一路有说有笑到了后殿。左右两个院子相邻，左边是团团的住处，名清风院，右边是圆圆的住处，名清露院。
此时长公主与国公爷正等在两个院子中间的阁楼处，团团圆圆一进来便高兴地喊：“祖父祖母。我们回来了。”
长公主笑道：“累了吧，快让乳娘抱去洗漱休息了。”
圆圆：“我不累。”
国公爷道：“时辰到了便休息，休息好了明天在继续玩。”
团团拉着圆圆：“是。我和妹妹先告退。祖父祖母也早些休息。我们会想你们的。”
国公爷：“好，乖孩子。去吧。”
长公主：“一起走走吧！”
柏舟：“是。”
长公主：“看得出来，你是真心喜欢两个孩子。”
柏舟：“是。小公子和小小姐都十分纯净可爱。没办法不喜欢。”
长公主：“那我就把两个孩子托付给你了！”
柏舟以为自己听错了：“什么？请长公主恕罪，这不合规矩。我……我只是单纯地喜欢他们。”
长公主：“你别害怕！他们的饮食起居，学业规矩都有专人负责，你只需要你时而看望他们。这两个孩子从小没了母亲，很是孤独，难得你喜欢他们，他们也喜欢你，所以我才希望你多去看看他们。”
柏舟：“是。我明白了。请长公主殿下放心，我会尽我所能护好他们。”
长公主：“有你这句话，我就放心了。另外，府里的其他夫人是不被允许接近他们的，你可明白？”
柏舟：“是，柏舟记下了。”
长公主递了一个令牌，“这是我的令牌，可调度府内大多事务，也有入宫的权利。但无重要紧急情况，不可轻易拿出来。”
柏舟：“是。我明白。”
长公主：“陈夫人会打理好府内事务，你不用操心。回去吧！世子在门外，出去时让他进来吧。”
柏舟：“是。柏舟告退。”
走出门去，世子果然在门外候着，想必也听到了刚才的话。“世子殿下，长公主殿下请您进去。”
世子没说话，点了点头便进去了。
柏舟在绿梅与青竹的陪同下回了栖云院。
“母亲。”世子道。
长公主摆了摆手，“坐吧，你有疑虑？”
世子：“那枚令牌……”
长公主：“你不明白我为何交与她？不明白她为何会得父亲母亲青眼，又让团团圆圆喜欢？”
世子没说话。
长公主：“她对孩子们的喜欢就如孩子们对她的喜欢一样单纯，她会尽全力保护两个孩子，这是其一。她看不上世子妃的身份，也不喜妾室夫人的身份，这是其二。她是百年望族苏家女，才貌双全，品性上佳，这府里也唯有她能担得起。”
“你喜欢谁不喜欢谁母亲不会干涉你，那终归是你的人生与选择，本宫只是让她作为国公府的兜底保障。还有问题？”
世子木然道：“母亲就如此相信她？”
长公主道：“本宫相信的是自己的判断与选择，凭的是深宫十数年腥风血雨中的磨砺。如果很遗憾，你实在不喜欢她，其实也没什么，不过是你没那个福气罢了。去吧，你父亲在书房等你。”
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