...
“-诶，回来了？那好，正好让你们两个互相认识认识，你看，这位就是我说的那个‘虹姐’....”
...
“-啊，总之来认识一下吧，小老弟...喔，我希望你别介意，只是你这幅样子让我叫这个称呼实在有点违和...要不我给你换个称号吧...我就叫你‘小羽’吧？可以么？”
惜羽怯生生地点了下头，而后便像受到了惊吓的猫咪一般，猛地躲到了XGE背后。
以他的感知来看，他清楚地感觉到那自称为虹姐的银发女人身体之中蕴含的一种极其强大的能量。不知为什么，这种能量似乎对他有一种特殊的天然压迫，那使得他对这个女人有些见到天敌般地畏惧，气场之下甚至有些气喘。不过看她那一脸奇怪的表情，估计这点虹姐本人压根也没察觉到吧。
见惜羽经过自己给两人之间相互介绍了之后，却又像见到了什么可怕的东西一样躲在自己这边，XGE愣了一愣，旋即有点纳闷，转而望向同样一脸茫然的虹女，几乎是条件反射地心想：
...这家伙...总是这样，故意用一些自己那鲜为人知的超能手段吓唬不知情的人。这就是为什么每个新xvq人刚来的一个星期时间总会躲着她的原因啊...
XGE无奈摇头，正要同那家伙再详细解释一下惜羽的情况——但对方那惊愕的样子又让他止住了：那看着可不像是装出来的...
他们俩间好基友式的，像是冥冥之中的某种共通的感觉可很少出错。XGE发觉到不对劲，便暂时不理呆滞在原地的伊，又回过头来，用尽量温和的声线低声问了惜羽一句：
“...怎么了？”
后者弱弱地将自己所感知的告诉了XGE，包括他认为虹姐对自己的影响力并不知情的猜测。在他表述之时，那心口处的徽章正闪个不停，像是在警告什么似的。
XGE闻言愕然。而后默默地摸进021，递给了惜羽一瓶新的纯净水。
...
“-好吧，姐，咱已经明摆着了。这孩子貌似受不了你身上的某种能量场或什么东西，看来你还真是行走的实体克星啊。”
“涨姿势了”
“...现在是应该打趣的时候吗？！”
一旁的虹女在胸前抱着手，有点无奈地道。
“真有点...等等，惜羽你干什么？”
正在一筹莫展之时，缩在XGE背后打着颤的惜羽似乎是又感觉到了什么，将其中一瓶自己先前买的杏仁水快速地塞在了前者怀中。
“-你这是？”
“...去...给她。”
微小的声线穿入XGE耳中，他还有些犹豫，但瞥见对方心口处的那块xvq徽章时，他便毋庸置疑地明白了。
“喂，姐。尝尝看这东西。后室土特产，没准还能压压你那神气。”
XGE说着用尽全力将那一大瓶杏仁水向伊投去。那东西，正常人连带着它移动都很麻烦，更别说直接接住它的重量了。但那虹女，却是像接住一块石头一样轻松地接住了它。
她看着这瓶子，又是一种熟悉感袭上心头。她以前也是在某个混乱之地遇见过类似的东西...
随即拧开瓶盖，一股杏仁的清香味便涌上来。看着瓶中的透明清香液体，伊没有太多迟疑，当下便饮了一口。
一种清醒感在体内自口腔蔓延至全身，最后汇聚到大脑。她觉得自己似乎在这一瞬间回到了以前的什么时候——当她还在前文提到过的混乱之地徘徊的一些回忆。
有被这清醒感爽到的虹女甚至有种想要高呼一声“爽！”的冲动。但似乎并没有什么体内空虚的感觉传来。她反应过来，有点尴尬地望向XGE和惜羽，挠了挠头，问道：
“...呃...然后呢？我好像没啥变化啊...?”
XGE看她一脸尬尴的样子，自己也有点要跟她一并尴尬的感觉了。但他感到背后被什么人戳了戳，回过头，却看见惜羽那好多了的脸色上表示肯定的笑容。
“能行，我现在好多了...”
后者说着，仍有些颤抖的身体离开了XGE，自走向了不远处的那虹女，再度笑着向对方伸出了手：
“-好吧，很抱歉第一次见面让你见笑了，不过我觉得我们还是能成为好伙伴的，我们-三个人。对吧？我叫惜羽，很高兴见到虹姐！”
伊明显被这主动的孩子弄得有点不知所措，当下也就只能握住了对方伸给自己的手：
“-啊，是的。我也很高兴见到你，小...羽。”
说到名字的时候有点颤抖。虽然XGE先前在说到惜羽时只是跟她粗略地说了对方经历的不寻常，但这时，她却切切实实地感到了对方内心的一种论任何人都会感到敬畏的品格。
这孩子，一定经历过一些很...残忍的事。虽然她也并不能确定究竟是什么，不过肯定是远超出了“不寻常”的范畴。
见她愿意和自己握手，惜羽内心也是一喜。他有点担心对方会不会因为自己是个实体就怀有什么偏见...但现在看来，这担心是多余的。果真不愧是XGE的好友啊...
“呃...看样子是有用...虽然不知道为什么，不过麻烦解决了...”
XGE看见两人能握手对话了，终于松了一口气。但心里还有一点疑惑：
这虹姐...本身带有实体抗性，而喝下杏仁水反而会让这种抗性减轻...这怕不是...难道她是什么...“与后室性质相违背的个体”吗？
...他希望不是。
不然，嘿...可有得好麻烦了...
看着那两人还在互相重新认识，陷入深思的XGE却隐隐地感觉到了这趟他们即将启程通往level11的旅程，绝对会有些除了层级本身和实体们之外的其他危险...
...
这三人在这地方又停留了一会儿，直到XGE差点就要直接拽着虹姐离开时，伊与惜羽的“认识环节”才终于告终。
“-对了，你不是去见了乌洛尔一面吗？她怎么样？”
像是突然才想起了这个自己甚至都没见过的MEG员工，XGE有点好奇地向惜羽问道。
“啊，她的话...其实我也不太清楚。”
惜羽迟疑了一下，不过还是决定向对方坦白自己所知道的部分。
“-她说她最近总是被召到阿尔法基地去，MEG似乎在忙于对付一个被叫做‘龙血族’的后室种族。这个种族长久以来一直在C层级进行各种奴仆式的统治，并且似乎...最近这种霸权统治开始向主层级扩张了。”
龙血族？这听起来就像是一个buff拉满的大家伙啊...XGE听见这个似乎很有重量的名字，不禁不自然地打了个寒颤。他打内心里希望最好别在回level11的路上撞见这种族的任何一个成员...好吧，不然，就得看虹姐厉害还是他们厉害了...
...好吧。看，除了层级和实体之外的威胁，这不就来了一个吗。
正在XGE祈祷时，一边还在痛饮那一大瓶杏仁水的虹姐在切实地听见“龙血族”这个词后，泛着虹光的白色眼瞳骤然一缩。身子猛然前仰，差点把一口杏仁水喷出来。
连着咳嗽了几声，伊急切地向惜羽确认着那番话的真实性。
“-咳...咳-小羽，你-你说的是真的吗？是那个族人都长着龙角，龙尾，龙翼，但还是有着一些人类身体特征的龙血族吗？是我想的那个‘龙血族’吗？”
虽然这话语因激动而显得有点凌乱，但惜羽还是能听懂对方的意思。不过当他发现对方所述的内容与小乌向自己描述的龙血族竟相差无几时。很快，他的心情也与听见龙血族时的虹姐一模一样了。
这...这她怎么可能像XGE说的，是一个没进过后室的人？！
而如果是进入过后室，又回到了现实的人....
...
惜羽不敢往下想了。在MEG的现有记录中，还未有任何人离开过后室。
“-额...是的？”
“...果然。”
那虹女自言自语地道。
“看来...这里还真的就是我那时候误打误撞来到的地方。”
她叹了一口气，像是在感叹物是人非
“不过那时候，我所认识的什么龙血族，还仅是一个蜗居在C层级的小部落罢了...没想到他们现在已经壮大到了这样的地步...还有这么多的其他势力建立起来了.....哎，算了，不说了...一些东西我现在也认不出来了...”
摇了摇头，伊不再说什么了。不过其脸上的那种感慨可绝对是真实流露的。这一点，其他两人都清楚地看得出来。
XGE看出惜羽想要追问，赶紧将前者拦了下来。虽然他也有点好奇，但他清楚虹姐的性子，如果是这种往事，再怎么追问她也只会说自己不太记得清了。并且她本人通常很厌恶别人反复询问自己同一个问题。
...
“...呃...然后呢？”
XGE偷偷用眼神提醒惜羽赶快打破沉默。
“-额，她还说有人在level4发现了龙血族人...并且似乎态度很强硬。她和一部分在level1的员工可能最近要被转去level4的欧米伽基地。她说到一半就去处理其他的事情了，所以...可能不太方便见人。”
“-哦，对了，她还让我告诉你，她很感谢你的-”
“level4吗...那应该是个比较安全的层级吧？”
XGE直接忽视了后面的一句补充，若有所思地问道。
“啊，是的。所以在那里的欧米伽基地才会成为仅此于level1的阿尔法基地的第二大MEG据点。”
“哦...有点麻烦。”
XGE心想着。像这种层级应该是能待就该待一待的（各位读者注意，在level1——level11间的较安全层级只有level1，level4、level10和level11），而现在，其中之一好端端的却出了个龙血族来搅事，就算他们有虹姐这个神秘底牌撑着，那也是实在让人感到心堵。
说到虹姐....XGE却又有点奇怪了。她似乎在好久好久以前来过这里，并且最终肯定是逃出去了...而现在，看这些后室之中形形色色的各类壮大的组织，肯定已经在这里发展了少说几十年。如果说在虹姐第一次进入后室时都还没有这些个MEG，BNTG之类的组织存在，再加上这里的时间与现实时间并不平行，这个充斥着谜团的女人到底活了多久呢？在Celoet的ASB004文档上，她的实际年龄数据被多次修改，然而最终也没确定下来。
就算除开所有的这些，惜羽的疑惑这时也不可避免地来到了他的身上：她究竟是怎么逃出去的？
真是疑点重重啊。短时间内接收到这么多难以消化的信息，XGE感觉自己的大脑都有些胀痛了。
从021中又欲拿出一瓶纯净水，但他顿了顿，转而只是拿了另一瓶杏仁水，旋开盖子，仰头就灌了一口。他得习惯一下这里的规矩，节省一点资源了。
他觉得自己好多了。
...
“-啊，对了，她临走前还给了我这个。”
在这三人再度走向这中转中心连接枢纽的隧道出口时，惜羽突然拿出了一块电子平板，那平板背面，MEG三个字母还有该组织的logo清晰可见。
“这是...?”
“-以乌洛尔这个等级能够拿到的所有level的信息指南。还附着一些实体的介绍，不过它只能在有WiFi的地方查询。”
惜羽说着将那平板递给XGE。后者有些疑惑地接过，看见其上的内容时却是当下一喜：这平板上承载的有足足几十个层级的记录已经足够现在的他们所用了，它们在之后的冒险中绝对会是个得力的辅助工具。
“额...但是，这东西应该也要充电的吧？”
XGE又想到了另一个问题，突然问道。
“-是的，但她说了，这个平板已经充足了电，接下来只要合理使用，三周的时间是绝对可以维持的。”
“——啊，对了。她还说，最近因为龙血族、还有那个‘Tyenlxw’的事，MEG阿尔法基地可能暂时分不开什么人手护送我们了...不过在我们去level11的路上，也许会碰见从各个层级前往欧米伽基地的MEG队伍，我们可以随时向他们请求帮助，或者是一些资源。”
“...不错啊。”XGE很满意于这些信息。看来那乌洛尔虽然不善于交际，但办起事来却一点不含糊，想到的方面也比较周全。
说着，他打开了level1和level2的文档，开始细细钻研起来，这架势绝对不亚于面对一份Celoet文档时的样子。
那么...看起来，想从level1这种比较稳定的层级离开，最可靠的方法大概便是通过那扇前文中提到过的枢纽中的标有“level2”的门了。
路径找到，心里又有了一些底气。XGE继续阅读level2的文档。
正在他快速浏览他们将前往的下一个层级，也就是被标注为“噩梦管道”的level2的信息时，一旁的虹姐好奇地凑了过来。当看见其上许多熟悉的描述，以及那文档中的附图时，伊便自信地道：
“这地方...看样子我之前也去过。不就是一个特别窄的，到处都穿插着管道，而且其中很多管道还很烫，还有一些总喜欢躲起来的实体藏匿其中的压抑过道嘛...”
语半。似乎是意识到另外两人那斜视的目光，伊奇怪地反问道：
“-怎么了？我知道那地方，所以我可以更好-地保护所有人，甚至不用多花时间去看文档，这不好吗？”
“...挺好的。”
语毕。XGE与惜羽低头继续自顾自地浏览level2的文字。像是刚刚没听见虹女的凡尔赛言语一般。
“-喂？！有人在听我说话吗？”
“...那你说说，我们进去前应该做些什么准备？”
XGE从屏幕上抬起头，半是打趣，半是认真地问道。毕竟，如果真能有个亲历者作为直接的信息来源，那当然是最好的了。
“-肯定首先是得有个固定光源啊，像手电筒什么的——”
“小乌给我了两副新手电筒，我自己也有个小的，够用了。”
惜羽听说，于是又拿出了自己的那个小手电筒——它现在应该已经装好电池了——还有两个比它大一些的黄色手电。那外壳还正光亮，看来是完全崭新的。
“-然后，记得在那里一定要离管道远一点，最好别去碰它们。因为你不知道它的温度究竟有多高。还有些冒着蒸汽的管道就更是这样了，我想。”
“-啊跟文档上一样，继续？”
XGE听到熟悉处，又瞥了一眼屏幕，道。
“那鬼地方还有一堆的实体，喜欢躲在黑暗里给人一下子。这也是为什么一定要带固定光源的原因了。那地方几乎没什么光照。”
“-行了。有你在，估计只要那所谓实体不是些太变态的家伙，这条就大概可以被忽视了。”
这XGE的语气在“太变态”处加重了一些，同时眼神不着痕迹地撇过一边的虹女，似乎意有所指。
“...额...哦。还有，那地方有种蓝色的怪鸟...像是鹦鹉一样的，它老是会来烦人...不过虽然不知道为啥，总之拿着杏仁水可以让它离你远远的...好吧，估计这不是条要紧的信息，只是我很烦这些对我没啥影响还总徘徊在附近的鸟家伙们而已...”
听见她说到“蓝色的怪鸟”，惜羽脸色明显又是一变。
“-呦，这个倒没在文档里出现过。可能有点用吧...”
XGE又确定了下，在全level2的描述文字里确实并没有发现什么描述“蓝色怪鸟”的部分。
然而凑在旁边的惜羽却开口了：
“-她说得没错，level2里确实有这种也遍布了许多其他层级的实体...文档里其实也有描述。这里，‘实体与层级组织’一栏里提到的‘杰瑞的信徒’的‘杰瑞’就是它...”
XGE与虹女听说，只是愕然。这名字...听着莫名地该更像一只老鼠的名字吧？
“-呃，这种类似蓝鹦鹉的东西，乌洛尔也跟我说起过。它们会接近落单的人类，并且尝试接触他们。如果被接触者没有想要驯服它的意识，也没有杏仁水在身上的话，那么就会被它‘教化’...成为那个‘杰瑞的信徒’的一员，痴迷于...一只鸟。并到处去传播杰瑞的‘圣言’。”
惜羽说时，脸上有一种极其怪异的神情，似乎是无法想象这种事情的发生，以及若它发生在自己身上将会导致的后果。当然，或许其中还隐隐地夹杂着一点对那虹女简直是在后室天不怕地不怕的一种讶异和佩服。
“噢...额，所以，只要想着要用杏仁水驯服它，它就不能把人怎么样，是吗...？”
XGE皱了皱眉，试探着询问道。同时与虹姐交换了一个目光。
“是的，而且这样做，它很快就会离开，并且此后再也不会教化你了。”
惜羽很显然将乌洛尔告诉自己的事都记得一清二楚。
“...欧...有意思。啊，那个，虹姐？还有什么别的注意事项吗？”
伊嘴唇抽了抽。刚欲脱口而出的内容在说出时换了个样子：
“...噢，别了。继续看那文档吧...这地方的规矩变得还真快...我可也得好好补补了...”
后续是一些听不太清的嘟囔，不过XGE能够肯定这些内容也定然与她脱节了的事实有关。
XGE与惜羽都在心里偷笑了几声。但如此的原因却有所不同。
此刻，他们已在言语间行进了那通向枢纽的隧道。不远处涌入的那黄色光芒便照耀着他们这趟旅途的开始之处：
那扇被标注着“level2”字样的半敞铁门。这时其那有些生锈的表面之上，仍泛着由路边钠灯撒来的明亮黄光。
...
这三人行至枢纽中的那扇标着“level2”的铁门前，一路上并没再看见什么在周围巡逻的MEG人，看来阿尔法基地的确是急需人力啊。
他们早临时分配好了一些装备，包括每个人的手电筒，食物，还有杏仁水（纯水已被XGE义正言辞地维护下来了）。由于根据文档内容和虹姐的回忆，level2里也是有着一些自然生成的补给的，所以其实后两项的问题也可以在下个层级较容易地被解决。
另外，虽然有着虹姐的能力保护，他们每个人还是都拿了短剑权为防身。毕竟，在这种地方，还是小心为妙。
“那么...这就是了，level2。两位，准备好开始旅程了吗？”
确定了各自身上的所携物品完好齐全之后，XGE一只手放在铁门把手上，却未直接拉开，而是转头向其他两人卖关子般地问道。
“-你这家伙...倒也学得真快啊...”
惜羽见他这般举动，清楚前者的心思，便有些无奈又好笑地说。
“...喂喂，明明保镖是我，为什么反而是你打头阵啊？”
看见XGE一副仿佛领头者的样子，虹女有些不甘地反问对方。
“诶，你也说了吗。只是放松的同时随便保护我们而已嘛~~”
XGE作出一副漫不经心的模样，惹得前者又是一阵不满的闹腾。然而事实上，他心中有些在意前者所述的“放松”的真正含义。之前她说xvq以及Celoet不会多管她的去向显然也只是说说的。XGE可是和她一样沉迷与那些Celoet文档的人啊，而对于她的文档内容上是明确写着“只能在Celoet&ASB以及xvq内部自由活动”的，除非有“特殊情况”。
这可不是写着玩玩的。而现在这种“放松”，算是“特殊情况”吗？XGE疑心这家伙不仅是对刚认识的惜羽有所保留，甚至是对自己也有点隐瞒了。不过他相信她的人品。相信这女人不管再怎样过分，也还是终究会向自己和惜羽坦明的。也因此，在抵达枢纽的一路上，他忍住了并未在惜羽面前提起这件事。因为，以后在一起的路，还长着呢。
思绪仅缥缈了一刻，便回到了此刻。XGE看着其他两人脸上那蓄势待发的意思，当下也不多耽搁了，握在把手上的手掌一用力，身形微微向旁边一倾。伴随着铁门的开启，那level2的环境便完全显现在门内。
一眼望去，这似乎是条被许多条形形色色的管道穿插其中的光线昏暗的走廊。走廊本身很窄，但却因为光线原因看不见顶。这排列错杂的管道间，还能隐隐地看见一丝淡淡蒸汽萦绕其间。大概率便是来源于虹姐先前回忆时所提及的那些高温管道吧。
地上有些像level1主区域一样的积水，看上去像是由这些蒸汽冷却后凝成的。不过这液体却并不透明，反而在环境微弱的光线下，呈现出一种纯黑如墨之色，明显不是寻常之物。
或许是出于这扇铁门本身的某种阻断效应，在门完全敞开的一刹那，这level2中的冒气呲呲声、以及持续的液体滴下的环境音才突然传出来，在这总是充斥着恒定嗡嗡声的枢纽当中显得尤为突出。
这幅情景出现在眼前，XGE感受着从门中涌来的那种温热空气，咧嘴一笑，便是自己先迈进了铁门内。身后的两人见状，也是紧跟其后。
这铁门却像自有意识般地，在他们一行人进入之后，在身后自缓缓关上了。再回头看时，却只能看见与身前如出一辙的被管道贯穿的长廊了。
他们已身处管道构成的无尽噩梦之中。
...
“...额。话说，这地方...走了老半天也没发现有什么补给啊？那文档上写的是真的吗？”
三人在这蒸汽笼罩，制冷时热的走廊里。躲避着那些横穿直下的管道向前走了也已有十几分钟，然而还是没有瞧见什么类似于在level1看见过的那种物资箱的XGE终于是忍不住地道，说着还顺手抹了一把汗津津的额头——这地方的空间实在狭隘，再加上本身的环境温度，确实是让人闷热难已。
“...啊，按理说，应该不会的吧？”
跟在前者身后的惜羽此时也大汗淋漓，满是细汗的手掌紧紧抓着自己的那个小手电筒，有一些不确定地说道。毕竟他也没有来过level2，因此对这地方也并不怎么了解。这时惜羽额前那缕灰色的刘海也有些散乱，看上去有几分狼狈。
“-啊，行了吧。谁跟你说所有层级的补给都一定要像宜居区一样那么明显地摆在你的面前？”
前面两人被闷热所致的狼狈，反观虹女这边，却是面色依旧，光洁面颊上没有一滴汗珠。似乎一点也不受这地方燥热环境的影响。
这时伊作为一个真正来过这地方的人，当然也是非常了解这里的各项情况了。因而听见前两人的言语，明显有些不屑以及自豪。反问前者的同时，向一处管道环绕处弯下腰来，从那管道排列的间隙中伸入手。再将手拿出时，其上却已抓着一瓶杏仁水了。
“看见了吗？这地方的补给恐怕不会放在多么显眼的地方。这么多的管道全是障眼法...”
正当伊像抓着一个战利品似的抓着那瓶杏仁水，并正经告诉两人补给在这里的不易发现性时，身后却是突然地传来一阵异动。听上去，像是什么东西在管道间爬行的声响...
虹女自然也是第一个察觉这异动的人。当即没有任何含糊地转过身，直接护在了XGE两人的身前，面朝着那片传来异动的黑暗，别在腰间的手电筒也是终于被“我可不用手电也能看得见”的她第一次拿在手中打开了来，直照向那处异响传来之处。
上述动作是在一秒之内一气呵成的，惜羽与XGE只来得及看见那处黑暗里闪过一抹泛着彩虹之色的光亮。而在那光亮闪过的瞬间，似乎照见了一个攀附在壁上管道间的什么东西...并且在被照到之后，虽然那虹光在它身上只有一瞬，但也对它造成了不小的伤害。
三人随即便只能听见黑暗之中的一声悲鸣，而后就是什么东西攀在管道上远去的声音了，想来也就是那个被照到的东西所发出的吧。因为再照时，那里已恢复如初了，仿佛根本没有什么不可辨认的怪物似的。
XGE二人被这变故所惊。愕然立在原地。只有那仍然护在两人身前的虹女叹了口气，接着之前的半句话说道：
“...确实是障眼法。因为，或许一些黑暗后面，藏着的不只是补给。”
说完，便关上了自己的手电，仍旧插在腰间。转身看见这两人脸上还留有的那种后怕，她有些无奈地催促道：
“....又不是第一次看见什么‘实体’了，至于这么大反应吗？这地方的实体蜗居地，怕不是我们还没走到呢...”
被伊的话语点醒的两人，终于从刚刚的那种惊讶中恢复了过来。XGE虽然从没看过对方这样敏捷的身手，但一些奇异的厉害手段他也是见过许多的，因此很快就恢复过来，开始四处寻寻觅觅，看看能不能找到一些其他藏着的补给；而反观惜羽，可就没那么容易缓过来了。
在刚刚，那一抹手电中的虹光出现时，他便是再次感到了一种压制力：看来，她就算因为杏仁水而失去了周身对实体的驱逐力，但还是有许多手段来直接使实体们落荒而逃的。
并且，那种速度...一定是真正经历过些风雨磨练，才能有这种的反应速度。
这家伙...看来，深藏不露啊...
呆了片刻，惜羽的心中也终于出现了与XGE一样的想法。这女人，绝对曾经在什么地方时，是一个大人物。
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【未完待续】
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