前这一幕抢夺食物的画面，这让乾隆、永琪、福灵安、晴儿几人看得目瞪口呆。
左念念则是深吸一口气，没想到土豆一类的食物派发下去了还能碰到这件事，这方式舟不配为官！
这时，有一个妇人，抱着一个婴儿，跌跌撞撞的走来，大概浑身无力，走了一半，就跌坐在地。婴儿瞬间大哭，只见妇人闭上眼，用力咬破手指，把手指塞进婴儿嘴里。
乾隆走过去，惊愕的看着这一情形，忍不住开口询问“你，给孩子吃的什么？”
妇人嘶哑着，哭着，回答道“没有粮食，没有奶水啊！我只能咬破手指，让他吸我的血，可是，我的血也快没有了”
妇人就抱着孩子跪在地上磕头，哀求着眼前身着华服的几人“菩萨……赏一点东西吃吧……谢谢您了！谢谢您了！……”
左念念立马将身上的食物递给妇人。
乾隆大为震惊，跟在乾隆身后的福灵安、永琪也看得于心不忍，别过头去。
福灵安开口道“皇阿玛！我快马回客栈，把我们的粮食运来！五阿哥，你在这里保护皇阿玛！”
那天，乾隆忙到近中午，才赶回客栈陪老佛爷吃午膳。永琪、福灵安把乾隆送回客栈，就匆匆忙忙的离去了，他们还要把粮食带去灾区！还有很多的灾民等着他们！
到了晌午，永琪等人还没回来，太后早就饿了，大家就齐齐走进餐厅用膳。方式舟却不在，派了另外一位大臣作陪。
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