“听说昨儿个皇帝罚了丽嫔？”太后半倚着床头问道。
皇后试了试手中药碗的温度，回禀道：“是，费贵人昨日出言不逊，触怒圣颜，儿臣见她可怜，便劝皇上从轻发落。”
“你作为皇后，一味的宽仁只会让下人觉得你软弱可欺，赏罚分明才能服众。”太后慢悠悠地喝完一碗药，将碗递给身边嬷嬷，继续道：“这宫里啊，最忌讳的就是心慈手软之辈。”
皇后点头称是，又接过一盏茶杯，替太后送上一杯白水。
太后接过来抿了几口润喉，便挥退了伺候的宫女。她放下茶杯，看向皇后，缓声道：“哀家记得当年，哀家刚进宫的时候也像你这般模样……甚至当年为皇上选福晋的时候就是看中了你和哀家一样的出身，哀家希望你能做好皇帝的贤内助，别让他有后顾之忧。”
提起往事，太后的语气中满含唏嘘，眼神却渐渐冷厉了起来，那些在她生命中留下痕迹的人与物，早已经被她深埋于记忆的角落中，但如今，再次想起，依旧是历历在目，清晰无比。
皇后垂眸，掩去眼底的波动，恭敬应道：“皇额娘所言极是。”
“嗯。”太后满意地点了点头，又道：“这后宫里的人还是太少了，要多添些新人为皇家绵延子嗣才行，否则哀家有何颜面去见先帝，今年的选秀，还是照常吧。”
“是。”
“皇上近来政务繁忙，你这个当妻子的也要体谅一二，免得耽误了皇上处理国事。”太后叮嘱道。
“是，儿臣谨遵懿旨。”
太后点点头，似乎有些疲惫地闭上眼睛，皇后知趣地告辞离开。
走到殿外，天色阴沉而灰暗，皇后抬头望了眼头顶厚重的乌云，嘴角露出一抹淡淡的笑容——这是风雨欲来前的征兆！
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养心殿
苏培盛远远地看见皇后的轿辇朝自己走来，脸上立刻堆上热络讨喜的笑容迎上前去，“奴才给皇后娘娘请安，皇后娘娘吉祥。”
皇后微微颔首示意他平身，随即扶着宫女的手下了轿辇，说道：“本宫有事向皇上禀告，还劳烦苏公公通传一声了。”
苏培盛微微弯腰，低眉顺眼道：“这是哪的话，皇上特意吩咐了，您若是来了，直接进去便是了，不必通报。”
皇后客套了几句，便带着贴身宫女径直踏进了养心殿。
养心殿中静悄悄的，皇帝坐在御案后批阅奏折，并未察觉到皇后的到来。等皇后走近，皇帝方才停下手中的笔，放下朱笔抬头看向皇后，笑道：“梓潼今日怎么有空过来了？”
皇后浅浅地笑了笑，柔声答道：“听闻皇上近日政务繁忙，妾特备了补品给皇上滋补身子，皇上可要尝一尝？”
“哦？”皇帝挑了挑眉，站起身来拉着皇后走到桌旁坐下，“那朕倒是要尝一尝了。”
皇上期待的看向皇后身旁的宫女，那名宫女连忙把食盒端上桌，打开盖子，取出两盅汤盅摆在皇上面前，香浓的药膳气息瞬间弥漫了整间屋子。
皇帝拿起勺子舀了一口汤汁吹凉，然后送至皇后唇边，“梓潼近日辛苦了，这第一口也应当是梓潼先尝才对。”
皇后微愣，张口喝下了汤汁。
皇帝见状笑了笑，自己也继续用这把汤勺吃了起来，两人亲密相视，宛若寻常夫妻一般，竟没有任何不妥。
“今年选秀的事宜已经准备的差不多了，皇上可要过目？”皇后主动提及此事。
“选秀一事，劳民伤财，还不如不办呢。”皇上皱了皱眉，边关战事吃紧，他现在恨不得一文钱掰成两半花，哪里管得了其他，尤其是那些后进宫的嫔妃又是一大笔开销，简直让人头疼。
皇后闻言，笑盈盈地摇了摇头：“就算皇上不想要新人，底下那些个弟弟们不也到了成亲开府的年纪，而且朝廷一日不选秀，秀女们谈婚论嫁的日子就得一直往后推迟，到底是不妥。”
皇帝闻言默不作声，显然也认同了皇后的话。
两人又闲聊了片刻，皇帝突然叹了口气，“罢了罢了，这些都交由你负责吧。”
皇后笑道：“既然皇上信任妾，妾定不辜负皇上的信赖。”
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