水清璃与巴雄之间无形的交锋暂歇，广场上的气氛却并未完全松弛。
一位身着深紫繁纹苗服、发髻高绾的族老上前一步，正是掌管祭祀礼仪的桑婆婆。
她向王默恭敬行礼，声音苍老却清晰：“圣女，吉时将至，该为您更衣，准备今日的祈雨祭了。”
这是圣女每月需主持的重要祭祀，关乎族中作物丰饶。
王默微微颔首，目光下意识地瞥向水清璃。
他立刻体贴地松开手，温声道：“去吧，我在此处等你。”
眼神一如既往地包容温柔。
桑婆婆侧身引路，两名一直静候在王默身后、穿着利落短装、腰间佩着银铃和短刃的少女立刻上前，一左一右小心地搀扶起王默。
她们是熙禾和她的妹妹熙月，自幼被选为圣女亲侍，既是弟子也是贴身护法，对王默绝对忠诚。
熙禾面容清冷，眼神锐利如鹰，始终保持着警惕，尤其在经过水清璃身边时，身体几不可察地绷紧了一瞬。
而熙月则更显活泼，但此刻也屏息凝神，举止格外恭谨。
王默被簇拥着走向广场旁的圣女专用竹楼，那里有专门用于祭祀前净身更衣的净室。
净室内早已备好香汤和繁复华丽的圣女祭服。
沉重的银冠、绣满古老图腾的宽大袍服、层叠的银项圈和手镯……
每一件都象征着圣女的尊荣与责任。
熙禾和熙月熟练地替王默褪去简单的寝衣，动作轻柔却高效。
当王默赤身踏入微烫的、漂浮着药草和花瓣的香汤时，她闭上眼，感受着热度包裹身体，试图驱散从醒来那一刻就缠绕不去的寒意。
熙月小心翼翼地替她梳理长发，熙禾则跪坐在池边，用特定的药草石为她擦拭手臂和背脊。
净室内只有水声和银饰偶尔碰撞的轻响。
忽然，熙禾的动作极轻微地顿了一下。
王默骤然睁眼，透过氤氲的水汽，看向熙禾。
熙禾没有抬头，依旧专注地擦拭，嘴唇却几不可察地动了动，一丝极细微、几乎如同蚊蚋的声音，借着水声的掩护，传入王默耳中。
“……姑爷身边那个叫‘凌砚’的随从，半个时辰前，在后山溪涧旁，用信鸽往东北方向送了一次信。”
熙禾的内力不足以传音入密，但她受过特殊训练，能在极近的距离内将声音压到最低，且确保只有目标能听见。
“信鸽脚环是玄色，不是我们寨子里用的。”
王默心脏猛地一缩，面上却依旧平静，甚至慵懒地往后靠了靠，让温水漫过肩颈。
她指尖在水下悄然掐了一个诀，一丝微不可查的蛊息弥漫开来，干扰着可能存在的窥探。
东北方向……正是中原京城所在。
水清璃，你果然从未停止过传递消息。
“知道了。”
王默的声音同样压得极低，带着沐浴时的慵懒鼻音，“盯着那个凌砚，别打草惊蛇。”
“是。”熙禾应道，声音消散在水汽中。她继续手上的动作，仿佛刚才什么也没发生。
更衣的过程庄重而缓慢。
当那顶沉甸甸的、雕刻着日月星辰和繁复虫鸟图案的银冠最终戴在王默头上时，她感到脖颈承重，也感到一种冰冷的权力压在了肩头。
镜中的少女，苍白的面容被华服银饰包裹，眼神沉静，唇色淡绯，美丽得不似凡人，却也疏离得如同图腾柱上的神像。
熙月和熙禾退后一步，恭敬地跪伏行礼。
王默转身，推开净室的门。
门外，以桑婆婆为首的几位族老和数名身着兽皮甲、手持长柄刀、气息彪悍的族群护法早已等候。
为首的护法队长阿蛮见到盛装的王默，立刻单膝跪地，右手重重扣在左胸心脏位置，他身后的护法们齐刷刷跟上动作，甲胄发出沉闷的撞击声。
“恭迎圣女！”声音洪亮整齐，带着绝对的忠诚与敬畏。
水清璃也站在不远处，安静地看着她。
阳光落在他雪白的衣袍上，他眼中流露出恰到好处的惊艳与温柔，仿佛真心为妻子的神圣风采所倾倒。
王默的目光与他短暂交汇，她微微弯起唇角，露出一个符合圣女身份的、悲悯而温柔的浅笑。
随即，她在族老和护法的簇拥下，一步步走向祭坛中央的图腾柱。
裙裾曳地，银铃清响。
每一步，都离她温暖的新婚夫君更远。
每一步，都离她必须守护的族人与责任更近。
祈雨祭的吟唱响起，古老而空灵。
王默立于图腾柱下，双手结印，引导着族人的愿力。她能感受到身后水清璃的目光，始终如影随形。
她也能感受到，隐藏在围观族人中，那些不属于寨子的、内息沉厚的身影，以及巴雄那双始终带着野性探究的眼睛。
这场祭祀，是演给族人看的安定，又何尝不是演给这些暗处窥伺者看的……
她依旧完美扮演着那个被爱情滋养、全心信赖夫君、专注于族群福祉的圣女？
祭舞起，宽大的袖摆和银饰随着她的动作飞扬，在阳光下划出炫目的流光。
水清璃站在人群最前方，看得专注。
而在无人注意的角落，熙禾的身影如同融入阴影的狸猫，悄无声息地离开了祭坛广场，朝着后山溪涧的方向潜去。
王默的心，在古老的吟唱和纷繁的算计中，一片冷寂。
她既是受族人叩拜的圣女，也是步入猎场的猎人。
祭舞最后一个动作定格，王默缓缓收势，面向东方初升的朝阳，闭上眼，仿佛在感受神灵的旨意。
族人们屏息凝神。
片刻后，她睁开眼，声音清越，传遍广场：“雨露将至，泽被我族。”
族人们发出欣喜的欢呼，纷纷跪拜谢恩。
王默微微侧头，看向一直守候在旁的水清璃，伸出手。
水清璃立刻上前，温柔地握住她冰凉的手指，将她从祭坛中心引下。
“累吗？”他低声问，用指腹轻轻摩挲她的手背。
“有你在，便不累。”王默倚靠着他，声音轻柔，带着一丝疲惫的依赖。
阳光将两人的身影拉长，交织在一起，宛如一对璧人。
唯有王默自己知道，她靠着的这个男人，胸膛里跳动的那颗心，与她心口的母蛊相连，却也与远方中原的阴谋紧密相连。
而她，已悄然布下了第一颗监视的棋子。
南疆的雾，似乎更浓了。
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