嘉靖年间，严嵩构陷首辅夏然，致其蒙冤被斩。随后，他又相继除去裘丞、沈炼、杨其政等政敌，自此，严嵩父子权倾朝野，无人能与之抗衡。
嘉靖三十七年，以汪植为首的倭寇猖獗至极，屡次侵袭明朝沿海城市，烧杀抢掠，民不聊生。同年，兵部沿海布防图离奇失窃，锦衣卫指挥使陆廷之子陆绎奉旨调查此事。
皇宫，养心殿内，朱红殿柱上的金漆龙纹饰栩栩如生。殿中气氛静谧，只听得龙涎香燃起的轻烟细响。
李芳皇上，明嘉长公主来了。
嘉靖帝璟瑟来了？快，快让她进来！
身着宝蓝色明制公主华服的女子缓步踏入殿中，那华服上点缀着色泽温润的珍珠，在灯火下闪烁微光。两侧衣襟绣着由珍珠编织而成的圆环形珠串，吊着藏蓝色流苏穗子，随着她的步伐轻轻晃动，发出“沙沙”的细碎声。衣服上满是精致刺绣，花鸟鱼虫金纹栩栩如生，拖曳着长长的衣摆，每一步都似踏在云间。
如漆般乌黑的秀发梳成高高的绾髻，中央簪了一朵纯金铸就的芙蓉花冠，两侧插着两支黄金七宝玲珑簪，垂下的双边纯金长流苏层叠交错，却不显笨重。片状金饰之间以珍珠串联，流苏底端坠有“寿”字雕花，周围点缀着小流苏，随风微颤，更添灵动之美。耳上挂着一对烧蓝金丝花耳坠，颜色繁多却搭配和谐。吊环下方嵌着桃红色花饰的圆圈中，一颗玲珑剔透的烧蓝工艺珠子格外醒目，旁边还缀着迷你金铃，“叮咚”作响，与流苏相映成趣。整个装扮尽显嫡公主的奢华尊贵与端庄大气。
她便是大明的明嘉长公主——朱璟瑟，嘉靖皇帝朱厚熜与已故孝昭懿皇后独孤氏的嫡长女。
朱璟瑟（明嘉长公主）儿臣给父皇请安。
嘉靖帝好好，快起来吧。
朱璟瑟（明嘉长公主）谢父皇。
嘉靖帝璟瑟啊，今天怎么想着来找父皇了？可是有什么事？
朱璟瑟微微一笑，语气俏皮
朱璟瑟（明嘉长公主）父皇这话说得，儿臣没事就不能来找您了吗？
嘉靖帝你这丫头，父皇最了解你不过，平常这个时候，你不是在陪着你的皇母后和皇母妃吗？这养心殿，你可是一个月都难得来一次。说吧，到底什么事？
朱璟瑟笑容一敛，正色说道
朱璟瑟（明嘉长公主）父皇果然是最了解儿臣的人。儿臣此次前来，确实有要事禀报。
朱璟瑟（明嘉长公主）儿臣近日听闻兵部沿海布防图丢失，父皇为此忧心忡忡。儿臣此番前来，是为了替父皇分忧解难。
朱厚熜眸中闪过一丝赞许
嘉靖帝哦？那你有何见解？
朱璟瑟清了清嗓子，沉稳出声
朱璟瑟（明嘉长公主）儿臣听闻，前几日三皇兄也曾上奏，称神机营的火铳制造图被盗。这些皆为我朝机密，知晓者寥寥无几，而事件发生得如此巧合，儿臣深感不安。若朝中真有倭人的内应，恐怕形势更加危急。
朱厚熜点了点头表示认同
嘉靖帝嗯，言之有理。璟瑟啊，还是你最关心父皇。不过……
他顿了顿，目光慈爱的落在璟瑟身上
嘉靖帝你今年过了生辰就是桃李年华了，父皇就是再舍不得你，也该为你考虑考虑婚事。
朱璟瑟闻言，眉眼间带着坚定
朱璟瑟（明嘉长公主）父皇，如今家国未安，儿臣身为大明的嫡长公主，怎能因儿女情长而误了大事？
嘉靖帝欣慰一笑
嘉靖帝朕的璟瑟长大了……
朱璟瑟趁机跪地行礼
朱璟瑟（明嘉长公主）父皇，儿臣有一事相求，不知父皇是否恩准？
朱厚熜看到璟瑟此番动作赶紧起身扶她起来
嘉靖帝这是作甚，快起来，无论何事，你尽管说，父皇一定会满足你的要求。
朱璟瑟并未起身，而是抬起头，眼神坚定的看向嘉靖帝
朱璟瑟（明嘉长公主）儿臣想亲自查办曹昆一案，并借此机会微服私访，看看民间百姓的真实生活状况。
朱厚熜一愣，皱起眉头
嘉靖帝这……璟瑟，大明王朝人才济济，满朝文武，何必要让你去微服私访，为朝政忧心劳苦？
朱璟瑟寸步不让
朱璟瑟（明嘉长公主）父皇，布防图之所以丢失，多半是因为朝中某些大臣心怀鬼胎。此时最需要的是一个您信任之人深入民间，了解百姓真正需求，唯有如此，我大明江山才能长久稳固。
她稍作停顿，补充道
朱璟瑟（明嘉长公主）父皇，水能载舟，亦能覆舟，火能取暖，亦能焚身。满朝文武随为您建言献策，但百官大多面和心不和，随波逐流，又或者仗着您的爱重，恃宠而骄，在其位却不谋其政，儿臣认为施德政于天下是治国安邦的根本，文武百官齐心，朝堂清明才能佑我大明王朝江山永固，海晏河清。
朱厚熜听罢，心中大感宽慰。他从未想到，自己这位自幼娇养的嫡长女竟如此心系家国安危，不愧是他的血脉传承。然而，他仍不禁担忧
嘉靖帝璟瑟查案是有危险的，若你有任何的闪失，父皇可承受不住啊。
一旁侍立的李芳见状，当即接话道：
李芳陛下，老奴有句话不知当不当讲？
朱厚熜抬眼看向他
嘉靖帝讲
李芳作为皇宫的总管太监，在皇上身边侍奉多年，伴君如伴虎，是个极有眼力见，刚刚璟瑟看嘉靖帝有所迟疑，暗中给他使了使眼色，他一下就明白了，躬身一礼，缓缓说道
李芳老奴觉得，长公主殿下能有如此胸怀天下之心，实属难得。而且，锦衣卫查案已有一段时间，始终未有突破。公主殿下自幼在陛下身边长大，通晓国情，又聪慧过人，能文能武，或能让案情有所进展也未可知。
他顿了顿，又小心翼翼的补充
李芳况且，此次负责查案的是锦衣卫指挥使陆廷大人的儿子，锦衣卫经历陆绎。陆经历身手不凡，人品贵重，有他保护长公主，您大可放心。
朱厚熜恍然大悟般拍了下龙椅扶手
嘉靖帝对啊，朕怎么把陆经历忘了！
朱璟瑟眼睛一亮，连忙追问
朱璟瑟（明嘉长公主）那父皇是答应了？
朱厚熜故作迟疑
嘉靖帝朕可没说要答应你。
朱璟瑟心下了然，父皇这是同意了，但还是软了软语气，起身伸手拉了拉皇上的衣袖，撒娇说道
朱璟瑟（明嘉长公主）父皇～您是天子，一言九鼎，怎能说话不算话？
嘉靖帝忍不住笑，看向李芳说
嘉靖帝你瞧瞧，让她平日学的那些书，全用来反驳朕了。
看似嗔怪，实则无奈宠溺
朱璟瑟抿嘴一笑，再次恳求
朱璟瑟（明嘉长公主）那父皇到底答不答应儿臣啊？
朱厚熜叹了口气，终于松口
嘉靖帝父皇答应你了，但你千万记住，查案过程中务必保护好自己。
朱璟瑟欢喜俯身行礼
朱璟瑟（明嘉长公主）儿臣遵旨。
朱璟瑟（明嘉长公主）父皇，儿臣先退下了。
嘉靖帝嗯，去吧。
待朱璟瑟离开后，朱厚熜陷入沉思。片刻后，他转头问李芳：
嘉靖帝李芳啊，你觉得这陆经历怎么样？
李芳略显犹豫
李芳这……老奴不敢妄言，更不敢揣测圣意。
嘉靖帝无妨，朕让你说你就说。
李芳低声细语
李芳老奴以为，陆经历人品贵重，文武双全，且丰神俊朗，才华横溢，与长公主殿下颇为般配，实为驸马之选。
嘉靖帝还是你了解朕，跟朕想到一块去了！朕也觉得陆经历与璟瑟很是般配。
然而，李芳很快又补充了一句：
李芳可陛下，永离公主心系陆经历已久，您看……
嘉靖帝闻言笑容敛了敛
嘉靖帝云妍到底是慧贵妃所生，非嫡出，身份自然不及璟瑟。况且，璟瑟是她的长姐，理应受到尊重。但云妍也是朕的女儿，朕会为她另寻良配指婚，更何况这些年严嵩在政事上多有懈怠，朕决定了，等璟瑟桃李年华一过，朕便会为她赐婚，并赠予她一座长公主府。届时，璟瑟嫁于京中，可以在朕膝下尽孝，朕也算对得起渃娍了……
朱厚熜口中提到的“渃娍”，正是孝昭懿皇后独孤渃娍，也是朱璟瑟的生母。她是乾远皇太子朱宸瑞、荣王朱宸瑄、誉王朱宸琅以及盛王朱宸珺的生母。十五年前，她在随嘉靖帝圣驾出宫南巡时不幸落水身亡，从此成为嘉靖帝内心深处无法触碰的名字。独孤渃娍陪伴他从藩王到太子，再到万人之上的君主，一路走来，风雨同舟，从未离弃。
正因为如此，朱厚熜对孝昭懿皇后所生的子女百般疼爱，尤其是对朱璟瑟。璟瑟越长大，容貌越像她的母亲独孤渃娍，这让朱厚熜越发对她百依百顺。小时候，带她微服出宫逛街，教她放纸鸢，就连她拿传国玉玺玩耍，他也只是笑着摇头，任由她胡闹；待她长大，更是将她视为掌上明珠，宠爱至极。
李芳轻叹一声，感慨道：
李芳您对长公主的疼爱，整个宫里都知道。老奴想，如果孝昭懿皇后娘娘泉下有知，一定会含笑九泉的。
嘉靖帝在朕眼里，璟瑟无论多娇养都不过分。她是朕与渃娍唯一的女儿，朕的嫡长女，是中宫的第一个嫡公主。更何况璟瑟善良机敏，聪慧过人。即使朕不止璟瑟一个女儿，但其他公主也难以取代璟瑟在朕心目中掌上明珠的地位。
殿内一片寂静，只有香炉燃烧的声音在空气中低吟。
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