还好他们足够幸运，阿琼到东市的时候汐还在。
老板欢天喜地的收了钱，嘴里嘟囔着提醒他们，“贵人，你们可得小心点，这小贱皮子倔得很，我的上一个客人就差点被他咬伤！”
见他们没什么反应，老板才讪讪住口。
汐出现时，阿琼禁不住红了眼眶，这孩子比第一次见到他时还惨，四肢扭曲的无力耸拉着，浑身是数不清的青紫和伤口，他微微睁开眼看到双目通红满眼怜惜的阿琼，终于咧开了嘴巴，“姐姐，你又来救我了。”
“别说了。”阿琼声音颤抖，她抱起汐残破的身体，“姐姐带你离开这里。”
“我来吧。”时影拦下阿琼，他托起小小的身体向外走去，藏在太平之下的丑陋终于暴露在风光霁月的小神官面前，他睫毛微颤，神情是说不出的难过。
“抱歉。”
“该道歉的不是你，该道歉的对象也不是我。”
沉默在两人之间发酵，阿琼问，“你怎么会在叶城？”
“我是为了徒弟们。”时影这才将白雪鹭和朱颜的事告诉了阿琼，包括这次的罪魁祸首是冰族这件事。
阿琼哑然，她张嘴想说什么，却又不知如何开口。时影将一颗药丸喂到汐的嘴里，小孩紧蹙的眉头稍缓沉沉睡了过去。
这里是时影的私宅。宅子环境清幽，是个藏身的好地方。他说客栈不安全，便带阿琼他们回了这里。
“阿琼是在冰族长大的吧？”虽是问句，却是陈述的语气。阿琼猛的抬头看向时影，白衣男人满脸温柔，他勾着唇角眼中是说不出的纵容，毫无一丝责怪之意。
“对。”阿琼艰难地撇过头，她有些气馁。“你有什么想问的就问吧，可以说的我绝不欺瞒。”
两年前归家后师父给她讲了很多云荒大陆的事。现在的她不似两年前一般懵懂无知，她很明白冰族和空桑的关系。
“我只有一个问题。”白衣神官扬起嘴角，他思考着，最终问出了这样一个问题。“阿琼会一直是我的朋友吗？”
阿琼的鼻尖突然酸涩了起来，她重重嗯了一声，“无论别人如何，时影都是阿琼最好的朋友。”
“我记下了。”少年手中拿出一只白色的回声海螺，他指尖一点，阿琼刚刚的话回荡在两人之间。
时影低头看了一眼阿琼，郑重将回声海螺收进怀里，笑着对她道，“若是阿琼不遵守诺言，可是要接受惩罚的。”
“嗯！”
九嶷有一秘术，以血脉相连之人的一滴血为引，做成一只会寻人踪迹的蝴蝶，是为引灵蝶。
一只小鸟的来去并不会引人注意，阿琼跟着引灵蝶飞进军营，又看着引灵蝶飞到最大的账营。阿琼看到一位男子进入账营再未出来，守营的士兵称呼他为“将军”。
天色渐暗，账营内升起烛火，那男子还没出来，阿琼只好先自己回家。
夜已深，院中还是灯火通明，它的主人并未歇下，而是坐在凉亭一边等人回来一边观赏星空。多年不见，叶城的夜色还是一如既往的美。
“时影！”
金色小鸟扇动着翅膀化为少女轻盈落于地面，时影勾起唇角，“可是找到人了？”
阿琼点头，一口喝下时影递给她的茶水，“这次是真的需要你帮忙了。”
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