紫云家族的庄园室内重新做了修整，外部则是沿用了以前的传统建筑风格，典雅的庄园配上昨夜下的薄薄一层雪，别有一番风味。
青飘飘和赤焰七星沿着被清扫出来的路走着，从他们在宴会厅里开始，好奇打量的视线便一直跟随在他们身上，出来的这一路上，赤焰七星收到了不少让他不自在的视线。
余光瞥见身旁男孩有些不自在的神色，青飘飘别过头，清冷的眸子扫过身后，那些冒犯的视线统统回收。
现任军机大臣的女儿，没人惹得起。
二人肩并肩走着，不知不觉走进了紫云家族精心培育的金花茶园里，薄薄的雪盖着金色的花朵，交相辉映煞是好看。
“星仔，你不喜欢这种场合，为什么还要来呢？就算拒绝师哥也不会说什么的。”
赤焰七星微怔，思绪不知觉回到了紫云金甲亲自去递邀请函那天。
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紫云金甲在送出邀请函之后，请了赤焰七星到一旁单独说话。
“七星，我希望你能去我的生日宴。”
赤焰七星有些许疑惑：“刚刚我们已经答应会去了啊。”
紫云金甲却摇了摇头：“不，七星，我希望你去生日宴不是因为我，不是因为威龙，而是因为飘飘。”
话题提到了青飘飘，赤焰七星微微蹙眉，问：“飘飘发生什么事了吗？是不是竹叶青对她做了什么？”
“你别激动，竹叶青他再怎么说也是飘飘的父亲，就算是为了外界的名声他也不会亏待飘飘。”紫云金甲摆手否认，继续道：“是这样的，自从黑灼石山回来之后，飘飘就一直不太开心，我不知道她是不是有什么心事，但是一直心情不好会生病，我希望你能陪陪她，能让她的心情好一些。”
“可是……为什么你会觉得我能让飘飘心情好起来呢？论了解程度，你和飘飘从小一起长大不是更好吗？”赤焰七星问，他自然也非常想见青飘飘，只是上次在山茶村他与青飘飘因为竹叶青的原因气氛低沉了，这次再度出现在青飘飘面前，难保会出现相反成果。
“因为这是只有你一个人能做到的事，虽然很不想承认，但是七星……”紫云金甲顿了一顿，俊秀的脸庞露出一丝苦笑，“飘飘和你在一起时，她会很轻松很自由，所以拜托你了，七星。”
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“没有不愿意，紫云金甲是我们的朋友，威龙也很长一段时间没有见面了，”赤焰七星拂去肩头花枝上落下的雪水，柔声道，“而且，你也会来，我想和你一起玩，自然是不能错过的。”
少年还带着稚嫩的脸上露出笑容来，在这冬日里灿烂得满园的金花茶都比不上，内心有一片柔软的地方被击中，青飘飘注视着眼前的人，轻轻笑了。
“好啊，那我带你好好逛一逛这座庄园吧。”
“嗯。”
少年少女的脚步声渐行渐远，花树丛中，有两道身影自阴影中拨开花枝走了出来。
望着那两个走远的身影，身穿精美礼服的少女瞥了一眼身旁的紫云金甲，红褐色的漂亮眼眸里流露出不解，问道：“你这是将所爱拱手让他人了吗，紫云少爷？”
面对身旁同窗的不解，紫云金甲无奈笑道：“殿下说笑了，飘飘只属于她自己，没有让这一说。”
“啊，这倒是我说错话了。”甲炽王国的五皇女，紫云金甲多年的同窗——北星流云食指虚虚擦过嘴唇，为自己刚才的失语表达歉意。
北星流云拢了拢礼服外的披肩，呼出一口冷气：“我以前一直以为你和青飘飘会在一起，没成想出现了赤焰七星这样一个变故，真是世事无常啊，只是你为什么要这么做？。”
紫云金甲垂眸，视线落到绽放的金花茶上，黄澄澄的杯状花朵中间盛点点白，他伸出手指戳了戳，凉意攀上指尖，缠绕着他。
“作为飘飘的师兄，我希望她平安快乐。”
“仅此而已？”北星流云明显是不相信的。
她自启蒙起就与紫云金甲一同在宫里念书，只在后来紫云金甲开始接触骑刃王后二人才分开学习，但也会有重叠的课程碰在一起，也算是一起长大的发小，对对方的了解只多不少。
紫云金甲捻掉指尖的雪，神情晦暗不明：“流云，你知道内情，就不必再追问了吧？”
紫云家族是开国以来就存在的古老家族，竹叶青又是如今国王面前的大红人，在竹叶青还是总理大臣时两家交好就已经惹人注意了，在竹叶青成为军机大臣之后，王宫里更不希望看到应该互相制衡的两方势力私底下交好。
身为储君的二皇子不会愿意，紫云家族的家主也不会愿意家族几百年来的荣耀止步于当代。
所以紫云金甲，无论如何都与青飘飘没有任何可能。
“可是，我知道的也只是一部分内情啊。”北星流云眨眨眼，她身为皇女，虽然未参与政事，但是那些事她也是知道一些的，然而作为紫云金甲十多年的好友，她太清楚紫云金甲的忧虑不止于此，“紫云呀，你知道不知道，你心事重的已经写在脸上了啊，太明显了。”
“和我说说吧，我们是朋友啊。”
紫云金甲很是迷茫，自从那日从山茶村回来，他就去找了父亲询问关于燕氏魂石碎片的事，未曾想会知晓一件父辈之间的往事。
那件事如同一块巨石压在他的心头，令他呼吸不畅，而他却找不到一个洞口宣泄心中的烦闷。
心事压抑久了就成了疾病，紫云金甲深吸一口气吐出来，斟酌着向北星流云开口：“流云，你听说过甲炽王国有一位杳姓公爵吗？”
北星流云思索了一会儿，反问：“钢之城内的贵族里似乎没有这位公爵在活动，难道是被派去边境了？”
“杳氏骁勇善战，在一百年多前被当时的国王亲封为公爵，常年驻守在国土边境，因此钢之城内知道杳氏家族的人较少，直到二十多年前，上一任公爵回到钢之城举办受封仪式，杳氏才在中心短暂的活跃了一段时间。”紫云金甲和北星流云并肩往星飘二人相反的方向走，同时向后者讲述那昙花一现的杳氏。
“短暂？出事了吗？”北星流云捕捉到了关键词。
紫云金甲点了点头，继续道：“十年前前任公爵在前往边境的途中，离奇死亡，尸、体却失踪了，现场只留下了其带血的佩剑，因为杳氏人丁稀少，加之常年不在钢之城，自那之后家族也就没落了。”
“暗杀王国公爵，尸、体失踪这么大的事没有人去查吗？”
“自然查了，但是一点线索都没有，因此前公爵的死也就成了件无人关注的谜案。”紫云金甲道。
“你是怎么知道这些的？还有，前公爵，那么世袭了爵位的现任公爵又是谁？”北星流云蹙起秀气的眉毛，皱起的眉头牵动着眉心的红痣。
“我父亲与过世的公爵是好友，这些事是他告知我的。”紫云金甲突然觉得喉咙被扼住，说出的话变得缓慢艰难，“前任公爵有位和我差不多大的女儿，等到杳小姐成年，她将会继承爵位。”
北星流云揉揉眉心的红痣，继续问：“这些与你的心事有什么关系？”
“前任公爵曾经赠予了父亲一样世间难寻的宝物，于是父亲回礼一辆防御属性的骑刃王，以这两样信物为两家未出世的孩子……订下了婚约。”紫云金甲话说得断断续续，他似乎也还没有彻底接受自己早有婚约的事，“按理来说，杳小姐……是我的……未婚妻。”
未婚妻三个字一说出口，紫云金甲仿佛被卸走了浑身的力气。
自从知道这件事后，就仿佛被梦魇缠上了，让他吃不好睡不好。
紫云金甲曾以为自己在一众会被联姻的贵族子弟中是幸运的，可是现实狠狠的给了他一巴掌，扇得他晕头转向的，找不着北。
他很想发火，质问父亲为什么不早点告诉他这件事，让他白白庆幸那么多年。可是从小接触的教育和早已形成的道德让他无法去指责自己的父母，他想不到去解除婚约的办法，只因为父亲那一句“杳氏对我们有恩”，以及绅士的礼仪在禁锢他，告诫他贸然冲到杳家说要解除婚约是在羞辱对方，更何况他并不清楚另一位主人公是否知情，她也是早早被安排命运的无辜者。
紫云金甲的那句话给了北星流云一点震撼，她愣了几秒，啊了一声：“我以前还羡慕你有选择另一半的权利，没成想你也是联姻预备役啊。”
紫云金甲感到无奈：“流云，你就别再挖苦我了，我现在因为这件事心乱得很。”
“不过是一个没落的新贵而已，用得着你这样心烦吗？”北星流云嗤笑一声，看向紫云金甲的眼神里似乎在说他蠢，
“在贵族圈子里，向来只有权力大的那方才能掌握话语权，杳氏已经没落了，而你紫云家是几百年的大族，身为下一任继承人，居然会被一纸名存实亡的婚约牵绊住脚步，我真是不能理解你啊。”
“你这话是什么意思？”紫云金甲皱了皱眉，不过有段时间没见，他直觉自己的同窗好像有些不一样了。
“我的意思是，你和那些到了成年就订婚联姻的贵族子弟不同，其实你一直都有选择的权利。”北星流云伸出手，掌心虚虚拢住一朵枝头上的金花茶，仿佛抓住了改变命运的机会。
紫云金甲没有接话打断她，沉默的看着北星流云，视线落在她的脸上，去深究红褐色眼眸里的无奈与悲伤。
“你是国王亲手选择出来参加世联赛的选手之一，顺利的话你能同你的幻影骑一起在赛场上闯出一片天地，等到世联赛结束，那是你不仅仅是紫云家族的继承人，还是荣誉加身的骑刃王车手。”北星流云仰头与紫云金甲对视，眼里是神情太过复杂，紫云金甲只读懂了其中丝毫没有掩饰的羡慕。
“看见今天宴会上那些蠢蠢欲动的贵女们了吗？她们都是冲着和你联姻来的，世联赛结束后想要联姻的只会多不会少，到那时你掌握了话语权，王宫里的皇女也会向你递出联姻的折子。
“而杳氏，一个没落了的家族，你只需一句话，就能让婚约作废。况且那杳家小姐未必会喜欢你，人家也可能有心上人了，你找她好好谈谈，给足报酬解除婚约不就行了。”
北星流云的声音带着冬天的冷空气，飘进了紫云金甲的耳朵里，冻得他一哆嗦，人也清醒了。
“我不清楚杳小姐是否知道这件事，但我确实应该找她谈一谈，谢谢你流云。”紫云金甲眼神变得清明，他露出一个坦然的笑来，“如果不是你开导我，我恐怕还要钻好久的牛角尖呢。”
“不客气，好朋友之间应该做的。”北星流云耸了下肩膀，随后语气一转，“不过，你不会就只听进去我最后一句吧？前面那么多你没听进去一个字？”
“怎么会呢？我都听见了，我也认同你说的要有话语权，不过我不认同一家势力独大，就像老师曾经教导过我们，百花齐放各方势力互相制衡才能维持王国的平衡。”
天真烂漫的上位者思想。
北星流云注视着紫云金甲，在心里对这个还未踏入势力相争战场的少爷评价了一句，但是她没说什么，紫云金甲能够作为旁观者也是她所羡慕的，这短暂的美好，还是别在生辰这么重要的日子打破了好。
“假如世联赛顺利，有荣耀加身我也不会选择联姻，如果不能和心爱的人在一起，哪怕是王宫里的皇女我也不愿意，更何况七殿下她虽小但已经定下了婚约，这种话可别再说了，传到了国王耳中，会怪罪你的。”
紫云金甲轻松的笑一笑，下一秒他的笑容僵硬在了脸上。
北星流云说：“对啊，七妹妹有婚约了，所以王宫里我说的是我。”
“什么？”
紫云金甲一个呼吸没上来，眼前一黑，差点摔倒。
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角色介绍：
北星流云
18岁
168cm
黑色长发，发尾红色挑染，红褐色眼眸，眉心有一颗朱砂痣，是甲炽王国皇室的特征。
甲炽王国的五皇女，因为生母家世背景差于其他皇子皇女，因此在王宫里并不是多么显眼的存在，也并不得老国王重视，明里暗里受过不少压迫委屈。
与紫云金甲是启蒙起就一同念书的同窗，二人感情深厚是好友也似姐弟。
五皇女喜静，性格较为内敛，大多数时候除了每日学习外，只爱去到大皇女的宫殿里黏着皇姐，以及外出和紫云金甲出门玩，在大皇女嫁到邻国皇子联姻，紫云金甲开始学习骑刃王之后，她也减少了露面的次数。
因为常年在宫里不见人影，加之曾经受过其他皇子皇女的压迫，所以五皇女与他们交往算不上深，在王宫里她能好好坐下来交流的只有出嫁了的大皇女，和幼时帮助过她的二皇子。
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