芊玥小心地在他身边坐下，两人沉默地欣赏着眼前的景色。微风拂过，带来树叶沙沙的响声和远处蝉鸣。
“是我父亲打来的电话。”芊玥突然开口，眼睛依然望着远方，“他说……希望我考虑提前回国。”
夏目心头一紧：“为什么？”
“家族……有些事情需要我参与。”她的声音很轻，“但我还不想回去。”
夏目不知该说什么，只能点点头表示理解。
芊玥转向他，嘴角挂着苦涩的微笑：“夏目，你知道吗？我其实很羡慕你。”
“羡慕我？”
“嗯。你和西村、北本他们相处得那么自然……还有塔子阿姨和滋叔叔，对你就像真正的家人一样。”芊玥低头看着自己的手，“我从来……没有过这种感觉。”
夏目胸口一阵刺痛。
他想告诉芊玥，这样的关系也是他花了很长时间才建立的，曾经的他也像她一样孤独。
但话到嘴边，却变成了：“你会找到的。不，你已经找到了……塔子阿姨很喜欢你，真的。”
芊玥的眼睛亮了起来，像夕阳映照下的琥珀：“谢谢你，夏目。”
回程的路上，两人经过一座小神社。
天色已晚，神社内空无一人，但夏目感觉到一股微弱的妖气。他放慢脚步，看到一只小狐狸模样的妖怪躲在供桌下，前爪似乎受了伤。
“怎么了？”芊玥顺着他的视线望去，立刻发现了那只妖怪，“啊，受伤了……”
小狐狸妖警惕地后退，但伤势让它行动迟缓。
芊玥蹲下身，从包里拿出一个小布袋——自从开始帮助妖怪后，她总是随身带着简易的医疗用品。
“别怕，我们是来帮忙的。”夏目轻声说，慢慢靠近。
“夏目大人……”小狐狸认出了他，稍微放松了些，但看到芊玥时又紧张起来，“这位是……”
“我的朋友，她能帮你治疗。”
芊玥小心地伸出手，掌心向上，展示出药膏和绷带：“不会弄疼你的。”
小狐狸犹豫了一下，最终屈服于疼痛，让芊玥检查它的前爪。伤口不深，但周围有奇怪的黑色痕迹。
“这是……中毒了？”夏目皱眉。
“不是毒。”芊玥仔细检查后说，“像是被污染的水源侵蚀的。你们最近喝的水从哪里来？”
小狐狸惊讶地看着她：“您怎么知道……？我们神社后面的小溪最近变得又黑又臭，但附近没有其他水源……”
夏目和芊玥对视一眼，默契地点点头。
在小狐狸的指引下，他们来到神社后方的小溪。果然，原本应该清澈的溪水现在泛着不自然的黑色，散发着淡淡的异味。
“上游可能有什么东西污染了水源。”夏目说。
“我去看看。”芊玥卷起袖子，毫不犹豫地沿着溪流向上游走去。
夏目紧随其后。
随着他们前进，溪水的颜色越来越深，异味也越发明显。最终，他们在一处隐蔽的洼地找到了源头——几桶被随意丢弃的化学药剂，部分已经泄漏到溪水中。
“这是……农药？”夏目捂住鼻子。
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