周蓉自从生了第一个儿子之后，一直没有完全恢复过来，毕竟生孩子就是一个伤元气的过程。她有时候日夜颠倒，被孩子的哭声折磨得估计都有抑郁的倾向了。现在生了第二个儿子，她反倒淡定了。只要听到孩子哭了，就马上喂奶或者喂水。今晚很奇怪，跟以往不同的是，无论她怎么喂奶或者喂水，孩子就是啼哭不止。她急得满头大汗，身边除了一个什么都不懂的丫鬟，没有人可以帮她。大儿子也被哭声吵醒了，于是两个儿子一起哭。周蓉有点愤怒了：“哭哭哭，你就知道哭！早晚把我折磨死，你们俩就满意了！”
半夜三更的，贾氏也受不了孩子持续不断的哭声了，连忙带着丫鬟过来看看，让下人去请大夫。曹琴默假惺惺地披着衣服，也过来凑热闹。她知道那种泻药对正常的成人而言，顶多就是腹泻一两日，但是用在婴儿身上，还真的不知道会不会毒死。就算不能毒死，也落个病根儿，从此以后成为病秧子，也能解气！她起初还想把剩下的泻药藏在周蓉的床上，后来怕节外生枝，才作罢。曹琴默就想看看贾氏和周蓉的关系，也想看看自己在她们心目中的位置。
大夫看过孩子之后，头上冒出了汗珠儿，这可是县长大人的妾室，万万不能出错啊！贾氏看出了他的犹豫：“但说无妨，我只想知道实情。”大夫吞吞吐吐地说了一大堆，核心意思就是孩子应该是吃错了东西，腹泻不止，伤到了肠胃。啼哭不止，又伤到了肺部和喉部。至于到底是什么东西，他不敢确定，只是和泻药很相似。曹琴默看到周蓉大惊失色，自己也装作一副震惊的样子。
贾氏命下人送走大夫后，让曹琴默和周蓉同时去外面站着，她自己一个人在屋里仔仔细细地盘问了她们二人的丫鬟和小厮。最后，她让周蓉先进来：“你记住，嫁入县府是你的福气，此前你的身份和所作所为，我不会追究。可是，现在要有为人母的样子。从此以后，要用性命做担保，去悉心照料两个孩子。再有差错，我让你生不如死。”周蓉委屈得一直在哭，她不敢多言，只能不停地点头。
贾氏刚走出周蓉的房间，曹琴默就赶快开口：“折腾一夜了，让我扶您回去歇息吧。”贾氏没有给她再说话的机会：“你记住，县府有县府的规矩，你是凌家出来的姑娘，不要失了分寸，否则你爹凌老爷的颜面何在。再有，我知道你心里的算盘。不要以为今夜的事情，做得滴水不漏，孩子是县府的血脉，你要是再敢有所行动，休怪我下你的面子。为了不声张，自己回去闭门思过，公子回来之前，不许踏出房门半步，对外我会说你身体不适。少在我面前卖弄，滚！”
曹琴默听完贾氏的训话，刚想开口辩解，就被贾氏身边的丫鬟打了一个响亮的耳光！她觉得脸上火辣辣地疼，眼泪一下子就流下来了。刚转过头来，想瞪着贾氏，就又被下人打了一耳光！她赶紧低下头，乖巧地站在一边，等待贾氏走后，才自己一个人回到了房间。她能够断定，身边的丫鬟和小厮对她的所作所为肯定是一问三不知的。贾氏为什么能如此断定这事儿就是自己多的呢？除非她想吓唬自己，或者还有一种更大的可能：贾氏在派人监视着自己，或者身边有贾氏的眼线。
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