第六章

狮焰他见岩石的阴影处打了个盹儿。他的梦境阴郁混乱。醒来时，他仍感觉精疲力尽，刚睡下时的疲倦一点儿也没有缓解。

狮焰走到小的可怜的猎物堆边。长长的阴影覆盖了空地，树冠上方的天空染上了道道绯红。日高十分的炙热已经消散，但空气仍旧沉闷。

狮焰（或许我现在可以召集族猫组建一只狩猎巡逻队。）

黑莓掌嘿，狮焰。

听到副族长黑莓掌的声音，狮焰忙转回身。黑莓掌正朝他走过来，云尾、云爪和雨暴跟在后面。河族武士的步伐比早前稳健了些，但他仍旧看起来疲惫不堪。

黑莓掌我要领一只巡逻队送雨暴回去。云尾和云爪会参加，希望你也能加入。

狮焰没问题。我能带上鸽爪吗？这对她来说会是一次不错的历练。

待黑莓掌点头同意后， 狮焰忙四处搜寻他那位学徒的身影，最终在她的新巢穴外边发现了她，一起的还有藤爪和炭心。狮焰摇尾示意，三只猫都跑了过来。

狮焰我们一起送雨暴回河族。

鸽爪太好了！我就要看见别族的领地啦。

藤爪我们也去行吗？

炭心抱歉，不行。你们得习惯承担不同的职责。我们去空地进行训练，我会教你第一个战斗动作。

藤爪太好了！鸽爪，你和云爪回来的时候看我怎么击败你们！

鸽爪那你试试看。

黑莓掌扫动尾巴招呼着巡逻队成员集合，然后率先走出了荆棘通道。刚进入森林，狮焰就感觉到他们正朝着影族领地方向行进。

狮焰换条路不是更安全吗？比如风族那边的路。

黑莓掌我们最近跟风族发生的冲突不比和影族之间的少。再说了，走那边更远一些，雨暴的体力能否支持他走完全程还是个问题。如果我们抄近路，穿过泥地，也就是湖区左边和影族领地之间的路，应该不会遇到麻烦。

狮焰但愿你说的没错。

他们从影族交界的小溪附近的森林走了出来。看到小溪河床裸露着泥土，狮焰一脸的惊愕。带鸽爪爬上来站在他身边，好奇的看着下方干涸之处，狮焰向她解释道：

狮焰这条溪流以前水面漫到岸边，水流源源不断的注入湖泊，但现在几乎没水了。

鸽爪这就是湖泊会缩小的原因吗？

狮焰不全是。

鸽爪那水流为什么没有了呢？

狮焰没有猫知道。大概是炎热所致吧。我们对此无能为力，继续前进吧。

黑莓掌狮焰！你们跟上巡逻队了没有？

狮焰对不起。如果我们遇上了影族猫，听黑莓掌的安排。

鸽爪那他们攻击我们怎么办？

狮焰他们不会攻击我们的。假如他们真的这么做了，你要尽可能躲远一点儿。你还没受过专业训练，随便哪只影族武士都能一只脚掌把你打成鸦食。

鸽爪不可能。

狮焰没有斥责她。他回想起自己做学徒时的心境，那时他也整天渴望着能证明自己的实力，尽早掌握成为武士所需的全部技能。他很欣赏这只小猫：她很勇敢，也很有求知欲。狮焰觉得她学东西会很快。

狮焰（你会是被选中的那只猫吗？或者，那只猫是你的姐妹？但愿星族能给个提示。）

令狮焰稍感宽慰的是，雷族巡逻队穿过这片泥地时，没看到影族猫的踪影。不过，他还是情不自禁的觉得有无数双充满敌意的眼睛，正从湖岸的灌木丛中盯着自己，但并没有一只猫出现。

夕阳的最后一缕余晖消散了，月亮攀上枝头，巡逻队抵达河族领地的边缘。