如是，达瓦齐被解京师之日，皇帝御午门，封以亲王，赐宝禅寺街居住。端淑入宫拜见太后，此时腹部已经隆起，行走不便。母女二人一别二十年，不觉在慈宁宫中抱头痛哭，以诉离情。

　　达瓦齐从此便在京中与端淑长公主安稳度日，只是他不耐国中风俗，每日只向大池驱鹅逐鸭，沐浴其中以为乐趣。达瓦齐心志颓丧，每日耽于饮食，大吃大喝，日夜不休。他身体极肥，面庞比盘子还大出好许，腰腹阔壮，膻气逼人，不可靠近。公主看不过眼，便请旨常在慈宁宫居住。皇帝倒也允准，只让太后答允少管后宫之事，方才成全了端淑长公主与太后的母女之情。

　　如是，宫中也宁和不少，连着太后与如懿和缓了许多。

　　偶然在慈宁宫见着端淑，如懿与她性子倒相投。大约见惯了世事颠沛，端淑的性子平和，也极爽朗通透，与她说话倒也是乐事。

　　二人说起少年时在宫中相见的情景，端淑不觉掩唇笑道：“那年皇嫂入宫，在一众宫眷中打扮得真是出挑，连衣衣裙上绣着的牡丹也比别的格格精致不少。我虽是皇家公主，也不免暗暗称奇，原来公卿家的女儿，也是不输阵的。”

　　如懿便笑：“公主记性真好。”

　　端淑微微黯然：“自从远嫁，宫里的日子每一天都在我心里来回的过着，什么都记得清清楚楚的。连额娘袖口上的花样绣的什么颜色，也如在眼前。我还记得，出嫁那一日，额娘戴着的赤金嵌翠凤口镯，那镯子上用红玛瑙碎嵌了一对鸳鸯，我就在想，鸳鸯，鸳鸯怎是这样让人心酸的鸟儿。”

　　如懿正要出言安慰，端淑先自缓了过来，换了清朗笑意：“如今可好了，我又回来，一早便向额娘讨了那只镯子，以后便不记挂了。”她又道：“说来那日我可喜欢皇嫂裙上的牡丹了，就如今日这件一样。那时我想摸一摸，嫂嫂却怕我似的，立刻走远了。”

　　太后盘腿坐在一边，慈爱地听着端淑的碎碎言语，仿佛怎么也听不够似的。听到此节，太后便笑：“多少年了，还念着这事，那定是你顽皮，皇后不愿理你。”

　　如懿念及往事，不觉唏嘘：“皇额娘，真不是儿臣矫情莽撞，实在也是怕了。”

　　端淑咋舌：“以皇嫂的性子，也会害怕？”

　　如懿颔首而笑：“是啊，当日皇额娘与姑母不算和睦，臣妾随着姑母，哪里敢与皇额娘的女儿亲近。且在家时，姨娘所生的女儿绵里藏针，借着一衣一食生出莫须有的事，虽是嫡出，但不及妹妹得宠爱，只好避之不及。”

　　端淑“咦”了一声：“一直以为你出身大族，又是格格，不意家中也这般难相处。”

　　如懿轻噗，却也淡然：“天下人家，莫不如是。”她又笑：“当年得罪公主，不想公主如此记仇，看来哪一日必得好好请上一桌筵席，向公主赔罪。”

　　说着，太后也笑了，道：“你们便是太闲，记着这个论那个。多少旧事了，还来说嘴。”

　　噫！不意真有今日。

　　可放下旧日种种恩怨仇恨，一盏清茗，笑语一晌。

　　时近盛夏，京中晴日无云，已经渐渐酷热。因达瓦齐受降之故，玉氏等属国纷纷来贺，派使臣入京，朝中一派喜庆之气。皇帝要处理准噶尔后面的事儿就没去圆明园避暑。

　　如懿午睡初醒，饮了一碗酸梅汁，便抚着胸口道：“吃得絮了，没什么味道，反而胸闷得很。”

　　容佩关心道：“这几日天热，娘娘的胃口不好，还总是烦闷难受，要不奴婢....”

　　容佩的话未说完，如懿已经横了她一眼：“许是天热的缘故，没什么事，先去看看皇上。”

　　午后的养心殿安静得近乎寂寞。皇帝独立于长窗下，长风悠然，拂起他衣袂翩翩。他的背影肃肃。这般无人时，如懿凝向他，宛若凝望着少年时与他相处的时光，唯有他，唯有自己，再没有别人来打扰他们的宁静。

　　皇帝的沉静，在于璧上悬挂的巨幅地图，喃喃道：“准噶尔诸部尽入版图......其山川道里应详相度，载入皇舆全图。自圣祖康熙时至今，三代的梦想与期盼，朕终于实现了。”他兴奋地看向如懿，满眼沉着与喜悦：“如懿，朕已经命人重新绘制地图，将准噶尔之地完整画入。又吩咐在避暑山庄东北面的普宁寺，以满、汉、蒙、蔵四种文字刻碑记述我大清平定准噶尔部的历程，定名《平定准噶尔后勒铭伊犁之碑》。你说可好？”

　　如懿分享着他的快乐，并肩立于他身旁：“嗯，皇上完成先祖之愿，理当普天同庆，以告慰列祖列宗。”她微微垂首，靠在他肩上：“臣妾最高兴的是，皇上的山河万里，宏图挥鞭之中，是臣妾和皇上一同经历的。”

　　皇帝的笑容清湛，抵着她的额头道：“如懿，你这样的话，朕最喜欢。”皇帝指点着江山万里图，挥斥道：“平定准噶尔后，便是天山一带的不肯驯服于朕的寒部。”

　　如懿轻摇手中的小扇，送上细细清凉：“日子还长，皇上正值壮年，会的。”

　　皇帝也深深点了头，自此便开启了平定寒部之战。自然少不了和亲之事。当然也是后话了。

　　眼前皇帝道：“朕平定准噶尔大喜，前朝后宫皆有庆典，万国来贺，嘉贵妃金氏的母族玉氏也不例外。”

　　如懿明白，道：“皇上放心，臣妾已派了太医好好为她诊治，说来也怪，她从前是不肯的，但为了玉氏还是顺服了。”

　　她停一停，看着皇帝的容色，皇帝思虑片刻道：“这嘉贵妃啊对玉氏的心思比对朕还深，看来送永珹出宫开府是对的，”

　　皇帝笑了下：“罢了，随她去吧。”

　　如懿出了养心殿三宝便迎上来道：“娘娘，愉妃小主在殿中等了您许久了。”

　　如懿急急道：“那你怎么不跟她说先回去啊！”

　　三宝诺诺不应。

　　如懿也拿他没办法，只好道：“快走！”